ロペス島のシェフ、ジョシュ・ラッツァが著書「Elevated Instant Ramen: Inspiration, Ideas, Ideology」を執筆し、インスタントラーメンを次のレベルへ引き上げるアートとニュアンスを探求しました。
実は、レンガ状やスチロール製のボウルに入ったインスタントヌードルでも、どこを探し、何を加えるかを知っていれば、予算内でグルメな食事に変えることができるのです。
最新の「Seattle Eats」エピソードでは、ラッツァがホストのタン・ヴィンと共に、ユニークで驚くべきラーメンの旅に出かけました。
「ルールを破るのが好きです」とラッツァは語ります。「新しいことに挑戦し、新しい味や風味を探求することが好きです。パッケージに入ったものがあるおかげで、異なるものを試すチャンスが得られます。」
彼のラーメンハックは、食料品 aisle で始まり、今回はシアトルの中華街・インターナショナル地区にある素晴らしいアジアンマーケット「ウワジャマヤ」の駐車場で、スバル・アウトバックのオープンハッチバックで調理されるグルメラーメンに至ります（スパム付きで）。
### ラーメンスタイルを選ぶ
ラッツァは、具材を加えるのに最適なレンガ状のラーメンを好んで選びますが、スチロールボウルに入ったものも、仕事中や移動中、あるいはキャンプでの使用に便利です。
「私はブロックスタイルを好むショッパーです。スチロールは好きではありませんが、緊急の場合には使います。ボウルが付いているので。」とラッツァは言います。
さらに、アジアンマーケットでは、薄い麺と太い麺から選ぶことができ、これは好みによるとのことです。「私は薄い麺が好きです。麺の間にスペースがあるため、より多くの出汁が味わえるからです。テクスチャーの面でもそうです。」
### 異なるラーメンの味とブランドを試す
ラーメンのスタイルには、しょうゆ（醤油）、しお（塩）、とんこつ（豚骨スープ）、みそ（発酵大豆ペースト）の4つの原始的なバリエーションがあります。
アジア系マーケット以外の食料品店では、ラーメンの味が限られ、鶏肉、牛肉、醤油、チリ味などで変化があります。
ラッツァの目を引いた一つのフレーバーは、黒ニンニク油で、これはスープにスモーキーで風味豊かな旨味を加えます。
ブランドを選ぶ際、ラッツァにはお気に入りがありますが、ラーメンは非常に基本的なもののため、あまり多様性はありません。
「いくつかの会社は確かに他の会社よりも良い麺を提供していますが、それは非常に小さな差です。基本的に同じ3つの成分、塩、水、小麦粉だけです。」
### フレーバーを増強するための材料を常備する
キーとなるフレーバーブースターには、チリクリスプ、ホットソース、フリカケがあります。
ラッツァはココナッツクリームを使ってラーメンを引き立てたり、ラーメンを粉砕してシェーブルチーズケーキのクラストにすることもあります。
### 脂肪とタンパク質を追加する
予算重視のラーメンアプローチを維持するために、ラッツァは缶詰の肉（ツナや鶏肉）を推奨します。
「缶詰は常温保存ができ、大学生であれば冷蔵庫がないでしょう。」
冷蔵庫がない場合もあるため、「もし冷蔵庫があれば、混ぜたサラダやアボカド、ネギを加えることで、ラーメンを単なる炭水化物の急速摂取から栄養価の高い食事に変えられます。」
### 冷蔵庫の残り物を活用する
冷蔵庫にある野菜（ブロッコリーやチェリートマトなど）を使うのも一つの方法です。
ラッツァはラーメンに卵を追加するのが好きで、プロテインの強化になります。卵はミキサーで溶いたり、ラーメンのスープに直接割り入れてポーチしたりします。
### 型にはまらない考え方
ラッツァは、その場での「アイアンシェフ」チャレンジとして、スバルのオープンハッチバックの駐車場でチーズラーメンを作りました。このラーメンは、春菊、スパム、チェリートマト、そして人気の日本の調味料「キューピーマヨネーズ」の一滴を合わせたものです。
「スパムが本当に美味しくしてくれます。」とラッツァは言います。
総費用は4食で21ドルです。彼は「チェリートマトが残るかもしれないが、スパムは残らないだろう」と述べています。
画像の出所：kuow