ロサンゼルスのサウテルにあるストーナー公園周辺は、家族連れが公園や近隣の託児所、学校に向かうために頻繁に行き交っています。
地元住民のジョナサン・ヘイルさんは、この地域に歩行者安全のための重要な設備、すなわち指定された横断歩道が不足していると考えていました。
ヘイルさんは、市が見落としていると思われる問題を解決するため、約200ドル分のペンキを購入し、近隣住民を招いて数週間にわたって公園周辺に横断歩道を塗る作業を行いました。
このように住民が自分たちの手で歩行者の安全を改善しようと横断歩道を塗るのは、ロサンゼルスでは初めてのことではありません。
市へのリクエストに対する反応が遅かったことに不満を持つ人々が、自主的に作業をするのです。
時には市がそのペイントを取り除くこともあれば、時には永続的な設置を行うこともあります。
サウテルでは、ロサンゼルス市の交通局がヘイルさんのDIYプロジェクトを最初のストライプが塗られてから約2か月後に取り除き、地域住民からの反発を呼びました。
交通局は、横断歩道はアクセシビリティ要件に準拠する必要があると説明しました。
しかし先週、何と市長室は横断歩道が設置されると発表しました。
その際、縁石のスロープや歩道の改善が行われる前に設定されることが強調されました。
「ストーナー公園は地域コミュニティの重要な拠点であり、近隣住民が集まり、子供たちが遊び、地元イベントが人々を結びつける場所です。
L.A.が集まる場所について話すとき、ストーナー公園のような場所がそれに当たります。」と、地域を代表するトレーシー・パーク議員は述べ、周辺の横断歩道の追加を市に促しました。
「だからこそ、歩行者の安全を優先し、誰もが安全に移動できるようにすることが非常に重要です。」
市の関係者は、州や連邦のガイドラインを無視したのかという質問には応じませんでした。
そして交通局は、ストーナー公園近くに設置のリクエストが以前なかったと言いつつ、実際には市長室が「2017年から2018年までにストーナー公園周辺に複数の歩道アクセスリクエストを受け取った」と認めました。
「市は毎年何千もの重要なインフラ改善とアップグレードを行っています。」と、広報担当のクララ・カーガーさんは述べています。
市の交通局および通りサービス局は、予算の制約を理由に遅延の要因としていますが、このプロジェクトの総費用について市長室は回答しませんでした。
このプロジェクトでは、最終的に縁石のスロープや歩道の改善が含まれることになります。
「私たちはアンジェロスの安全を守るためにできる限りのことを続けます – それは歩行者や公園の利用者を含みます。」とカレン・バス市長は声明を発表しました。
この決定は、ストリートの改善リクエストのバックログを抱え、インフラの更新がどのように優先されているかに疑問を投げかけます。
「通りサービス局は、アクセスランプの設計と設置において、毎年の再舗装プログラムを優先しています。
リクエストベースのシステムではなく、私たちはその方法で作業を行いません。」と、局の外部関係の担当責任者であるダン・ハルデンさんは述べています。
彼は、今年度の予算には市全体で約300のアクセスランプが設置される計画が含まれているとも言及しました。
ヘイルさんは約1年前にサンフランシスコ湾エリアからロサンゼルスに引っ越してきて、この横断歩道が復元されることを知り、嬉しく思っています。
市が住民の安全向上に苦慮しているのであれば、市民の努力に対する抵抗の理由を疑問視しています。
「公園や学校、託児所の近くには横断歩道とスローストリートが必要であることは明白で、何年もかけて研究する必要はありません。」と、25歳のヘイルさんは言います。
「これらの角の一つに長く立っていれば、子供たちが走り回っているのを見たり、危うい場面に遭遇したりするでしょう。
私は、横断歩道は誰にも害を及ぼさず、むしろ人々に利益をもたらすものだと思ったのです。」
ロサンゼルスの10年前から始まったビジョンゼロ計画は、交通関連の死亡をゼロにすることを目指していますが、その目標にはまだ到達していません。
最近の監査では、このプログラムにおける重大な失敗が明らかになりました。
そして市の交通局や通りサービス局の予算制約が、ストリートの安全に関する目標をさらに遅らせる可能性があります。
「我々の有住者にとっては、歩道が歩くには全国で最も危険な通りを持っているとされている事実があります。」と、ストリーツ・フォー・オールのマイケル・シュナイダーさんは述べました。
「この [DIYの取り組み] はその反応であり、地元政府が行動を起こさないことへの反応でもあると思います。」
シュナイダーさんは、この遅延の一因は市のアクセシビリティに関する理解が異なる解釈をしていることだと指摘しています。
先週、コリアタウンでは9歳の少年が、エレクトリックスクーターで横断している際に車にひかれて亡くなる痛ましい事故が発生しました。
その交差点の安全性に関する懸念は、以前にラウンドアバウトの設置についての議論を促していました。
LADOTは2021年に地域からのフィードバックを募りましたが、何も建設されていません。
安全擁護団体「Crosswalk Collective LA」は、横断歩道が塗られるところに集まり、新たな横断歩道のストライプを塗りました。
この団体は、ストーナー公園で使われたステンシルを購入し、ヘイルさんのインスピレーションになったが、彼のサウテルでの努力には関与していませんでした。
その夜、地域住民は亡くなった少年を追悼するキャンドルライトヴィジルを行いました。
新たに塗られた横断歩道の一つには、名前が書かれず、代わりに「En Memoria De Nadir Gavarrete」という言葉だけが中央に記されていました。
画像の出所：latimes