「何もしないよりも、これを切り捨てる方が理にかなっていた」と彼は最近のZoom通話で語った。
「興味深い経験でした。私にとって初めてのショーランナーとしての仕事でした。私が作り上げた物語は非常に個人的なものでした。（キャンセルは）私にとって個人的に感じました。」
AMCがこの番組を所有していたため、他のネットワークへのライセンスに関しては彼にはコントロールがありませんでした。
「私は『Demascus』を手放し、誰もそれを見ることがないだろうという期待は持っていませんでした」とチズホルムは述べました。
「私はそれをセラピストと共に処理し、悲しみ、そしてそれを受け入れることで解決を見出しました。私が偉大なオトゥールになったとき、この作品は私のキャリアの一部の注釈になるかもしれないと想像しました。」
しかし、驚くべきことに、無料のストリーミングサービスTubiがAMCから権利をライセンスし、『Demascus』が復活することになりました。
「人々にそれを見てもらえることに興奮しています」とチズホルムは述べました。「今はすべてがボーナスのように感じます。」
オキエリエテ・オナオドワンが演じるデマスカスは、孤独な33歳の黒人男性で、ほとんど友人がおらず、満たされない仕事を持ち、物静かな「知覚不明性」に誇りを抱いています。
「私は誰でもないか、誰にでもなれる」とデマスカスはセラピストのボネットビル博士（『フレッシュ・プリンス・オブ・ベル・エア』のジャネット・ハーバート）に語ります。「それは黒人男性にとって良い資質です。」
鬱に陥ったデマスカスは、セラピストの勧めでD.I.R.T.（デジタル・イマーシブ・リアリティ・セラピー）を試すことに決めます。この未来的な装置により、デマスカスは、たとえば、自分に姉妹がいる場合、出会ったばかりの誰かと結婚する場合、または自分がゲイである場合などの自己の代替版をサンプリングすることができます。
彼は、オリジナルキャラクターはジュリアードの劇作プログラムに通っていた時に創作した一幕の劇から来たと述べました。
彼は『Demascus』を作る過程で、アメリカ中で劇を製作し、多様な人々と個人的・職業的に交流しました。
「テキサス、L.A.、ニューヨークにいました」とチズホルムは語ります。「まるで現実を飛び越えているようでした。L.A.では、百万長者の寄付者と夕食を共にし、その後ボルチモアに戻り、ホームレスの兄弟に介入するという生活でした。絶え間ないコードスイッチング。」
コードスイッチングはしばしば悪いことと見なされますが、彼はそれを番組の中で「スーパーパワー」にすることを決めました。
「これは抑圧的ではないコードスイッチングの一形態です」と彼は言いました。
デマスカスのキャラクターは、チズホルム自身（グラフィックデザイナーとしての仕事を含む）や彼が知っている他の男性たちのブレンドです。
たとえば、デマスカスは自らの母親の死に対処しており、このテーマはチズホルムが実生活で直面していた問題でもあります。
「母の喪失は非常に個人的なものでした」と彼は言いました。「それは私の妻がどのように私を癒してくれたのかという完全な物語です。」
デマスカスの狂気の叔父役にマーティン・ローレンスを起用したことは「自分が今いる場所にびっくりする瞬間でした」と彼は述べました。
「マーティンは、私という若い男を励まそうとしてくれました」とチズホルムは言います。
ローレンスの1994年のスタンドアップ映画『You So Crazy』は、彼自身のコメディの土台の一つであり、『Demascus』は彼にとってサーキュラーな瞬間となったということです。
「その映画をもとにコメディを理解していますから、今回の出来事は本当にサーキュラーな瞬間だと思いました。」
チズホルムは、2年以上ぶりに『Demascus』を視聴したばかりだと言います。
もし第2シーズンが実現すれば、彼は追求したい新しいアイデアがあります。
「私は自分自身の独自の世界を作り、それを自由に使うことができる通行手形を持っていると書いていました」と彼は語ります。「私が自分の人生で直面している問題に取り組むことができます。」
例えば、彼はデマスカスとして父親になる様子を描きたいそうです。彼は7年前に妻と暮らすためにカレッジパークに移住した際に、父親になったと語りました。
また、彼は『Demascus』の撮影をアトランタで行い、DCを再現するためにエッジウッドやベルトラインなどのロケ地を見つけることができたことを喜んでいます。
「毎日帰宅するのは素晴らしいことでした」と彼は語ります。「家族が近くにいることで、私の心が安定しました。」
セントルイス出身の彼は、アトランタでの生活を楽しんでおり、ひどい運転手が多いことにもかかわらず、感謝しています。
「自分のように見える人々が繁栄しているのを見るのは素晴らしいことです」とチズホルムは述べました。「豪華な車を運転する人々も黒人です。」
画像の出所：ajc