MJ: ザ・ミュージカルがシカゴのブロードウェイに華やかに帰ってきました。このショーについては未見ながら、その評判は否定できません。観客たちは、全編を通じてマイケル・ジャクソンの本質を捉えた素晴らしい体験だと話しています。
このプロダクションの中心には、重要な役割を果たす二人のパフォーマーがいます。ブランダン・リー・ハリスは、中年期のマイケルを演じ、デビン・ボウルズは、ジョー・ジャクソンとエンセmblesのキャラクターであるロブの二役を担っています。
二人の俳優は、この機会が自分たちにとってどれほど重要であるか、また、観客が『MJ: ザ・ミュージカル』の世界に足を踏み入れた際に何を期待できるのかを語ります。
サンダース: こんにちは、デビン！今日はどうですか？
ボウルズ: いい感じです！
サンダース: あなたは現在、MJでジョー・ジャクソンとロブという架空のキャラクターを演じています。その役に入ることはどう感じますか、特にジョーに関しては？
ボウルズ: 自由な気持ちです。私は演技オタクなので、キャラクターの深層に飛び込むのが好きです。行動や人間性についての質問をするのが好きです。ジョー・ジャクソンを演じるにあたり、彼の出自を理解したいと思いました。プルツァー賞受賞作家リン・ノテッジに大いに感謝しています。彼女のテキストを通じて、このキャラクターに完全に入り込むための道具を与えてくれました。
サンダース: ジョーについてのあなたの研究プロセスはどのようなものでしたか？インタビューや映画を観ましたか？
ボウルズ: あまり観てはいませんでした。ジョーの行動の背後にある理由を見つけたかったのです。彼が何を恐れていたのか、何を逃げていたのかを理解したいと思いました。ジョー・ジャクソンと私は正反対ですので、彼の考え方を探求するのは楽しいです。ジョーはマイケルに大きな影響を与えたので、それを理解するのは重要です。このショーは本当にマイケル・ジャクソンの人間性についてのものであり、ジョーは、良い点も悪い点も含めて、彼に大きな印象を残しました。
サンダース: ジョー・ジャクソンはしばしば否定的に描かれますが、あなたの演技を通じて、何か新しいことや驚くべきことを発見しましたか？
ボウルズ: もちろんです。ジョーは、心配、そして失敗への恐れによって駆動されていました。 彼は深い不安を抱え、常に心配していました。彼はインディアナ州ゲーリーの厳しい環境から来たので、子供たちがそれを乗り越えることを望んでいました。彼はベストを尽くさせようとしました。
ジョーは元ボクサーで、ゲーリーの製鉄所でクレーンオペレーターとして厳しい時間を過ごしました。音楽への情熱も持っており、ギターを弾いたり、かつてR&Bグループを結成したこともありました。
彼はキャサリンと結婚し、9人の子供を育てました。ジョーは間違いなく厳格で、時には厳しいこともありましたが、構造、規律、そして目的意識を持って家庭を運営していました。
そのプレッシャー、何もないところに戻りたくないという恐れが、彼の育て方に影響を与えました。それは全てを正当化するものではありませんが、彼がどこから来たのか、なぜそのように行動したのかを理解する助けになります。
サンダース: あなたは、特に12日のショーに向けて、観客にどのようなメッセージを伝えたいと思っていますか？
ボウルズ: 観客には、彼らの出自と、その中に生きていた心について深い理解を得てほしいです。私たちは、マイケル・ジャクソンの人間的な側面を見せることに成功しています。
彼がどのような人であったのか、慈善家としての側面や、ビジョナリーとしての姿を見てほしいです。私としては、観客が広い視野を持って帰ってほしいと思っています。神が私をどのような位置に置いてくださったのかを愛しています。与えられたギフトを育んでいくことにコミットしています。それらは私のものではなく、できる限り使うためにここにいるだけです。
サンダース: 最後の質問です。もしマイケル・ジャクソンが今日生きていて、観客としてあなたのパフォーマンスを見ていたら、どのように感じますか？そして、ショーの後に彼に何を言いたいですか？
ボウルズ: もしマイケルが観客にいたら…うわぁ。三つのことを言いたいです。
まず第一に、ありがとう。あなたのアート、影響、そして多くの人々に道を開いてくれたことに感謝します。
第二に、「さあ、続けよう。」成長し、創造し、限界を押し広げ、世界に光を残していこう。
そして第三に、ごめんなさい。この世界があなたを誤解してしまったことに申し訳なく思っています。見られ、理解されようとする努力がしばしば拒絶や歪められた形で返されたことに対してです。
多くの人たちが見られない、または誤解されてきたと思うことに対して。だから、そうですね。ありがとう、マイケル。さあ、続けよう。そして、ごめんなさい。
ブランダン・リー・ハリス: 中年期のMJを生きる
サンダース: ブランダン、今日はどうですか？
ハリス: いいですよ！お招きいただきありがとうございます。
サンダース: では、質問に入りましょう。あなたはMJ: ザ・ミュージカルで中年期のMJを演じていますが、これがその役を演じる初めての機会ですか？
ハリス: いいえ、私は約2年前にシカゴのMJツアーを初めてオープンしました。ツアーには1年半ほど在籍していましたが、怪我のために離れなければなりませんでした。今回、再びショーに戻ることができて、本当に特別な瞬間です。これは私の初めての公式なショーで、マイケルのレガシーを背負うことができることを光栄に思っています。これは大きな責任ですが、感謝しています。
サンダース: この役が決まった時、どのように感じましたか？
ハリス: それは非現実的な感覚でした。私のMJとの旅は長いものでした。このショーには、リトル・マイケル、中年期のマイケル、そして物語を語るMJ（大マイケル）の三つのバージョンが登場します。最初は大マイケルでオーディションを受けていたのですが、なぜ私がこの部屋にいるのか理解できませんでした。彼らが私に期待していることは出来ると思えなかったのですが、扱われることができることにワクワクしました。
数ヶ月後、再度中年期のマイケルに関するオーディションに呼ばれて、最後のコールバックの後、2022年10月に中年期のマイケルとしてツアーに参加するという通知を受け取りました。正直、信じられませんでした。オーディションの際には、これが実現すると思っていなかったので、神に感謝します。
サンダース: その通りですね！役の準備はどのようでしたか？リハーサルはどんな感じですか？
ハリス: リハーサルは最高の形で忙しいです。素晴らしいのは、実際にマイケルの人生に関わった人々から直接学んでいることです。リッチとトーン・タラウガ、マイケルと一緒に踊り、ツアーをした兄弟たちが私たちのプロセスに関与しています。
彼らは、リトル、ミドル、ビッグマイケルが動きを正しく行えるように教えてくれています。しかし、それ以上に、彼らはマイケルのように動く方法だけでなく、彼のように考える方法を教えてくれています。彼の身体性、音楽性、本能をすべて体に取り入れることは、私が非常にラッキーだと感じる経験です。
サンダース: ショーの中で特に観客に見せたいと思っている瞬間は何ですか？
ハリス: 私は、マイケルがソロに転向する、ジャクソン5から離脱し、アーティストとしての自分を見つけるという興味深い時期に彼を演じます。私にとって特にエキサイティングなのは、ソウルトレインのシーケンスです。そこで初めてマイケルがロボットを演じる瞬間があります。高エネルギーで、非常に懐かしく、とても楽しいです。
サンダース: つまり、このショーは彼の人生をフラッシュバックを通じてカバーするというわけですね？
ハリス: その通りです。ショー全体は1992年、デンジャー・ツアーの直前に設定されています。MTVが彼をインタビューしていて、そのインタビューの間に彼の人生、ジャクソン5との幼少期、ジャクソンズ、ソロアーティストとしての成功にフラッシュバックします。
サンダース: あなたはアーティストとして、マイケルにどのように個人的に関連していますか？
ハリス: 正直なところ、それは完璧を求める姿勢です。マイケルは常に110%を出そうとしていました。彼はリハーサルをリハーサルとして行うのではなく、毎回全力のパフォーマンスを提供しました。それが私にとっても学びの一つです。
私も同じように、自分の仕事が常に優れていることを望んでいます。何かを世に出す前に、全力を尽くしたと確信したくないのです。マイケルは、私がこの役を引き受ける前から教えてくれたことですし、彼を学ぶことでその理解がさらに深まりました。
サンダース: 現在、マイケル・ジャクソンのバイオピックが開発中ですが、そのことに対するあなたの考えは？ また、ジャーメイン・ジャクソンの息子であるジャファー・ジャクソンがマイケルを演じることについてどう感じますか？
ハリス: 映画に非常に期待しています。大スクリーンでマイケルの人生を語ることは美しいものになるでしょう。そして、彼の甥であるジャファーが彼を演じるのは特別なことです。彼の血筋の人が、そのレガシーを継承するのに誰がより適しているでしょうか？
サンダース: もし今日、マイケル・ジャクソンが客席にしていたら、パフォーマンスの後に彼に何を言いたいですか？
ハリス: ありがとうと言いたいです。マイケルは今では他の世代的存在のように感じられ、アメリカの歴史や音楽史に根ざしています。彼と話す機会があるなら、できるだけ多くの感謝の気持ちを伝えたいです。
彼がいなければ、私は今の仕事をすることはできません。彼が基盤です。彼が理由です。
『MJ: ザ・ミュージカル』は、8月12日から24日まで、ジェームズ・M・ネデランダー・シアターで上演されます。ショーの時間は、休憩を含めて2時間30分です。
詳細については、www.BroadwayInChicago.comを訪れ、Facebook、Instagram、TikTok、そして#BroadwayInChicagoをフォローしてください。
キャストをInstagramでフォローしてください: ブランダン・リー・ハリス @brandonharrisofficial およびデビン・ボウルズ @devin_bowles
画像の出所：chicagodefender