ヒューストン市は、停止した列車による鉄道交差点のリアルタイム情報を提供する「トレインウォッチ」ウェブページを立ち上げました。これは、特に東側の地域で長年問題となってきた鉄道交差点の問題に対処するための取り組みの一環です。
この新しいツールは、地域の鉄道交差点の安全を改善するために、市、郡、州の関係者が取り組んでいるいくつかの施策の一つです。
市の発表によると、「トレインウォッチ」ウェブページは、23万ドル以上の寄付による鉄道センサー機器を使用して、70以上の鉄道交差点のどれかが列車によって遮断されているかどうかを確認します。さらに昨年、緊急対応時間を改善するために340万ドルの連邦助成金を受けており、その資金の一部はセンサーネットワークの改善にも使用されます。
ヒューストン市の独立請負業者であるジャック・ハナグリフは、東ヒューストン鉄道安全フォーカスグループを率いており、「トレインウォッチ」プロジェクトに関与している地域および州全体のグループの一つです。彼は、このプロジェクトが既存のインフラを利用してリアルタイムの列車データを提供するものであり、将来的には特別なセンサーを用いてその精度を向上させることを目指していると述べました。
「市は、これらのセンサーを使って第一 responders により良い情報を提供することを示すことを望んでいます。」とハナグリフは述べました。「市長は市民に、既存のリソースを利用してできるだけ良い情報を提供できるツールをあたえたかったのです。その結果、交差点が稼働中である可能性を市民に知らせることができるようになります。このセンサーを構築するには時間がかかりますし、将来的に橋や地下道を建設するにはさらに時間がかかるでしょう。」
ハナグリフによれば、データは最終的にヒューストン・トランスターに共有される予定で、GoogleやAppleマップなどによって、列車が停止している際の代替ルートの提供に活用される可能性があります。
「目標は、プログラムが完全に資金提供され、開始されると、最初の responders がそれを受け取ることです。」と彼は言いました。「その後、私たちが取得したデータをヒューストン・トランスターに取り込むことを目指しています。その結果、一般の消費者に対しても情報が提供されることになります。」
ハナグリフは、2020年以降、鉄道交差点データの改善策を検討してきたと述べましたが、州や鉄道会社の関係者は、昨年末にミルビー高校の生徒が列車に衝突して亡くなったことを受けて、さらに厳しい scrutiny に直面しました。
その生徒の死亡後、ハリス郡は12の鉄道交差点の安全性を評価するために200万ドルの連邦助成金を受けました。また数ヶ月後、テキサス州議会は、鉄道と道路の交差点でのグレードセパレーションプロジェクトを資金調達するための3億5000万ドルの助成金プログラムを創設する法律を通過させました。
議会はまた、亡くなった15歳の生徒、セルヒオ・ロドリゲスの名を冠した歩行者用橋のために州の予算から1000万ドルも承認しました。
ハナグリフは、計画された歩行者用橋やグレードセパレーションプロジェクトに加え、他の取り組みも実施されていると述べました。「イーストエンド地区は、交差点周辺の案内サインの試験運用を行っています。人々が列車を待つ制服の長い時間、すぐ近くの橋や地下道を知らないことが多いのです。」
交差点数カ所にすでに案内サインが設置されています。たとえば、カレン・ブルバードとリーランド・ストリートの交差点には、交差点に交通がバックアップする可能性のある crossing から運転手を迂回させるサインがあります。
ハナグリフは、さらに遠くから flashing するサインが、活発な列車 crossing の際に運転手に警告を与えるアイデアも検討中であると述べました。
橋、オンライン追跡、または追加のサインといった取り組みはすべて、安全を改善するために正確なデータを必要としていると言います。
「データを収集すればするほど、うまくいっているところを特定することができます。」と彼は述べました。「列車がこれらの地域に対してどのような影響を及ぼしているかのデータを見ていくうちに、問題が起きる前に潜在的な地域を特定することができます。」
画像の出所：houstonpublicmedia