ロサンゼルス郡がガス会社タワーを2億ドルで購入したことは、パンデミック前のオフィス価格の3分の1にあたる「お得な取引」として報道されていた。
しかし、購入から9か月後、一部のスーパーバイザーたちは思わぬコストに衝撃を受けている。
問題となっているのは、新しく購入したタワーの「自主的な耐震強化」に関する2億3千万ドルの契約で、これは郡の新本社としての稼働を控えている。
「購入費用が2倍になるとは聞いていなかった」と語るのは、建物購入に反対票を投じたスーパーバイザーのジャニス・ハーン。
「賢明な判断が下されることを期待している。今後この建物にさらなる投資をすべきではないと思う。」
スーパーバイザーのヒルダ・ソリスとリンジー・ホーバスは、耐震工事を「即座に停止」する動議を提出する予定である。
「私たちが抱えている予算の制約を考えると、その作業がまだ考慮されているとは驚きだ」とホーバスは述べた。
郡の財政状況はかつてないほど厳しい。
連邦の予算削減により、郡は健康サービスを削減し、病院を閉鎖せざるを得ないかもしれないと、郡の最高経営責任者フェイシア・ダベンポートは今週、理事会に警告した。
郡は近々、歴史的に大きな40億ドルの性虐待和解金の支払いを開始する予定だ。
新たに交渉された郡職員の賃上げは、郡に20億ドルのコストをもたらす可能性がある。
購入前、スーパーバイザーたちは、ガス会社タワーを最適な状態に保つためのコストについて現実的な見積もりを受けていた。
ジョン・H・ハーン行政本部の見積もりによると、郡の現在の本社であるケネス・ハーン行政ホールの耐震補強には約7億ドルかかる可能性があり、ガス会社タワーの強化には400百万ドルかかる可能性があるとされている。
しかし、郡が計画している入札額は2億3,450万ドルで、その額は今のところそれより少ない。
ガス会社タワーはケネス・ハーン行政ホールに比べて約10億ドルの節約になると、郡の最高経営責任者は述べている。
期日を見込むと、赤字の維持管理費用に加え、行政ホールの改善にかかる費用が見込まれているため、少なくとも数億ドルの節約効果があると見積もられている。
「私はその計画に疑念を持っている」とハーンは続ける。
彼女は、同僚たちの中にも購入後の後悔の声が聞かれていると感じている。
「いくつかの同僚が買い手の後悔を感じているという話を聞いた。」と彼女は述べた。
ホーバスは、建物の購入を後悔してはいないものの、郡がタワーにさらに多くの資金を投じる必要があるのかについては懐疑的である。
「私はこの場所を購入したことが正しい判断だと思っている。しかし、耐震補強が本当に必要ないのなら、私たちの現在の厳しい財政状況を考えると、なぜその施策を進める必要があるのかを理解したい」と彼女は言う。
タワーは多くのロサンゼルスの高層ビルの一つで、構造の一部として「鋼製モーメントフレーム」を採用している。
1994年のノースリッジ地震では、このフレームを持つ建物が崩れることはなかったが、いくつかは大きな損傷を受けた。
郡の最高経営責任者の広報担当者であるレニー・ラガイールは、タワーはすでに安全であり、強化作業は「予防的」なものであると、以前にロサンゼルスタイムズに述べている。
「郡は将来を見据えて、この作業を自主的に行うことを選択しました。建物が今後数十年間にわたって最適に機能することを保証するためです。」とラガイールは語った。
昨年の激しい労働交渉の中で、高層ビルの購入はデリケートな問題となった。
労働組合はそれを無駄遣い」と非難したが、郡側はそれが明らかな金銭的な利点をもたらすものであると主張していた。
その感情は消え去ってはいない。
一部の組合は、タワーの真のコストについて知らされていなかったと言っている。
「優先事項は、緊急事態や日常的なニーズに応じた公共が依存する施設、例えば保安官署や消防署、医療施設などであるべきだ。」と保安官副署長の組合のリチャード・ピッピンは語る。
「見積もりによれば、郡のスーパーバイザー数がほぼ倍増し、選挙で選ばれた郡最高経営責任者が就任した今、誰もが見晴らしの良いオフィスを持ちたがっていることは理解できますが、それが私たちが提供する公共の利益に最も適しているとは思いません。」と彼は続けた。
火曜日の動議も、改修資金の出所やタワーに移転する部門についての報告を要求している。
「この購入の目的は、ロサンゼルス郡にとっての大幅なコスト削減を実現することであり、業務の統合を通じて賃貸スペースを回避することである。」という動議の中で述べられている。
「しかし、郡がガス会社タワーを所有してから8か月が経つ中、進捗状況についての透明性のもと、情報を公表したということはほとんどない。」
郡の最高経営責任者によれば、すでに何人かの職員がタワーに移動し始めているが、全体の移転は3年かかると見込まれている。
州の最新の情勢
—オリンピックの不安：2028年オリンピック・パラリンピック大会に関する特別委員会の委員であるイメルダ・パディーリャ議員は、トランプ大統領が連邦オリンピックタスクフォースを指揮するとの発表に驚きを隠せず、彼の変わりやすさがオリンピックに及ぼす影響について懸念を表明した。
「彼が何を求めてくるのか、少し不安に思います。」とパディーリャは語り、バス市長に対するトランプの発言を「完全に間違っている」と一蹴した。
—トンネルの問題：ロサンゼルス市は、10人の契約労働者を使って2ndストリート・トンネルの落書きを塗りつぶすために25,800ドルを支出したが、落書きは24時間以内に再び描かれてしまった。
「自分勝手な悪党たちが、ロサンゼルスを向上させるために使用される税金を無駄にしていることは腹立たしい。」と公共事業委員会のスティーブ・キング会長は述べた。
—銀の裏面：ロサンゼルス郡のスーパーバイザーたちは、問題を抱える少年収容施設の管理を受け入れるアイデアにオープンであると言っている。
ただし、それが実現するためには、受け手が問題のある職員を給与にとどめておく民間の合意や公務員規則を引き受ける必要があるというのが大多数の意見だ。
—連邦への要請：子供の性的虐待に対してロサンゼルス郡を訴えている著名法律事務所は、郡の管理下で多くの子供がどのように被害を受けたのかについて連邦調査を求めている。
ロサンゼルス郡の司法長官ビル・エッセイリに宛てた手紙の中で弁護士ジョン・マンリーは、郡の保護監督局で職員によって犯された可能性がある連邦犯罪についての「即時調査」を求めていると記している。
—クールオフ：ロサンゼルス郡は、州の管理区域内の家主に対して、テナントが賃貸ユニットを82度以下に保つ手段を提供することを義務付けることになった。
スーパーバイザーたちは、この法律が気候変動による熱に関連した死亡を防ぐために必要であると主張している。
— 高額な半月：ロサンゼルス市を代表する法律事務所が高プロフィールなホームレス問題に関する事件で5月に2週間の作業に対して180万ドルの請求書を提出した。
そのコストは、市が急激な法的支出の負担を抱える中で発生している。
—会場の投票：ホテル労働者の組合は、2028年のオリンピックとパラリンピック向けの「イベントセンター」の承認を必要とする投票提案を提出した。
カレン・バス市長の特別イベント事務所を率いる元市議員ポール・クレコリアンは、「この措置は、私たちの街にとって重要なプロジェクトを、オリンピック開催のために不可欠なものにする潜在的な影響がある。」と語った。
—一時的な休暇：来週から、ロサンゼルス市の副市長ランダル・ウィンストンは、米国陸軍国民警備隊の弁護士としての任務のため、長期休暇に入る予定。
ウィンストンはもともと1月に休暇を取る予定だったが、山火事に対する対応と復旧作業を支援するために延期していた。
市長のオフィスによると、インフラストラクチャー室のエグゼクティブオフィサーであるアンドレア・グリーンが、彼が戻る12月中旬までその役割を引き継ぐとのこと。
※次週の議題として、郡のスーパーバイザーたちは、ICEによる捜査を報道するジャーナリストに対する警察の武力行使政策について報告を求めている。
画像の出所：latimes