中央協同組合のアシスタントマネージャー、タイラー・ヘラーは、連邦所得税がティップや残業代から排除されるのではないかと懐疑的だった。
しかし、彼の驚きに、トランプ大統領が先月署名した税金および支出法案には、その新しい税規定が組み込まれていた。
「私たちには今、税金の軽減が本当に必要です。」と、ヘラーは語った。
シアトルの労働者たち、特にサービス業で働く人々なは、この税制改正に慎重な楽観を抱いている。
この新しい税法により、一部の労働者は、一定の限度内でティップや残業代を所得から控除することができるようになる。
この税制の恩恵は、中所得層の労働者、特にたくさんの残業をしている人やサービス業に従事する人々にとって役立つと考えられている。
とはいえ、労働者たちはこの税制の軽減が高すぎる代償を伴うのではないかと懸念を抱いている。
税金と支出の法案は、フードスタンプやメディケイドなどの安全網プログラムへの大規模な削減と税の軽減を組み合わせたものだった。
ヘラー自身は新しい法律の直接的な恩恵を受けることになる。
彼は現在時給29ドルの基本給で働き、毎週2～8時間の残業を行い、法定の50%プレミアムで支払われている。
彼の労働時間が変動するため、具体的な税金の軽減額は分からないが、還付金が少し増えるだけでも大きな助けになるだろうと語った。
ヘラーはキャピトルヒルにあるアパートに月1,400ドルを費やしており、昨年の家賃の未払いも抱えている。
税金を減らすことができれば、彼の負債の返済に充てられるため、「もっと快適に生活できる」と彼は語った。
その一方で、シアトル地域やそれ以外の地域では、この新しい税規則に対する雇用主と労働者の反応が様々である。
トランプ大統領が署名したこの法案により、労働者は2025年の税年度からティップとして最大25,000ドル、残業代として最大12,500ドルを所得から控除できるようになる。
この税制の恩恵は、単身者で150,000ドル以上、共同申告を行う夫婦で300,000ドル以上の所得を得ている人については徐々に減少していく。
ティップや残業代に対する連邦所得税を排除する法案だが、労働者はメディケアや社会保障税などの給与税は依然として支払わなければならない。
この税制の恩恵は2028年には期限切れとなる。
この新しい法案から利益を得ることが予想される多くの人々も、その内容に対して批判的な意見を持っている。
「これはギミックのように感じる」と、ビクトロラコーヒーロースターズのバリスタであるスペンサー・レムリーは言った。
彼は、ティップからの控除を通じて2025年の税年度に少なくとも3,000ドルの節約ができると見積もっており、いつか家の頭金に手を付けたいと考えている。
しかし彼は、医療保険のない同僚たちのことを心配している。
彼らは公共資金で賄われるメディケイドに頼っており、ティップの所得税を取り除く法案の中には、メディケイドの新しい適格性基準が盛り込まれているため、数十万人がカバーを失うリスクにさらされることが予測されている。
ティップと残業代に対する税金を排除することは、今後十年間で約1210億ドルの税収を失うと予想されている。
これは、この税優遇措置が2028年以降に延長されないことを前提としたものだ。
ワシントン州でこの新しい税制の恩恵を受ける人々がどれだけいるのかを正確に見積もることは難しい。
ほとんどの労働者は残業を取得する資格があるが、実際にそれを得るのは業種や雇用者、労働者の選好による。
ティップを受け取る労働者に関しては、少し状況がクリアに見える。
ワシントン州では、約220,000人の労働者がティップを得ており、これは州の対象労働力の6%をわずかに超える数である。
これはあくまで推定であり、州の雇用安全局のチーフ労働経済学者アネリーゼ・ヴァンス＝シャーマンは、最近の電子決済システムの普及に伴い、ティップを得る人々の数が増えていることを指摘した。
彼女は最近、靴を買った際にティップを求められたことを思い出した。
タクシー業界やライドシェア、ギャンブル業界、ホスピタリティ業界、パーソナルケア業界で働く人々にとって、ティップは収入の重要な部分を占めており、それを控除できることは彼らの税引き後の収入に大きな影響を与えるだろう。
「やっと実現した」と、キャピトルヒルにあるイヴェイ・サロンのオーナーであるヘアスタイリストのイヴェイ・ヴァルシンは言った。
ヴァルシンにとって、ティップは感謝の意を表す任意のものであり、収入として課税されるべきものではなかったと考えている。
彼は昨年、約25,000ドルのティップを得たと見積もっており、2025年の税年度にその金額を控除できるようになると、余裕が生まれ、経営改善につながると述べた。
「ティップが我々の生活の支えになる。」と彼は語った。
ティップと残業代に対する税の軽減は、高所得者により多くの利益をもたらすと予想されている。
低所得者層はもともと税金がほとんどなく、そのためこの控除から実質的な利益を得ることができないからだ。
ともに、アメリカのティップを受け取る労働者の約3分の1は、所得が少なすぎて連邦所得税を支払わないため、「この控除の恩恵を受けることはない」とヤール大学のバジェットラボの政策分析副ディレクターであるジョン・リッコは述べた。
シアトルでは、レストランの労働者たちは、この法律が業界全体に均等に恩恵をもたらさないのではないかと懸念している。
近年、シアトルのレストランでは、ティップの代わりに必須のサービス料金を課す傾向が強まっている。
さらに、特に大人数のグループには必ずサービス料金が課せられる場合が多い。
新しい税法の下では、これらのフィーからの収入は控除対象ではなくなるため、レストランの労働者は、ティップを受け取る同僚と同じ仕事をしていてもこの新しい税優遇措置を利用できないことになる。
ピケ・プレイス・マーケットにあるレストランで働くアンドリュー・ジャオとジェナ・ウェイドは、季節によって月5,000ドル前後の収入に変動がある。
2人とも、全収入の半分未満が自分たちの賃金から来ていると見積もっている。
ウェイドはラジエーター・ウイスキーで働いているが、ここではティップが支給される。
ザオは寿司河出店で、強制的に20%のサービス手数料が課されており、それを労働者に分配しているが、顧客は追加のティップを残すこともできる。
この法案が施行されると、ウェイドは恩恵を受ける一方で、ザオは恩恵を受けないことになる。
ザオは19歳から少なくともパートタイムでサービス業に従事している。
レストラン業は観光施設や天候に依存するため、不安定な場合が多く、冬になると収入が激減することが多い。
ティップに対する所得税を減らすことができれば、彼は貯金をしてそのダウンタイムを乗り切ることができると述べた。
「この業界にいると、いつでもお金を貯めておけるための助けになる」とザオは語った。
逆に、すでに受益者となるはずのウェイドは、この税の優遇措置が不公平だと考えている。
彼女は「なぜ一部の人が税金の控除を受け、他の人が受けられないのか」と疑問を呈した。
専門家たちは、これから数ヶ月で新しい税法に応じた労働市場の変動が見られるだろうと予測している。
レストランは再びチップに戻るビジネスモデルを放棄するかもしれない。
労働者が倉庫の仕事とサービス業の仕事を比較した場合、税制の優遇によって後者を選ぶかもしれない。
チップが少ない業種でも、チップを導入する動きが加速する可能性がある。
「チップがほとんどない業種や全くない業種で、チップが導入されることもあり得ると考えることはおかしくない」とリッコは述べた。
しかし、誰もが収入をティップとして主張できるわけではない。
濫用を防ぐために、議会は財務省に対して税金控除の対象となる職業リストを10月初めまでに公開するよう指示している。
それまでの間、多くの労働者や雇用主は、この新しい税の優遇措置が自分たちにとって何を意味するのかを待たなければならないだろう。
画像の出所：chronline