エヴァ・コロナは、南側の小学校で学生たちを月曜日に迎えるのを楽しみにしています。この学校は、新しく到着した移民の小さなグループのための避難所となっています。
しかし、バイリンガルコーディネーターであるコロナは、夏の間、多くの家族が厳しい状況にあったことを知っています。
連邦政府からの強化された退去の脅威が彼らの上にかかる中で、静かに立ち去った家族もいます。失業したり、仕事を続けることへの不安を感じたりし、「屋根の下での生活」を維持することに苦労している家族もいます。
コロナは、彼らが制服や学校用品の支援を求めてきたことを述べ、学校としてできる限りのことを提供しています。
「彼らはずっと恐れているでしょうが、子供たちに普通の生活と学校年度を持たせたいのです。」と彼女は言いました。
トランプ政権は、今年のシカゴ公立学校に混乱を引き起こす潜在能力を持っています。
多くの家族が、米国移民・関税執行局や移民政策の影響を受けており、学校区行政も政権による調査を受けています。
連邦政府は、シカゴ公立学校が公民権やタイトルIXの保護を侵害したと結論づける可能性があり、その結果、資金が凍結される可能性がありますが、シカゴ公立学校はその財政を計画する際には考慮していないようです。
同時に、区の当局は、この学年度の巨額の予算赤字と向き合いながら、夏の間に努力してきました。先週、彼らは予算案を発表し、授業が始まった後に理事会はその案に投票する予定です。
シカゴ公立学校には、これらの混乱の中を導く新しい暫定リーダーもいます。
教育と学習のチーフであるニコール・ミルバーグは、舞台裏では教育体験に注意が注がれていると強調しています。
「私たちは皆、子供たちにとって最も重要なことが整っているように、夏の間に一生懸命働いてきました。」と彼女は言いました。
「私は、自分の2人の子供たちを月曜日に学校に送るのが本当に自信が持てます。彼らは例年通りの高品質な体験を得るでしょう。」
今学期の授業が始まるにあたって、私たちが注目すべきことは以下の通りです。
**入学者数と出席率**
テキサス州知事グレッグ・アボットが2022年に移民をシカゴに送るためのバスを派遣し始めた時、その動きは非人道的だと厳しく批判されました。
しかし、シカゴ公立学校にとっては、新しい家族がプラスでした。
それにより、減少傾向にある生徒数が安定しました。コロナが教えるような低所得の黒人コミュニティの一部の学校では、長年にわたって生徒数が減少していたが、転校生が増えました。
しかし、トランプ大統領の移民に対する攻撃は、さらなる入学者数の減少を意味するかもしれません。
トランプ大統領が「ショックと畏怖」の強制執行を脅かしたとき、親たちは子供たちを家に留めるようになり、再びICEの一斉摘発の話を耳にしたときに再びそうなりました。
ブライトン・パーク・ネイバーフッド・カウンシルのエグゼクティブディレクター、パトリック・ブロズナンは言いました。「親たちの中には、学校に子供を送る途中でICEによって連れ去られた人もいます。これらは親を恐れさせる話です。」
今、恐れているのは、一部の家族が戻らないことです。コロナは、来ない家庭があれば、母親や父親に電話し、来るように促すつもりです。
シカゴ公立学校のリーダーたちは、金曜日の朝に校長たちと会い、脅威を感じている移民の家族のための必要が整っていることを確認しました。
「私たちは、コミュニティが彼らを支えられるように整えていきたいと考えています。」とミルバーグは言いました。
**教室の教師たち**
予算赤字に取り組んでいく中で、シカゴ公立学校の当局は、生徒体験を守ることを最優先事項としていました。
同じ生徒対教師比率を維持し、550人以上の余分な教師に資金を提供し、苦しんでいる生徒をターゲットにし、さらに174人の教育コーチを配置して、教育の質を強化しています。
チーフタレントオフィサーのベン・フェルトンは、継続する教師不足や公教育への脅威の中で、公立学校の空席率が3%未満であるということを非常に誇りに思っていると述べました。
「空席が多いときは、通常、機会から遠い子どもたちが最も苦しむことになります。」フェルトンは言いました。「私たちがデータで見ているのは、教師の空席が最もニーズの高い地域で減少しているということです。だからこそ、私たちはこれをとても嬉しく思っています。」
**サポートスタッフの削減**
しかし、赤字は、人員削減やポジションの閉鎖によって一部解消され、これには学校に影響を及ぼすものが含まれています。
犠牲になったのは、100人の通学路警備員、250人の昼食室職員、500人の清掃員です。
シカゴ公立学校は親への手紙で、これらの変更が学校に影響を与える可能性があることを認め、清掃スケジュールが変更されたり、放課後の温かい食事が提供されなくなる可能性があると述べました。
また、いくつかのプログラムも縮小され、一部の生徒に追加の注目を与えるためのチューターが数百人採用される予定でしたが、今年は中学校の数学のためのチューターと一部の高校生向けのプログラムのみが設けられます。
シカゴ公立学校の当局は、中央およびネットワークオフィスで5000万ドルの節約を発表しましたが、いかにしてそれを実施するかはまだ明らかにしていません。
中央オフィスの人員は、この5年間で760人増加しました。
**特別支援教育**
多くの親や特別支援教育の生徒の教師は、子どもたちが対象にされているのではないかと懸念しています。
シカゴ公立学校は今年の夏初めに670人以上の特別支援教育教室助手を削減すると発表しましたが、その多くは再雇用される予定です。
しかし、モデレートまたは重度の障害を持つ生徒の教室に自動的に割り当てられるアシスタントの数を減らしました。
シカゴ公立学校の障害児オフィスの責任者、ジョシュア・ロングは、これが金を節約するためではないと強調しました。
「過剰な人員配置を避け、必要なところにリソースを置くことが重要です。」とロングは述べました。
シカゴ公立学校は、シカゴ教員組合との契約に基づき、より多くのケーキマネージャーや臨床医を雇用しています。
親のメリナ・ペレイラは、シカゴ公立学校の理事会に対して、「あなた方は私たちに心配しないよう言ったが、私たちの学校が提供できるものを少しでも削減し続けている。」と訴えました。
**放課後プログラム**
シカゴ公立学校は連邦資金により潤っていた時、大規模な放課後プログラムへの投資が行われました。学校は、教師や外部団体に支援を提供し、学習支援や楽しいアクティビティを行っていました。
しかし、シカゴ公立学校はこれらのプログラムの予算を昨年1/3削減し、3100万ドルに抑えました。
予算案がまだ流動的であるため、区が放課後プログラムにどれだけ資金を確保するか不明です。
ブライトン・パーク・ネイバーフッド・カウンシルのブロズナンは、これらのプログラムに対する連邦および州の資金が混乱していると述べました。
連邦資金を受け取る学校が減少した背景には、2年前に見つかった技術的な誤りがあります。
州議会は昨年、放課後プログラムのために5000万ドルを割り当てましたが、州教育委員会はその資金を提供する指示を受けていないと述べる一方で、現在その資金は消えています。
今年、別の州の資金源が1000万ドルの増加をしたものの、州はまだ学校やプログラムにその資金を申請させていません。
「結果として、私たちはプログラムを維持するための資金探しに苦労しています。」とブロズナンは言いました。
画像の出所：chicago