ロサンゼルス市は、4年前にエコーパークでの抗議活動を取材中に警察に逮捕された2人のKnock LAジャーナリストに対して、合計50万ドルを支払うことで暫定的に合意した。
この和解は、陪審員選定が始まる直前の月曜日に発表され、記者たちが提起した訴訟を避けるものとなった。
市は不正を認めることなく、損害賠償及び弁護士費用を賄うためのこの支払いに同意したが、最終的には市議会の承認が必要である。
訴訟を担当した弁護士のケイト・マクファーレンは、この結果に対していくぶん虚しさを感じていると述べた。
彼女は、トランプ政権に対する最近の抗議活動をカバーしているジャーナリストに対するロサンゼルス市警察（LAPD）の扱いから、同部門の文化はこの訴訟にも関わらず変化していないと指摘した。
「最近数週間の間に、LAPDによってジャーナリストが攻撃されるのを目にしてきています。
それは、LAPDがジャーナリストの報道のための第一修正権を弾圧するために使用する、非致死性の武器や他の武器によるものです」とマクファーレンは語った。
LAPDのスポークスマンはコメントを拒否した。ロサンゼルス市検事局は質問に応じなかった。
また、最近、6月の抗議活動中に警察の行動で多数のジャーナリストが負傷した事件を受けて、いくつかのメディア擁護団体による訴訟が提起され、裁判所は警官が報道関係者を硬質泡弾やその他の群衆制御弾薬で標的にすることを禁じる命令を出した。
Knock LAのケースは、2021年3月25日の夕方に発生した。
ジャーナリストのジョナサン・ペルツとキャサリン・ギャラガーは、エコーパーク湖の岸辺でのホームレスのキャンプ撤去について取材していた。
彼らは「明確に報道者であることを識別」しており、同様の行動を行っていた他のジャーナリストと共にいたにもかかわらず、LAPDが違法集会と宣言した後、ペルツまたはギャラガーは訴訟で主張した通り逮捕され、予約された。
州法では、一般市民が退去を命じられた後でも、ジャーナリストは警察の活動を報道することが許可されている。
逮捕された中には、タイムズの記者ジェームズ・クイーリーやスペクトラムニュースの記者ケイト・ケイグル、L.A.タコの記者レキシス・オリヴィエ・レイも含まれていた。
しかし、Knock LAの二人とは異なり、彼らはすべて現場で解放された。
一方、警察はペルツとギャラガーの手首をプラスチックのジッパーで拘束した。
さらに、彼らの捜査や持ち物を押収し、数十人の抗議者とともにバスに乗せた。二人は4時間以上拘束されたままであった。
訴訟によれば、ペルツは医療機関に運ばれ、その際に激しい腫れは長時間のジッパーによる神経圧迫が原因であると診断されたとされている。
その夜に逮捕された180人以上のうち、誰も起訴されなかった。
二人のジャーナリストの弁護士は、彼らの逮捕がLAPDの警官による「報道行為に対する妨害、標的、報復」というパターンにあたると主張した。
この問題は、2000年の民主党全国大会にさかのぼるものである。
訴訟中に公開されたテキストスレッドでは、当時のLAPD警察署長ミッシェル・ムーアが、その夜のエコーパーク抗議の際に上級スタッフにメッセージを送っていた。
ムーアは、クイーリーの拘束について問い合わせており、タイムズの他の記者から説明を求められたと述べた。
スレッドには、当時のアシスタントチーフダニエル・ランダルフやビアトリス・ジャーマラ、当夜の事件指揮官であるドナルド・グラハムが含まれていた。
ムーアは「クイーリーが逮捕されていると投稿しています。私が可能な限り支援するよう公報要員に頼んでいます。
もしクイーリーが拘束されているなら、彼のステータスのために大きな注目を集めるでしょう」と述べた。
グラハムは、現場に広報スタッフを送って「クイーリーを特定する」と返事をした。
ムーアは「輸送を保留することをお勧めします」と応答した。
その後、LAPDは報道機関への対応における誤りを認めるアフターアクションレポートを発表したが、同時にその夜の警察の対応を擁護し、警官が脅威を感じ、逮捕が必要になったと主張した。
同部門は地元メディア組織へのアプローチを強化し、新しい巡査や探偵に対して集会でのジャーナリストの特定についての追加の研修を行った。
マクファーレンは、Knock LAの報道者のケースは、LAPDが媒体のメンバーと見なす人物の問題ではなく、同部門が検閲を試みている姿勢の反映であると強調した。
「LAPDは、その行動が違法であると認識されているにもかかわらず、隠蔽する方向での活動を続けていることは明らかです」と彼女は述べた。
画像の出所：latimes