シティホール — シカゴ交通局（CTA）の指導者が水曜日に再度、州の立法者が地域の交通システムの約8億ドルの予算ギャップを埋める手助けをしない限り、電車やバスの路線に対するサービス削減が差し迫っていると警鐘を鳴らしました。
現在、CTAの暫定社長であるノラ・リーアーセンは、長年のシステム責任者であるドルバル・カーターが1月に退任して以来、CTAを指揮しています。
彼女は水曜日にシティカウンシルの交通委員会の前で証言し、エージェンシーのスタッフ数、利用者数、そして喫煙対策などの取り組みについてデータを提供しました。
先週、ブランドン・ジョンソン市長は、喫煙者への介入を目的としたメンタルヘルス専門家をCTAに派遣するための行政命令に署名しました。
その約1ヶ月後、ビル・コンウェイ（34区）議員は、CTAが現在の喫煙規則をより適切に施行し、違反取り締まりデータを公開するために法執行機関とより密接に協力するよう求める決議案をシティカウンシルに提出しました。
この決議は、リーアーセンの証言の前に交通委員会で進められました。
しかし、水曜日の公聴会では、CTAおよびシカゴ地域全体の資金問題が主に取り上げられました。
地域交通局（RTA）は、CTA、メトラ、ペースを監督しており、来年には約7億7,000万ドルの予算の崖に直面する見通しで、専門家によれば、地域全体の交通サービスが最大40％削減される可能性があると警告しています。
州の立法者は、今年の初めに地域交通システムを改革し、交通機関の予算を支援する法律を通過させることができませんでした。この法律は州上院を通過しましたが、州下院では6月1日の締切に間に合わず、停滞しています。
この法案は、立法府の秋の拒否セッション中に再検討される可能性がありますが、パート・JB・プリツカー州知事や州の立法者は今月、特別な独立セッションはまだ現実的ではないと述べました。
リーアーセンは、自らのチームがスプリングフィールドに対して資金問題の解決を続けて lobbying しており、最近の「前例のない」交通機関擁護を目の当たりにして心を強めていると述べました。
ただし、資金が確保されない場合、シカゴ住民は来年、4つの市の8つの電車路線や65〜70本のバス路線に対して重大な影響を受けることになります。
「率直に言うと、我々の地域の公共交通は資金提供を必要としており、そうでなければ大幅なサービス削減に直面することになります。」とリーアーセンは語りました。
「CTAとして、我々は潜在的なシナリオに向けた計画を進めていますが、これは非常に厳しい現実であり、削減が市や地域に及ぼす経済的及び社会的影響は非常に大きいです」と彼女は述べました。
リーアーセンは、COVID-19パンデミック以降のシステム全体の改善を誇り、パンデミック時にCTAが抱えていたスタッフ不足や信頼性、安全性、清掃問題に取り組んでいるとしました。
過去2年間で、エージェンシーは5,000人以上を雇用し、現在はパンデミック前以上のバス運転士がいます。また、鉄道部門はパンデミック前の水準の「95％」まで戻っていると彼女は付け加えました。
このことがサービス改善や「ゴーストバス」（スケジュールにはあるが到着しないバス）の減少につながっているとのことです。
「我々は、1日あたり常に100万人以上の乗客を運んでおり、この数値をパンデミック前以来の頻度で達成しています。」とリーアーセンは述べました。
しかし、この進展は迫り来る予算の崖により危機にさらされています。
RTAが直面している推定770百万ドルの赤字は「精査される可能性がある」とリーアーセンは述べましたが、最終的な数値が何であれ、州からの支援がなければサービスへの影響は「広範囲で決定的」なものになると指摘しました。
「我々は2026年に必要な資金を持っていません。スプリングフィールドと協力して解決策を見つける必要があります。」とリーアーセンは強調しました。
水曜日の聴取では、議員たちがバスの電動化からCTA駅の清掃状況まで、広範かつ具体的なプロジェクトや問題についてリーアーセンに質問しました。
また、省庁を通じて州へのロビー活動を支援する方法も尋ねながら、シカゴとイリノイの経済にとって完全に資金提供された交通システムの重要性を強調しました。
「人々がシカゴのバスや電車に乗り、我々のビジネス地区でお金を使い、仕事に行ったり、我々の市のために収益を生み出したりすることは、州全体に影響を与えます。」とハンボルトパークのオルダミ・ジェシー・フエンテス（26区）は述べました。
「シカゴの成功は、成功した交通システムを必要とすることを意味します。これは、州全体にとっても成功の証です。」と彼女は強調しました。
この懸念は、水曜日の公聴会のほぼすべての公衆コメント者からも寄せられ、議員たちに州の指導者を呼びかけ、シカゴの交通機関を完全に資金提供するための特別立法セッションを開くよう求めました。
リーアーセンはまた、コンウェイの質問と決議について、CTAの喫煙禁止措置に関するデータを提供しました。今年の前年同期比で、 CTAは2,800件以上の喫煙違反に関する通報を行っており、前年の約2,100件から増加しています。
3月にCTAは、シカゴ警察と治安要員が電車に乗り込んで喫煙者を取り締まる「反喫煙ミッション」を開始しました。これまでに24回のミッションが行われ、200件以上の喫煙およびその他の違反に対する通告が出されています。
その後、CTAはチャットボットシステムを通じた喫煙に関する苦情が減少したと報告しています。
CTAの「行動規則」では、喫煙や電子タバコ使用は、300ドル以上の罰金から30時間以上の地域奉仕、さらには「乗車資格の一時停止」に至るまでの罰則の対象となると述べています。
コンウェイの決議は、CTAが現在の規則をより適切に施行し、喫煙違反者を排除するために法執行機関と協力し、公共交通における喫煙に関する透明性を高めるよう求めていますが、全市議会の承認が必要です。
対照的に、ジョンソン市長の行政命令は、主に電車内のメンタルヘルスプログラムの拡張に焦点を当てていますが、先週、喫煙違反の取り締まりの可能性を検討しているとも語っています。
コンウェイは水曜日の聴取でリーアーセンの取り組みを称賛し、特に喫煙に関するデータを「より公にする」ことに同意したことに感謝しました。
「喫煙やその他の犯罪に関しては、データに基づいた方法で対処していくことを期待しています。」とコンウェイは述べました。「あなたがその問題に取り組んでいるという言葉を受け止めますが、その一方で、我々はそのことに関する苦情を常に受け取っています。」
画像の出所：blockclubchicago