ワシントン — 保健社会福祉省（HHS）は、COVID-19やインフルエンザなどの呼吸器ウイルスに対抗するために開発されている一部のワクチンの契約をキャンセルし、資金提供を停止することを発表した。
ロバート・F・ケネディ・ジュニアは火曜日に発表した声明で、mRNA技術を用いた22のプロジェクト、総額5億ドルが中止されると明らかにした。
ケネディの決定は、彼のワクチンに対する疑念が国家の健康部門での一連の決定の中で悪化していることを示す最新の証拠だ。
彼はCOVID-19ワクチンに関する勧告を撤回し、ワクチン推奨を行う委員会を解雇し、麻疹の流行が悪化する中でワクチン接種の強い支持を表明することを拒否してきた。
健康長官は、自身のソーシャルメディアアカウントで投稿した動画の中で、mRNAワクチンを批判し、ファイザーやモデルナなどの大手製薬会社が手掛けるプロジェクトを中止する理由を説明した。
「問題のあるmRNAプログラムを置き換えるために、全体ウイルスワクチンやウイルスが突然変異する際に崩れない新しいプラットフォームといった、安全で幅広いワクチン戦略の開発を優先します。」とケネディは動画で述べた。
感染症専門家たちは、ワクチンに使用されているmRNA技術が安全であると主張し、トランプ政権下でのその開発が2020年のコロナウイルスパンデミックを抑制するのに寄与したと認めている。
彼らは、将来のパンデミックを抑制するための支援がなければ、より困難になると警告している。
「私は、50年間の公衆衛生のキャリアの中で、これほど危険な決定を見たことはありません」と、ミネソタ大学の感染症とパンデミック準備の専門家であるマイク・オスターホルムは述べた。
彼は、mRNA技術が新しいワクチンが必要な際、迅速な生産の利点を提供すると指摘した。
「これは間違いなく、何百万命も救ってきました」と、フィラデルフィアにある小児病院のワクチン専門家であるポール・オフィット博士は話した。
科学者たちは、感染症ワクチン以外にもmRNAの利用法を模索しており、世界中の研究者たちががん免疫療法におけるその応用を探っている。
今年初めにホワイトハウスで、億万長者のテクノロジー起業家ラリー・エリソンは、がんの治療におけるmRNAの潜在能力を称賛した。
従来のワクチンはウイルスの一部を鶏卵や細胞の巨大なバットで育て、その材料を精製する必要があった。
その一方で、mRNAアプローチでは、タンパク質を作るための指示を持つ遺伝子コードの断片から始める。
科学者たちは、ターゲットとするタンパク質を選び、その青写真を注入し、体が免疫保護を引き起こすために十分な量を生成する。
HHSは火曜日の声明で「この発表によって、部門内のmRNA技術の他の利用は影響を受けない」と述べた。
mRNA技術は承認されたCOVID-19およびRSVワクチンに使用されているが、インフルエンザワクチンにはまだ承認されていない。
モデルナは、COVID-19とインフルエンザのmRNAワクチンの組み合わせについて研究しており、従来のワクチンと比較してインフルエンザワクチンの生産を加速すると考えていた。
中止されたmRNAプロジェクトは、ワクチン開発の優先順位の「シフト」を示唆していると、保健省は声明で述べており、「より良い解決策への投資を開始する」と付け加えた。
「HHSは、ワクチンを希望するアメリカ人のために安全で効果的なワクチンを支持しています。」とケネディは声明で述べた。
火曜日の数時間後、アラスカ州アンカレッジで、州の2人の共和党上院議員とともに行った記者会見で、ケネディは他の代替策に取り組んでいることを示唆した。
彼は、「自然免疫」を模倣する「ユニバーサルワクチン」が政権の焦点であると述べた。
「効果があると私たちは信じており、コロナウイルスだけでなく、インフルエンザに対しても効果的である可能性があります。」と彼は述べた。
画像の出所：npr