通勤は多くの人にとって苦痛である。 2019年、アメリカの労働者は平均して28分を通勤に費やし、10パーセント近くが片道1時間を超える通勤を行っていた。 しかし、パンデミックの間やその後、多くの社員はリモートワークを行うことで、一日あたり72分の通勤時間を節約できた。 この時間を仕事や運動、子供の世話に使った人も多い。 そのため、リモートワークを希望する理由のトップはオフィスを嫌うことではなく、通勤が嫌であることが挙げられるのだ。
長い通勤は単なる不便ではなく、政治的な問題にもなり得る。 アメリカの都市は住宅危機に直面しており、政策決定者は崩壊した交通インフラに対処する必要がある。 これは、人々が都市中心部近くの限られた居住空間を求めることを強いる一方、都市の外縁部に移動することができなくさせる。
まず人的コストから考えよう。 長い通勤は生活満足度を低下させることがある。 ノーベル賞経済学者のダニエル・カーネマンによると、通勤はその日の最も満足度の低い活動であり、家事よりも下回る。 通勤は人々を家族から引き離し、大気汚染にさらされ、運動するための時間が減り、肥満や高血圧に寄与する。 通勤時間が20分を超える人々は、「社交的な訪問」に使う時間が劇的に減少し、地元ビジネスへの収入減少につながる。
通勤はまた、経済的なコストも伴う。 ガソリン、駐車料金、電車のチケット、失われた時間などが考慮される。 ある推定によると、通勤は中央値のアメリカの給与の10パーセントを消費している。 驚くべきことに、2018年には23パーセントの労働者が通勤が原因で自分の職を辞めた。 さらに、通勤を片道1時間短縮することの価値を4万ドルと見積もった研究もある。 通勤時間が2時間以上の「スーパーハイカー」の数も増加している。
それでも多くの雇用主は対面での仕事を求める。 対面での作業の協力的な価値があるためだ。 従業員は職場の近くに住んでいる場合、その要求を受け入れる可能性が高くなる。 例えば、ピーター・ティールは本社から半マイル以内に住む労働者に月々1000ドルの手当を提供した。
2021年には、ジョン・マイヤーズ、サム・ボウマン、ベン・サウッドによって「すべての事の住宅理論」に関する記事が発表された。 この理論は、住宅コストが西洋社会の多くの問題の中心にあるとされている。 そのコストを押し上げる重要な要因は、貧弱な交通インフラである。
アメリカの都市で高コストの近隣を考慮してみよう。 なぜ多くの労働者が安い郊外に住まず、通勤していないのだろうか？ 多くの場合、長時間の通勤はできないからである。 一部の労働者は、通勤が難しいために車で生活することさえある。 ある通勤パターンの研究によると、特定の低賃金の労働者は交通手段が整備されているため、都市の中心部からではなく、より遠くに住むことができた。 大都市では家賃が劇的に変動するため、通勤時間を削減し、通勤距離を増加することで大きな利益を得ることができる。
「すべての事の住宅理論」が正しいとすれば、「すべての事の交通理論」と組み合わせる必要がある。 都市の指導者たちは、より多くの住宅を建設するだけでなく、都市の外縁に届く、より良く迅速な交通を整備する必要がある。
サンフランシスコの場合、MUNI地下鉄を利用してセールスフォースタワー、ミュージックプラザ、プレシディオ、動物園、カストロ、チェイスセンターをすべて15分以内で結ぶことが必要だ。 BART電車は、サンマテオやオークランドから都市へのアクセスを同様に15分で可能にするべきだ。 駐車場を豊富に整備することで、年間17時間もの駐車場を探す時間を削減することも必要だ。 このビジョンを実現すれば、通勤を改善し、都市に新たな活力を注ぐことができる。
人々はバンガロールやジャカルタではなく、東京やニューヨークに住むことを夢見る。 その違いは、単なる密度や住宅だけでなく、迅速で頻繁、かつ考慮された交通にある。 これが「すべての事の交通理論」である。 より多くの都市がこれを受け入れるべきだ。
画像の出所：city-journal