著名なシェフ、アン・バレルの自殺の報道を受けて、私たちは時としてどれほど助けを必要とするかを考えさせられます。私自身、父が似たような方法でこの世を去った経験があるため、その報道は私に強い衝撃を与えました。
食の世界での安易な苦しみを抱えた人々がいることを思うと、胸が痛みます。私はFood Networkのファンですが、彼女の番組をあまり見たことはありません。
それでも、彼女が大きな個性とプラチナブロンドの髪で知られていること、そして彼女の同僚であるダフ・ゴールマンが「彼女は非常に強く、しかしその鎧の下には美しい情熱と親切があった」と表現していることは知っています。
1990年代、私は飲食業界で数年間働いていましたが、その頃はメンタルヘルスや依存症、または不安の問題に対するサポート体制がほとんどありませんでした。シフトに入っても、痛みを抱えたり、二日酔いだったりするのは当たり前で、高ストレスな厨房文化が蔓延しており、耐えるように言われていました。
しかし、今は状況が改善されているように感じます。
「Giving Kitchen」はコブ郡のムス・アンド・ターナーズレストランで生まれました。悲劇的な出来事が魔法のような基盤に変わったのです。この組織は、危機にある飲食業界の労働者に緊急支援を提供する非営利団体です。
2013年にアトランタ、ジョージアで設立された「Giving Kitchen」は、末期がんを宣告されたアトランタのシェフ、ライアン・ハイディンガーの人生と遺産にインスパイアされています。
彼の闘病中に、飲食業界のコミュニティは彼と彼の家族に対し、財政的および精神的なサポートを提供しました。この温かい思いやりに感動したライアンと彼の妻、ジェン・ハイディンガー=ケンドリックは、他の飲食業界の人々にも同様の支援を提供する方法を考えました。このビジョンが「Giving Kitchen」を生むこととなりました。
Giving Kitchenの使命はシンプルでありながら深い意義を持っています。飲食業界の労働者に経済的支援とコミュニティリソースを提供し、安定をもたらすことです。
この組織は、病気、怪我、住居危機、または家族の死などに直面している労働者を支援します。また、クライアントをメンタルヘルス支援、依存症回復、住居サービスなどの重要なリソースにつなぐ紹介プログラム「安定ネットワーク」を通じてサポートを行います。
食事サービス業界の労働者は、ほとんどの場合、給料一つで生活しており、病気休暇や健康保険のような福利厚生を受けていません。危機が発生した場合、多くは選択肢が限られています。Giving Kitchenはそのギャップを埋めるために立ち上がります。家賃や光熱費、葬儀費用などの生活に必須な支出をカバーすることで、労働者が生活を失うことなく回復できるよう支援しています。
Giving Kitchenの特徴の一つは、思慮深く、同情的なアプローチです。申請者は飲食業界での雇用証明や、適格な危機の文書を示す必要がありますが、プロセスは敬意とサポートをもって行われ、同団体が提供する人々への深い共感が反映されています。
このモデルは効果的であるだけでなく、全国的な認知をも得ています。2019年にはJames Beard Foundationの「Humanitarian of the Year Award」を受賞し、料理界における希少な栄誉となりました。
Giving Kitchenは設立以来大きく成長してきました。ジョージア州で始まったこの組織は、最近では南東部全域、さらには全国の飲食業界の労働者にまでサービスを広げています。この成長は飲食業界における広範な需要と、コミュニティ主導の慈善活動の力を反映しています。
また、Giving Kitchenは、飲食業界の労働者が直面する課題についての意識を高める活動も行っています。ストーリーテリングやイベント、パートナーシップを通じて、組織は飲食業界の人間的な側面を照らし出します。
最終的に、Giving Kitchenはコミュニティの提供する力を象徴しています。これはホスピタリティの精神を内向きにし、他人にサービスを提供する人々に快適さとケアを提供しています。これにより、個々の危機からの回復を支援するだけでなく、飲食業界全体を強化します。
厳しい人生の挑戦に直面しているレストランの労働者にとって、Giving Kitchenは財政的な支援以上のものを提供します。それは、尊厳、希望、そして彼らが一人ではないという安心感を提供するのです。
画像の出所：cobbcountycourier