サンフランシスコのテンダーロイン地区では、木曜日の夕暮れ時に、フラットビルのキャップをかぶった30代の人々がワイングラスを手に歩道にあふれ出しました。
彼らは、ギャラリーの間を散策しながら、アートスペースに改装された質素な店舗に立ち寄りました。
いくつかはショッピングを楽しみ、他は友人を応援しながら、周りにいるアーティストの作品を吸収していました。
そこには、抽象的な風景画や、官能的なポラロイド、男性の下着の形にタフティングされたラグ、パステルの都市景観がありました。
サンフランシスコで「ファースト・サーズデー」といえば、コンサートやストリートフェアを楽しむ人々が集まるイベントとして知られていますが、かつては「ファースト・サーズデー・テンダーロインアートウォーク」と呼ばれていた別のイベントがありました。
市のイベントが開かれる日と重なりながらも、テンダーロインアートウォークはその成長を続けています。
8月7日には、毎月第一木曜日に行われる通りに27のギャラリーと会場が開かれ、訪問者を迎え入れました。
その中の1つ、ギャリー通りとレバノン通りの交差点にあるミニマートでは、オーナーのブレント・ヘイデンを含む5人のアーティストが、自らのスタジオスペースを歩きながら見ることができる展示に変え、最も得意な作品を披露しました。
窓の前では、リサ・フェアバンクス・ペジェウィックが赤色のパステルを使って、紙の提灯のイメージを描いていました。
彼女の周りには、サンフランシスコの風景画が飾られていました。
2人のアーティスト、E・ダイアーとニック・マルタリアティは、この地区がアーティストを受け入れる姿勢があり、それがコミュニティやアートウォークの成長に繋がったと口を揃えて称賛しました。
ダイアーは、パステルカラーの服装と編み込みの髪型で、黒と白のデザインに対しピンクとベビーブルーのアクセントを加えました。
彼女とマルタリアティは、この後のアートウォークの後に出かける計画を話し合っていました。
マルタリアティは「この地域はルネッサンスの真っ只中です」と語りました。
アートウォークの伝統は、12年以上にわたり、会場から会場へと受け継がれてきました。
現在のドキュターバーであるジョン・ボチャザーは、2021年にギャラリー「モス・ベリー」をオープンしました。
それ以前、アートウォークはフリートウッドという、現在はリッチモンド地区に移転したスクリーンプリントショップのオーナーによって組織されていました。
当初は小規模なイベントで、パンデミックの影響で多くのギャラリーが閉店し、地域の状況が悪化したため、ウォークは苦境に立たされました。
モス・ベリーがオープンした2021年には、参加する場所は約5店舗にまで減少してしまいました。
しかし、現在では、20以上のギャラリー、タトゥーショップ、衣料品店、バー、レストランが地元のアーティストの作品を展示しています。
「テンダーロインアートウォークは、アーティストのための基盤としての役割を果たす重要なコミュニティです」と「ロウキー・スケートショップ」のオーナー、ジャスティン・マークスは言います。
彼はこのアートウォークに参加することを希望して、テンダーロインに自身のショップを開きました。
「小さなコミュニティですが、大きなギャラリーともつながりがあるのが魅力です」と彼は続けました。
昨年までは、イベントの組織、宣伝、記録は全てボランティアに頼っていましたが、ボチャザーは最近、テンダーロインコミュニティベネフィット地区から小さな助成金を得て、イベントを組織するギャラリーのオーナーに報酬を支払うことが可能になりました。
「モス・ベリーにとって、アートウォークは月に最も重要な夜であり、私たちがドアを開け続けるためのの支えになっています」と彼はメールで述べました。
その夜のモス・ベリーの展示は、サンフランシスコの夜の景色をテーマにしており、スートロタワーが木々の合間から見える様子や、夕日を背にした霧、街灯に照らされた複雑な鉄のゲートを描いた絵画が展示されていました。
ギャラリー内には大勢の人々が集まり、肩と肩が触れ合い、体温で室温が上昇するほどでした。
ラッパーとダンス映像のオーナーで、レバノン通りに店舗を持つロズバッド・ギャラリーのオーナーであるカブレ・ボヌグリも同意見です。
アートウォークは彼のギャラリーにとっても最も利益の出る夜です。
市が第一木曜日に自身のダウンタウンのパーティーを開催し始めると、彼のスペースは以前ほど賑わわなくなったことに気づきました。
しかし、数ヶ月後には夜の人々が再び戻ってきました。
「人々はここにあったコミュニティを恋しく思っていました」と彼は語りました。
ロズバッドでは、ネオンカラーや鮮やかなジュエリーを身にまとった人々が集まり、彼らの笑い声が高い白い天井に響きました。
外では、サイクリストたちが自転車に寄りかかりながら、ホテル・ハートランドの蛍光灯の下でタバコを共有していました。
ボヌグリは、ナイトライフの写真家であり、2024年3月に自身のスペースをオープンしました。
過去のアートウォークでは、新しいアーティストを発見し、ストアでの展示のために彼らをリクルートしました。
しかし、ギャラリーや店舗のオーナーたちは、しばしばお気に入りのアーティストが新たな支持を受けるのをうれしく思うと言います。
「我々はとても近い家族のような存在です」とボヌグリはテンダーロインのアートコミュニティについて冗談を言います。
「私たちのアーティストとの関係は非常に密接です。」
画像の出所：missionlocal