ロサンゼルス郡のウィッティアで営業する家族経営の洗車場、タッチ・アンド・グローが移民局による急襲を受けたのは6月初旬のことだった。
アシスタントマネージャーのヘクター・コントレラスは、突然4〜5人のエージェントに囲まれたと振り返る。「彼らは何も聞かず、いきなりラティーノの人々に向かっていった」とコントレラスは語った。
コントレラスは自分が合法的な永住者であることを伝え、運転免許証を見せたが、彼は10分ほど手を縛られて拘束された。結局、コントレラスは解放されたが、彼の同僚3人は拘束された。さらに数人の同僚は、その後仕事に戻っていない。
洗車場での急襲は、わずか数分のうちに終了した。
移民局は数週間の間に洗車場を3回も訪れたと、経営者らはLAistに話した。「彼らがやっていることは正しくない」と、コントレラスは言う。彼はアメリカで30年以上生活している。「ここにいる皆が働きに来ただけなんです。」
最近の急襲は南カリフォルニアに冷ややかな影響をもたらし、移民や生まれながらのアングelenosさえも、仕事に行くことや外出することを恐れるようになっている。トランプ政権による追放の目標を実行する中、ロサンゼルスやオレンジ郡の洗車場が頻繁に標的とされている。
しかし、これまでのところ、急襲の焦点は労働者であり、雇用主や経営者ではなかった。
LAistは、ニュースやソーシャルメディアの報告をもとに、3月27日以降の南カリフォルニアでの職場における移民行動を収集し、逮捕状や裁判文書と照合した。
その結果、ロサンゼルスで公表された移民行動の半数近くが洗車場で発生していることが分かった。
CLEAN Carwash Worker Centerは、LAおよびオレンジ郡の洗車場での急襲により100人以上が拘束されたと報告しており、主に労働者であるが、数人の顧客も含まれている。
そのような急襲は、裁判所が移民法違反の疑いの根拠として人種、民族、言語、または雇用の場所を使用することを一時的に禁止したため、最近は大幅に減少しているが、報告によれば急襲は完全には止まっていない。
9月24日には、両者がもっと恒久的な禁止について議論する公聴会が予定されている。
この厳しい移民強化の時代に、ペナルティを受けることなく済んでいるのは、雇用主たちであることが顕著だ。LAistは、1月以降に不法移民を雇ったとして雇用主が処罰された例が1件しかないことを確認した。そのケースでは、連邦政府のために契約作業を行っていたサンディエゴの塗装会社の総支配人が、不法移民を知って雇用したとして有罪を認め、1年間の保護観察と50時間の地域社会サービスの刑を受けた。
国土安全保障省は、許可のない労働者を雇ったとして雇用主に対する執行措置に関するデータの要請に応じなかったが、国土安全保障省のトリシア・マクローリン助理長官は、「暴力的な犯罪者をかばったり、ICEの努力を無視する業界には、安全な空間はない」とLAistにメールで述べている。
セントラルカリフォルニア地区の米国検事局のスポークスマン、シアラン・マクエボイは、「不法移民を雇ったとして会社を告発したことはない」と述べた。
しかし、バイデン大統領下では、移民関連の犯罪事件が非常に少なかったとマクエボイは付け加えた。
移民と労働の専門家たちは、米国での労働を見つけることができるという容易さが、移民者たちが違法に国境を越えたり、ビザをオーバーステイしたりしてまでこの国に来る最大の魅力であることに同意している。
その引力をなくすこと、あるいは合法的に働くことができるようにすることが、移民の流入を止めるために重要だと述べた。
FAIRのメディアディレクター、イラ・メルマンは、「米国に不法に来る人々は、合理的な決定を下している。実際には経済的な理由が多く、米国での仕事の機会があるからだ」と語った。「もし人々に、それが起こらないと納得させることができれば、彼らの来る数は減るだろう。」
カリフォルニア大学ロサンゼルス校の労働とチカーノ研究の教授、ラウル・ヒノホサは、トランプ政権の選択的な移民執行戦術が「政治的パフォーマンス」に向けられていると考えている。「最も冷酷なデモンストレーションに焦点を当てている」とヒノホサは述べた。「彼らは力を使っているのではなく、知恵を使っていない。」
移民法が何を規定しているのか？
米国の移民法で最近大規模に変更されたのは、1986年の移民改革・管理法（IRCA）で、これにより不法移民を知って雇用した雇用主には罰金や懲役が科せられることになった—違反者1人当たり最大1万ドルの罰金と、再犯者には最大6か月の懲役。
しかし、長年にわたって、共和党および民主党の大統領の下でも、雇用主が厳罰を受けることはほとんどなく、違法移民が国の労働力の5%を占めていると推定されている。
その理由は一つに、ビジネスリーダーたちが政治的権力を持っていることがある。「ビジネスロビーは非常に強力で、彼らは不法移民を安価な労働力の源とみていることを認識する必要があります」とFAIRのメルマンは述べた。
また、ヒノホサは、雇用者と消費者がその労働に依存しているため、ビジネスを運営するコストを低く保つことができていると指摘している。
「これが、この国で常に持ってきた矛盾の根底です」と彼は述べ、「彼らは法を遵守するための代償を払いたくありません。」
さらに、検察官は雇用主が不法移民を知って雇用したことを証明しなければならず、そのためには正当な根拠が必要であり、簡単ではない。
同じ1986年の法律は、従業員の就労資格を確認するための規定も設けている。一般的に、雇用主は労働者のパスポートまたはグリーンカード、あるいは州のID（運転免許証）と社会保障カードまたは出生証明書を組み合わせて示さなければならない。
政府は偽造または借用された文書の使用を防ぐためにE-Verifyというシステムを設立した。しかし、カリフォルニアを含む多くの州では、雇用主はこれを使用する必要がない。現在、全国で約140万の企業がE-Verifyを使用しているが、全体的な総数から見るとごくわずかだ。カリフォルニア州には420万以上の企業が存在する。
UCLA労働センターの弁護士、ティア・クーンセは、多くの企業が従業員の労働許可を確認することに対して内在的に非協力的であると指摘した。「彼らの利益は移民労働に依存しているのです」と彼女は述べた。
急襲の前と中
LAistは、最近の移民急襲の標的となった4つの洗車ビジネスのオーナーやマネージャーに話を聞いた。彼らは皆、雇用された際に従業員の雇用資格を確認する手続きを行ったと述べた。
アナハイムの洗車場オーナー、オマー・マワジニは、「私の仕事は社会保障番号を収集することで終わります。私は法執行機関ではないので、それ以上のことはする必要がない」と語る。
マワジニや他の洗車場のオーナーは、数人の従業員が何十年も働いていると話した。「私たちの従業員は、彼らには書類があり、ここで働く権限があるんです…彼らは私たちと同じように、仕事をするために必要なすべての単純な書類を見せなければなりません」と、ウェストチェスター・ハンド・ウォッシュのオペレーションリード、オースティン・クラークは述べた。
急襲が行われた洗車場のオーナーやマネージャーらは、移民当局から雇用違反の疑いについて事前に通知を受けたことはなかったという。
アナハイム洗車場のマワジニは、エージェントに対して令状を持っているかどうか、身分証明書を見せるよう求めたが、無視されたと語った。
彼は、エージェントが「私有地」の看板を無視したことにも言及した。「彼らのタイヤが私の敷地に触れた瞬間に令状を見せてくれとお願いしたが、それは提供されなかった」と彼は述べている。「私たちは招待されない限りは来てはいけないと明確に示しておいたが、彼らはそれを気にせず、何をしたいかを実行してきた。」
ウェストチェスター・ハンド・ウォッシュでは、エージェントが早朝の連続した2日間に急襲し、オーナーやマネージャーとは無関係に操作を行ったとクラークは語る。「彼らが経営者と話すことを期待してはいなかった」と彼は言った。「彼らは正直に言って、気にしていないと思う。人を連れて行くことを明確に意識していた。」
急襲は迅速に行われ、多くの場合、数分で終わるものだった。タッチ・アンド・グローの経営者は、エージェントが急襲を行う際、急いでいる印象を受けたと語った。
バブル・バス・カー・ウォッシュでの急襲は、わずか180秒で終了したと言う。
彼は、エージェントが労働者を「恐れさせ、怖がらせた」と具体的に指摘し、彼らが「私有区域」標識や令状の要求を無視したとし、「非常に非人道的な方法で急襲を行った」と述べた。「それはアメリカ的ではない。」
洗車場とその労働者への影響
カリフォルニア州には、米国で最も多くの洗車場が存在すると、米国国勢調査のデータは示している。
クーンセは、見える洗車業界の広がりが、ICEやDHSの即座の標的とされる理由の一つである可能性があると述べている。「これはロサンゼルスにおける愛されている業界であり、アイコニックな業界です」と彼女は言う。「これは、ICEやDHSが今、冷酷さの観点から低い果実として狙っている理由の一部かもしれません。」
CLEANの代表者によれば、同センターの1,000人以上のメンバーの半数以上が、洗車業界での仕事をやめてしまったという。「自発的に故郷に戻ることを決めた人もいれば、しばらく自宅にこもって安全を確保することに決めた人もいます」とゴンザレスは語った。「何百人もの労働者が安全を保つために家に留まる決定をしています。」
ロサンゼルスやオレンジ郡の都市では、仕事を休んで自宅に避難している無国籍の住民のための基金が設立されている。
多くの不法移民は、雇用主から未払いの賃金を回収することが困難な追加の負担を抱えている可能性が高く、クーンセは、このことを指摘した。雇用主が従業員の不法移民である証拠を持つ場合、労働者は未払い賃金を主張できないと言う。
最後に、クーンセは、雇用主への執行の欠如が「非常に脆弱な人々、すなわち単に送金をするために努力している人々に、移民執行の全ての責任を負わせている」と述べた。
ビジネスは続く
タッチ・アンド・グロー洗車場では、移民エージェントを排除するために、私有地を示す看板を設置した。また、別の急襲に備えて、経営者と労働者の権利に関するトレーニングを行った。共同経営者のロシオ・サラビアは、コミュニティの力を借りてビジネスを続けていると語った。「私たちは週末に助けてくれる家族が大勢いました。」
サラビアは、トランプ政権の移民執行に対するアプローチは「私たちの州には機能していない」と述べた。「これは移民の州です。私たちは彼らなしでは生きられません。」
画像の出所：laist