韓国のソウルで育った私は、1919年の3・1運動に参加したことが原因で、日本の植民地警察によって投獄され、拷問を受け、殺害された若き少女、ユ・クァンスンの物語を読みました。
小学校の頃、私は日本の軍事拡張の際に性的奴隷として強制された「慰安婦」に関するテレビドラマを観ました。歴史の授業では、植民地支配を受けていた間に、日本政府が私たちの言語を禁止し、名前を日本式に置き換え、天皇にひざまずかせるなど、韓国のアイデンティティを消そうとしたことについて学びました。
教会では、牧師や教師たちが韓国の日本占領を聖書の出エジプト物語と対比して語ることが多かったです。「日本はエジプトのようだった」と彼らは言っていました。「私たちは抑圧されたイスラエル人のようで、後に解放された」と。
日本が韓国の残虐な抑圧者であるという広範な描写は、私に深い不安と恐怖を植え付けました。なぜなら、私が出会ったことのない日本人に対して、先祖が受けた悪事に対する敵意を引き継ぐことが当然のように思えたからです。
毎年8月15日、韓国が1910年から1945年までの35年間の日本統治からの解放を記念する際には、日本に対する好意的でない感情が高まります。今年は韓国の自由80周年を迎えることもあり、特にその傾向が強いです。
全国各地で、歴史的な抑圧の記憶を呼び起こす展示や作文コンクールなどの記念イベントが行われています。
しかし、日本人との友情を深め、日本を何度も訪れるうちに、私は日本と韓国の複雑な歴史への理解が変わってきました。今では、日本をエジプト、韓国をイスラエルと考えてはいません。ただ、聖書のもう一つのたとえ話、ルカの15章に出てくる「失われた息子」のたとえ話を通じて、両国の関係を考えるようになりました。
この話の中で、相続財産を無駄に使って帰ってきた若い息子は、拒絶されることを期待しています。しかし、父は息子を見て、彼に対して憐れみを感じ、走り寄って抱きしめ、口づけしました。
このたとえ話は、父の途方もない恩恵を示しています。拒絶する代わりに、父は息子を無条件に受け入れます。私は、もっと多くの韓国の福音派信者が日本を同じように、親切と憐れみ、そして許しを持って見てくれることを望みます。
私の日本に対する見方が変わるきっかけとなったのは、祖母から聞いた物語でした。彼女は1924年に生まれ、満州（現在の中国北東部）で多くの時間を過ごしました。日本政府が多くの韓国人を再定住させた地域で育ったのです。
10歳の時、私は祖母に満州での出来事や日本人との交流について尋ねました。私は敵意や虐待の話を聞くことを期待していました。しかし、彼女が私に伝えたのは、彼女の町に住む親切な日本人隣人についての話でした。
「私は兄のように日本語をあまりうまく話せなかった」と祖母は言いました。「私の両親は、私が女の子だからといって、私を小学校に行かせてくれなかった。でも、その女性は私を見るたびに、いつも丁寧にお辞儀をし、私が理解できるようにゆっくり優しく日本語で話しかけてくれた。」
祖母の話、そのただ一つの日本人との遭遇の物語は、私を驚かせました。日本人が親切で穏やか？ あたかもそんなことは考えられないように感じました。
5年後、私の家族はインドネシアに移住しました。国際学校への入学試験の日、私は同じ年齢の日本の女の子に出会いました。「こんにちは、はじめまして。私の名前はカヨです」と彼女は慎重に英語で言いました。「友達になれますか？」
最初は少し不安を感じました。私が韓国人で、彼女が日本人なのに、どうして友達になれるのかと。しかし、その日から私たちは親友になりました。お気に入りの日本の歌や韓国の歌を交換し、インドネシアや韓国、日本で互いの家を訪れました。日本にいるときは、カヨの家族が私を自分の子どものように迎え入れてくれました。
祖母の物語とカヨとの友情を通して、私は先祖から受け継いだ不安と恐怖を克服しました。親切と憐れみに基づく本物の友情が、偏見や許さなさを打破できることを学びました。
しかし時には、韓国の福音派信者として、私たちが恨みを抱く高慢な兄のように振る舞うこともあります。高慢な兄は、父が若い息子を大いに祝宴で迎えるのを見ると、怒りを抱き、家族の祝いに参加しようとしませんでした。
この高慢な兄のように、私たちも日本に対し似たような感情を抱くかもしれません。日本が過去の atrocities に対する謝罪を求めることを批判するのです。
天皇裕仁やいくつかの首相を含む著名な日本のリーダーたちは、戦争に対する後悔や反省を公に表明しました。しかし、彼らの言葉は、ほとんど直接的に過去の誤りを認めることがないため、多くの韓国人にとっては最も重要な要素が欠けていると見なされています。
他の日本の政府のリーダーの行動も、これらのジェスチャーを覆い隠しています。彼らは引き続き、A級戦犯を神として崇拝する靖国神社を訪れるからです。
20代の時に日本を訪れ、そこで一部の歴史教科書が日本の植民地時代の過去を過小評価し、あるいは完全に無視していることに気づきました。このため、多くの日本人は、韓国を含む他のアジア諸国が日本の占領下で受けた苦しみを知らないのです。
私の友人である日本の福音派の友人、石坂翔は、ティーンエイジャーのときに日本が行った恐ろしいことを知ったとき、深く悩んでいました。私が翔に祖先の罪に対して韓国人に謝罪する意志があるか尋ねると、彼はためらうことなく答えました。「謝罪します。私たちクリスチャンは謝罪します—何度でも。」
他の日本の福音派信者たちも、真剣に悔い改めを示す努力をしてきました。1997年、日本の500の教会を代表する日本復興協会は正式な謝罪を発表しました。「私たちは…第二次世界大戦への責任を明確にし、心から謝罪します。8月15日と12月8日を『断食と悔い改めの日』とします。」
日本の牧師、及川礼司は1960年代から2023年に亡くなるまで、韓国のクリスチャンや生き残った慰安婦に謝罪するために何度も韓国を訪問しました。彼は、1919年の3・1運動の後に日本の植民地警察によって焼き払われた教会の虐殺の記念碑を訪れ、他の16名の日本の教会のリーダーたちと共に謝罪しました。その結果、29人の韓国人が命を落としました。
翔と同様、及川も韓国人が日本人に「もうそれで十分です」と言ってくれるまで謝罪し続けるという意思を示しました。韓国の福音派信者は、まだそのような言葉を言っていないようです。
許しは、私たちが二国間の関係を「エジプト物語」の観点で見続ける限り、想像もできないことです。しかし、日本は聖書のエジプトではなく、もはや韓国の抑圧者ではありません。
むしろ、日本を父が帰ってきた息子を迎え入れようとする失われた兄弟として捉えることができるかもしれません。
歴史が重要でないわけではありません。韓国の福音派信者は、抑圧と苦しみの歴史を忘れてはいけませんが、長年の恨みから解放されることも可能です。
私たちが日本から完璧な謝罪を受け取ることが決してないかもしれないとしても、私たちは今日、許しの精神で歩むことができます。許しは、与えられ、受け入れられれば、韓国と日本、その両国の人々との関係を変えることができます。
日本にとって、8月15日は解放の日ではなく、壊滅の日でした。広島と長崎に落ちた2発の原子爆弾は、皇帝が彼らの信じていた「不滅の神」であることを明らかにしました。
天皇崇拝は、日本における国家主導の神道の中心的な教義でした。戦争プロパガンダにおいても重要な役割を果たし、国民が時間、資源、さらには命を捧げるように促してきました。日本の軍事指導者たちは、特に天皇のために戦う神風特攻隊などで命を捧げることが名誉であると約束しました。
日本が戦争に敗北したとき、彼らの人々は軍事と政府に失望し、皇帝の神性についての欺瞞を知りました。「敗北は、日本が神の民ではなかったことを証明しました」と翔は私に言いました。
この精神的な幻滅は、戦後、日本の伝統宗教、神道の衰退につながったかもしれません。西洋宣教師の努力により、日本の教会は一時的に成長しましたが、その成長は1970年代以降停滞しています。今日、日本のエバンジェリカル人口は1%未満です。
対照的に、韓国は著しい霊的成長を遂げ、世界で2番目に多くの宣教師を送り出す国になりました。韓国人の5人に1人がプロテスタントです。ですが、韓国の福音派信者は、自分たちの国もかつて失われた民であったことを謙虚に思い出す必要があります。私たちは、伝道者を韓国に送るために遣わされた神の恩恵によって救われたのです。
日本の信者は、19世紀後半から第二次世界大戦の終わりまで、韓国におけるキリスト教の成長に寄与しました。彼らは日本の神学校で韓国の牧師を育成し、韓国へ宣教師を派遣しました。「無名」という最近公開されたドキュメンタリー映画は、こうした宣教師たちを追っています。彼らの名前は、韓国のスウォンにある東新教会の創設者、則松雅康、そして韓国における天皇崇拝の強制に異議を唱えた小田成治です。彼らは、時には敵と見なされる中で、韓国の人々への仕えに人生を捧げました。
現在、韓国と日本の間で文化的な交流が高まっています。これは、韓国のポップ、ドラマ、そして日本のアニメの影響によるものです。韓国の信者は、このオープンさを活かして日本の人々を伝道の対象とすることができます。
2023年に実施された韓国の宣教調査によると、現在、約1200人の韓国人が日本に長期の宣教師として滞在しています。これは、かつて日本が「宣教の墓場」として敬遠されていたことを反映しています。
韓国の宣教師が日本に向けての派遣を強化する中で、韓国の福音派信者はその土地にいる日本人との対話の場を設ける機会を創出することができます。たとえば、韓国の教会は、旅行者に対して仏教寺院が提供する「寺院ステイ」のようなホリデーホームステイプログラムを通じて、ホスピタリティを広げることができます。また、韓国拠点のオヌリ教会などが、K-POPコンサートやゴスペルコンサートを通じて、日本で行う「愛のソナタプログラム」によって伝道することもできます。
許され、許しを与えた私たち韓国の福音派信者は、次の世代に恨みや許さなさを引き継いではいけません。今年、私はカヨと彼女の家族との再会を楽しみにしながら、子供たちに日本語を教えています。
カヨは、韓国語を自ら学んでいます。「あなたが私のために日本語を学んでくれたので、私も韓国語を学んでいます」と彼女は言いました。
キリストこそが、二国の間の「敵意の壁」を根本から取り除いてくださる方です（エペソ2：14）。私たち韓国の信者も、偏見を打破し、語り合う物語を再構成し、かつて自分たちを抑圧した国からの真の許しを与え受けることで、この壁を徐々に取り除いてゆくことができるでしょう。その過程で、私たちはお互いを真実の兄弟姉妹と見なすことができるのです。一度は失われたが、今は共にキリストにあって一つにされました。
画像の出所：christianitytoday