ニニ・ベルントはフロリダ大学のフィクションMFAプログラムを卒業した作家で、現在はデンバーのライティングワークショップで教えています。
彼女の新作小説『These Are Reasons for This』は、彼女の初めての本です。
この小説では、ルーシーという少女が兄の死を受けてデンバーにやって来て、亡き兄が愛した女性を探し出す様子が描かれています。
ルーシーは、その女性が兄を最もよく理解していると信じており、兄とその死を理解しようとしています。
しかし、兄の死を知っていることを隠しながらその女性と親しくなり、虚偽であるこの omission がどのような災厄を引き起こすかを掘り下げていきます。
この小説は崩壊するデンバーを背景に、敵対的な気候、広がる快楽薬、商品化された親密さ、そして集団としての longing と fear が織りなす、近未来のディストピアの物語ではありますが、私たちが明日目覚めるとその現実に直面する可能性があるというコンセプトに基づいています。
この作品のインスピレーションはCOVIDの期間中に生まれました。
ベルントは、妻と一緒に長い散歩をしながら、普段住んでいる場所を見つめなおしていました。
ある晩、彼女はイーストハイスクールの裏にある建物に「働く女性のためのセントキャサリンの家（1899年設立）」というプレートを見つけました。
そこから、たくさんの女性たち、働く女たちのストーリーが流れ出しました。
物語は、最初はリンクした短編小説のコレクションとして始まり、やがてルーシーとヘレン、そしてこの家のミセス・マクゴーヴィーというキャラクターに焦点を当てるようになりました。
特に、兄の死というテーマが物語の核となりましたが、働くこと、女性の仕事、家庭やケアの仕事といった要素が全体を通じて強く影響しています。
ベルントは、この小説の冒頭部分を選んだ理由を語ります。
「物語の真ん中から入ってくるのは難しい。読者が不安定に感じないように、しっかりとしたコンテキストを提供する必要があります。
また、読者が興味を持たなければ、先に進まないからです。」
彼女は、作品の背景を作る影響や経験についても触れています。
「私が始めに具体的に知っていることはあまり多くありませんが、ある種の声やキャラクターは感じることができます。しかし、
画像の出所：coloradosun