ジュリア・メヒアはボストンで数十年にわたり生活しており、その経験が彼女のボストンの様々な地域への理解を深める助けとなっています。
彼女は現在、ドーチャスターに住んでいますが、ドミニカ共和国での移民としての家族の経験が、ボストン市の市議会議員としての活動に大きく影響を与えています。
2019年に彼女はボストン市議会に初めて選出されたラテン系の議員となり、ボストンの公立学校（BPS）の閉鎖された施設を手頃な価格の住宅に変換することなどについての関心を語っています。
メヒアさんは、ジェイマイカ・プレインとの繋がりについて語り、地域活動への関与についても話しました。
メヒア: “ジェイマイカ・プレインは、私のボストンでの個人的なストーリーにおいて特別な場所です。
ドミニカ共和国からの無免許の母を持つ子供として、この街に来てから私たちは多くの地域に住みましたが、ジェイマイカ・プレインは私たちが最初に降り立った場所でした。
このコミュニティのおかげで、私は見られ、聞かれ、認められていると感じました。
ここには多くの初代のドミニカ系アメリカ人が住んでいて、私にはとても大切な場所です。
私は大学を卒業した後、ベラ・ルナのウェイトレスとして働いていました。
また、私の叔母デマリス・ピメンタルはウルトラ・ビューティーというサロンを経営しており、地域の集まりの場でもあります。ここで髪を整えてもらったこともあり、まさに私のJPに根ざした関係が深いのです。
2019年の選挙では、私のキャンペーンオフィスをハイドスクエアに置くことにしました。
私たちは在任中も、特にジャクソンスクエアにおいて、ジェイマイカ・プレインを大切にし、ギャントリフィケーションの波の中でそのアイデンティティを保持してきました。
地域イベントでコミュニティとつながることが大好きです。
最近では、ハイドスクエア・タスクフォースが主催するモーツァルトパークでのバテイ・コミュニタリオに参加し、ダンスをしながら住民と交流しました。
スパントニアス・セレブレーションが制作するウェイク・アップ・ジ・アースも、私のカレンダーに欠かせないイベントです。
つまり、ジェイマイカ・プレイン、またの名をラティン・クォーターは、私にとって文化、歴史、アクティビズム、そして喜びを象徴する場所です。
私がボストン市での市議会のメンバーとして達成した最大の功績は、政府の物語を変え、リーダーシップのあり方を再定義することです。
私自身は特権やアクセスのある立場から来ているわけではなく、席に着くために懸命に戦ってきました。
そして、常に他の人々が自分の立場を見つけることができる空間を作ることを意図しています。
このような姿勢で取り組んできた結果、素晴らしいことが実現しています。
私たちのオフィスは、直近5年間で20以上の法律を主導または共同スポンサーし、多くの新部署や市のポジションを設立し、コミュニティへの数百万ドルの投資を確保しました。
私たちは、黒人男性の進歩を促進するオフィス、文化事務所、移民支援オフィス、LGBTQIA2S+の進歩を促進するオフィスを設立しました。
私たちは、小規模ビジネスの開発のための機会を創出しており、家庭から始められる小売住宅キッチンの条例も導入しています。
私たちが創出した法律はすべて、コミュニティとの連携で進められ、私たちが培ってきた共同統治モデルを通じて達成されました。
私の職業や個人生活での経験が、私を優れたボストン市の市議会議員にした要因は、シングルマザーに育てられ、家族の中で初めて高校と大学を卒業したことで、ボストン市民が直面している厳しい課題を理解しているからです。
長年にわたるコミュニティオーガナイザーや非営利団体のディレクターとして、私は抑圧のシステムを解体し、特に利害関係者から疎外されている声を引き上げることに専念してきました。
私のコミュニティオーガナイジングのキャリアは、次世代の若者のピアリーダーを育成するためのHIV/AIDSに関する市全体のイニシアチブ「プロテクト・ティーン・ヘルス」を指導することから始まりました。
その後、ニューヨーク市に移り、MTVに入社しました。
2000年には、2000年の大統領選挙をカバーするオンエアレポーターとして働き、全国の都市青年に影響を与える問題を強調しようとしました。
そして、ボストン市議会に選出される直前に、自分自身の非営利団体「保護者リーダーシップ行動ネットワーク（CPLAN）」を立ち上げました。
この団体の目的は、親たちに、より公平な教育を推進するために情報を提供し、刺激し、力を与えることです。
これらの経験が、私たちが直面する課題の核心へと私を導いてくれました。
そして、経済的不平等を経験する当事者が解決策を形作るべきだという信念が育まれました。
「私たちについて何かある場合は、私たちを除いてはそれは私たちのためではない」と言うべきだと信じています。
この信念が、私を公職に立候補させた原動力であり、ボストン市議会での活動を導き続けています。
ボストンの各地域を訪れる中で、社会課題として何が最も声に上がっているのか聞いています。
その中で特に重要な三つの問題があります。
まずは住宅問題です。
私は、意図的な政策決定を行い、ギャントリフィケーションを抑え、住民の追い出しを防ぐことを目指しています。
特に、土地信託や協同住宅、入居者から所有者へのモデルなどの代替案を探る必要があります。
私は、家賃の安定化や不動産取引の改革、そして住宅所有の機会を増やす進歩的な住宅立法を支持しています。
また、IDPの割合を増やす政策の通過に向けても大きなリーダーシップを発揮し、取り組んでいます。
次に、教育の正義です。
BPSを改善するための私の最重要課題の一つは、市民に責任を持たせるために選挙による学校委員会を復活させることです。
生徒の幸福が教室での成功に直接影響します。
私は、特に黒人や茶色の生徒が通う学校の不衛生な条件に腹を立てています。
私は学校施設の改善を求めて闘い続けており、必要な改修を何十年も待っているマディソンパークの改善に関しても闘い続けています。
移民として、海外からBPSに入学した生徒が直面する特有の課題を理解しています。
英語学習者のためのリソースを増やし、機会の格差を埋めることに努めます。
背景に関係なく、すべての生徒が清潔で安全な学校にアクセスできるようにし、質の高い支援体制を整えることが彼らの成功にも、私たちの街の未来にも不可欠です。
そして、三番目として、狙われた集団への保護の強化です。
私は、トランプ大統領の任期中に唯一在職している市議会議員です。
そのため、狙われているすべての集団にこの時代に対処することが必要だと痛感しています。
トランプ大統領が就任して数週間後、私たちのオフィスは70人以上のコミュニティリーダーを呼び集め、移民ラウンドテーブルを開催しました。
法的専門家、信仰指導者、学者、選挙公職者、オーガナイザーが集まり、リソースの資産マッピングをどのように行うかを話し合いました。
この会議から、ボストンのトラスト法（ボストン警察とICEとの連携を禁止する法律）の監査を行うことを決定し、現存する抜け道を強化するための作業に取り組んでいます。
さらに、私たちのオフィスはLGBTQIA2S+住民で構成される監視と責任のある委員会を設立する取り組みを率いています。
この画期的な条例は、トランス・ラティーナ、黒人トランス女性、他の40人以上のLGBTQIA2S+の指導者たちからのアイデアをもとに生まれました。
私たちは、すべての住民が性別、地位、所得レベル、またはホームレス経験にかかわらず、重要な市のリソースにアクセスし、ボストン市に居場所を感じられるように、ミニマルIDの作成を復活させる努力を進めています。
ボストンの住宅の手頃な価格に関する危機について、メヒアさんはどのように対処するつもりでしょうか？
彼女は次のように述べています。
住宅価格の上昇による影響を受ける長年の住民の追い出しを防ぐため、すべての要因に責任を持たせる真剣な話し合いを行いたいと考えています。
彼女の約束は、既存の手頃な住宅を保存し、深い手頃な住宅の選択肢を拡大し、追加の住居ユニットを支持し、手頃な住宅のための道を作ることです。
加えて、閉鎖されたBPSの施設を手頃な住宅に変換し、多世代住宅の供給も進めます。
また、投資家によるシングル、ダブル、トリプルファミリーホームの購入の増加についてもメヒアさんは意見を述べています。
彼女は、長年にわたり低所得層や労働者階級のコミュニティがLLCによるブロック全体の買収に影響を受けてきたと言及し、
これにはもう変化が必要だと強調しました。
ボストンには、長年の住民が数多く存在します。
彼らは自分たちが投資家になれる力を持っているという真実に気づくことが必要です。
外部の利益を追求する企業に地域を譲るのではなく、コミュニティに投資し、彼らの地域を所有し、形作り、栄える道を共に歩む必要があります。
中規模から大型の法人LLCによる物件の購入の増加は支持しません。
賃貸の安定化や賃貸管理の強化に賛成かどうかについてもお答えしています。
彼女は、賃貸管理措置に賛成です。
なぜなら、供給と需要の「市場ベース」の解決策だけに頼るアプローチでは効果がありませんでした。
より多くの物件を建設し、それがうまく機能することを期待しても、現実は変わりません。
ボストンには賃貸コストを下げるために取り組む必要があります。
地方議会として、その期待に応えなければなりません。
州議会で進められている賃貸管理措置の撤廃に対する弁護を支持し続けることを誇りに思います。
さらに、私たちは地域平均所得のローカライズが必要だと声を上げています。
連邦政府が設定したこの指標は、ボストンの全体と富裕層地域の所得を一つにまとめていますが、それは誤りです。
我々は、ボストンの多様な現実を正視し、ビーコンヒルの収入がミッションヒルとは同じではないことをゼロにし、手頃な家賃の基準を調整する必要があります。
ボストン公立学校を改善するために市議会が果たすべき役割について、メヒアさんはこう述べています。
現状では市議会はボストン公立学校に対する拘束力のある権限が制限されており、ほとんどの意思決定は任命された学校委員会によって行われています。
それでも、私は学校システムにおける参加型民主主義を復活させるために選挙による学校委員会の復活を強く推進しています。
真の責任は、意思決定者が市民から選ばれることによってしか達成されません。
我々は任命制度によって起きた害を十分に理解しています。
特にオブライアントをウェストロクスベリーに移転させようとしたり、マディソンパークの必要な改修を無視したりすることが続き、黒人や茶色の学生が常に見落とされています。
彼らの声とその家族の声を高めることが変化をもたらすために必要です。
さらに、選挙制の構造を推進することは人々の意思を尊重することになります。
2021年にこの問題が投票にかけられ、ボストン市民の80％近くが支持しました。
その後、私たちは市議会でこの選択を尊重するためのホームルールの嘆願を提出し、流通しました。
残念ながら、それは市長のデスクを通過しませんでしたが、我々は学校委員会の復活を通じて、また別の手段を用いて責任の強化を超えた努力を続けています。
2024年にはオブライアントの移転を停止するための決議も可決しました。
今後、私たちはマディソンパークに必要な改修を行う必要があることについて、大声で主張し続けるつもりです。
BPSとの予算審議の際も、ELLプログラムから卒業後の生徒の長期的な成功を測定する指標が欠如していることについて声を上げています。
残念ながら、ボストン公立学校についての議会の監視権限が制限されている現状でも、私たちは地域に基づいた解決策を推進し、学生の平等、透明性、長期的な投資を優先する必要があります。
連邦の資金の変化がボストンにどのように影響を与えるのか具体的に懸念されることについても意見を述べています。
メヒアさんは、特に食料支援、メディケア、社会保障を必要としているコミュニティにとって、こうした価値がどのように損なわれるかについて大きな懸念を抱いています。
また、早期教育や特別支援教育への資金削減がどのように影響するかについても懸念があると述べています。
私は、市民監察官を設立する努力を進め、透明性と責任を高めることで、連邦資金の削減への対処として利用できる資金を見つける手助けをできると考えています。
市民監察官は他の都市では財政的に効果的であることが証明されています。
例えば、ボルチモアの監察官事務所は2024年の報告書で1700万ドルの無駄や節約を見つけています。
さらに、私はコミュニティオーガナイザーとしても、自助努力を通じてすべてを解決できるわけではないと理解しています。
だからこそ、私たちのオフィスは、より多くの資源をプールして低所得の家庭が食料を購入できるように、コミュニティパートナーと深く関わっています。
画像の出所：jamaicaplainnews