カリフォルニア州では、COVID-19の感染者数が再び増加しています。
この最新の感染者数の増加が、昨年のような苦境をもたらすのか、それとも一時的なものに留まるのかはまだ不明です。
ただし、当局や専門家は、依然として流行しているウイルスの季節的な影響を思い起こさせるものであると述べています。
「夏に感染者数が増加しているのは確かです」とカリフォルニア州公衆衛生局の局長で州の保健担当官であるエリカ・パン博士は、最近のウェビナーで述べました。
COVID-19の状況は、州内で均一に展開されているわけではありません。
北カリフォルニアで最初に増加が確認され、その後、南カリフォルニアでも最近になってようやく感染者数が増加し始めました。
カイザー・パーマネンテ南カリフォルニアの感染症主任医師であるエリザベス・ハドソン博士は、下水中でのコロナウイルスの検出レベルに基づいて、今後2〜3週間の間に南部でも感染者数が増加すると予想しています。
「北カリフォルニアのカイザー・パーマネンテではすでにこの傾向が見られるので、ロサンゼルスにもすぐに影響が現れると考えています」とハドソン博士は述べています。
しかし、COVIDの活動は、昨年夏のこの時期には明らかに低い水準です。
昨年の夏には特に多くの感染者が発生しましたが、今年の冬はCOVIDの歴史の中で最も穏やかなものでした。
「今後数週間で、状況がどう進展していくかを見極めることができるでしょう」とハドソン博士は言いました。
COVIDが昨年のように活発になる可能性がある一方で、サンフランシスコ・ベイエリア大学の感染症専門家であるピーター・チン・ホン博士は、加州の最後の活発なCOVIDシーズンは約1年前であり、人々の免疫力が低下していると指摘しています。
「昨年と同様に、新しい変異株も出現しています」とチン・ホン博士は述べました。
最近では、COVIDに関するアドバイスを求める人が増えてきていると彼は伝えています。
医師は、病気の人々を避けることや、最新のワクチンを接種することなど、感染を避けるための常識的なステップを踏むよう勧めています。
「たとえ前回の感染が軽かったとしても、今回は軽く済むとは限りません」と彼は警告します。
「今年COVIDに感染した多くの人々が、かなり厳しい症例であり、長引いたという話を聞いています。」
CDC（疾病対策センター）によると、現在、最も高いコロナウイルスの下水中活動レベルが見られる地域は西部です。
州レベルでは、CDCによれば、カリフォルニア州は下水中のコロナウイルス活動レベルが「中程度」とされています。
ネバダ州、テキサス州、ミシシッピ州、ケンタッキー州、サウスカロライナ州も同様です。
フロリダ州では「高い」活動が見られ、ルイジアナ州では「非常に高い」とされています。
チン・ホン博士によれば、全国的に多くの地域でウイルスのレベルはまだ増加しているとのことです。
一つの明るい材料として、彼は入院が必要な感染者の割合は引き続き減少すると予想しています。
7月初めの時点で、カリフォルニア州のCOVID感染に対する検査の陽性率は5.5%でした。
これは、昨冬以来の最も高い数値ですが、依然として比較的低いものですとパン博士は述べました。
昨年のこの時期、COVIDの検査陽性率は8.2%で、8月には約12%に達しました。
サンタクララ郡公衆衛生局によれば、サンノゼとパロアルトの下水中ではコロナウイルスレベルが高いとされています。
「ここ数週間にわたり、同郡内でCOVIDの感染伝播が増加しています」と機関は述べました。
サンフランシスコでは、下水中のコロナウイルスレベルも増加していますが、昨年の夏の急増時よりは低いとのことです。
ロサンゼルス郡では、コロナウイルス検査の陽性率が上昇しています。
最近の全データが得られた週の7月12日の時点で、ラボによって試験されたサンプルの6.4%が陽性反応を示し、前週の4.8%から増加しました。
ロサンゼルス郡の下水中のコロナウイルスレベルは、ここ数週間ほぼ横ばいですが、過去数夏のレベルよりも低い状態です。
「全体として、データはロサンゼルス郡におけるCOVID-19活動のわずかな増加を示唆しているが、まだ重大な夏の『急増』とは一致していません」と地元の公衆衛生局は述べました。
オレンジ郡でも同様の傾向が見られ、COVIDの検査陽性率は6.3%で増加していますが、「依然として最近の年に比べてこの時期の水準は低い」とオレンジ郡保健局のクリストファー・ジマーマン博士は述べています。
オレンジ郡では、COVIDに関連する緊急治療室の訪問は安定しており、全体のER訪問の1.1%を占めています。
これは、2024年8月には約4%であったと比較されます。
COVIDに関連する入院も安定しており、同郡では入院患者の0.6%のみを占めています。
この数値は、冬以来1%を超えることはなく、昨年の同時期の1.8%からも減少しています。
カリフォルニア州公衆衛生局による中期の予測では、少しの夏のCOVID波が予想されており、8月下旬にピークを迎える見込みです。
州の科学者たちは、カリフォルニア州がより強力な夏のCOVID波や、より顕著な冬の波を見ると予測しています。
彼らは、州がCOVIDの緊急時代に典型的な季節的急増の一つ二つのパンチを目にすることはないと予想しています。
現在循環している最も優勢なサブバリアントはNB.1.8.1で「ニンバス」と命名されていますが、全国で最も急速に増加している株は「ストラタス」と呼ばれるXFGです。
両者とも非常に感染力が強いとされています。
特にニンバスは、患者が「剃刀の刃のような喉」と表現する症状に関連しています。
現在利用可能なワクチンは、これらのサブバリアントに対しても効果が期待されています。
カリフォルニア州公衆衛生局は、すべての人が6か月以上の年齢で「現在認可されているCOVID-19ワクチンを受けるアクセスと選択を持つべき」であると推奨しています。
特に高リスクの個人、妊娠中の人々や重篤な病気のリスクがある他の人々を守ることが強調されています。
これは、最新の連邦の指導よりも強いものです。
最近のトランプ政権による勧告は、健康な子供や妊娠中の女性に対するCOVID-19ワクチン接種を許可していません。
公式文書では、妊娠中の女性に対するワクチン接種のガイダンスが「ない」とされています。
また、保護者は子供のワクチン接種について医療提供者に相談するよう求められています。
「昨年、バイデン政権は、健康な子供に対して、臨床データがないにも関わらず、もう一度COVIDワクチンを打つように求めた」と健康福祉長官のロバート・F・ケネディ・ジュニアは、最近の変更を発表するソーシャルメディア動画で述べました。
ケネディ氏は、ワクチンに対して否定的な見解を持ち続けており、妊娠中の女性への勧告を変更する理由について具体的に説明していません。
パン博士は、最新の連邦のガイダンスにいくつかの矛盾があると述べています。
トランプ政権下では、感染症による重病のリスクがある人々にワクチン接種を推奨していましたが、そのグループには妊娠中の女性も含まれていました。
「ワクチンは妊娠中の女性には推奨されていない」とされたのに対して、「しかしCOVID-19ワクチンは妊娠中の女性に推奨されるべきである」との矛盾が生じていると彼女は指摘しました。
アメリカ小児科学会やアメリカ公衆衛生協会などのいくつかの健康関連団体は、ケネディ氏を連邦裁判所に提訴し、科学的な根拠なしにCOVID-19ワクチンの推奨を変更したとして、連邦法を違反していると訴えています。
カリフォルニア州では、最新のCOVID-19ワクチンの少なくとも1回目の接種を受けた高齢者の割合は約37%と推定されています。
このワクチンは昨年9月にリリースされました。
サンフランシスコ・ベイエリアではその割合が約50%に達しています。
サンディエゴ、ベンチュラ、サンタバーバラ、サクラメント郡では、高齢者のワクチン接種率は約40%で、ロサンゼルス、オレンジ、リバーサイド、サンバーナーディーノ郡では約30%です。
「COVID-19ワクチンの保険適用はまだ継続しています」とパン博士は述べました。
多くの医療専門家や科学団体が、科学に基づくワクチンの推奨を支持するために結集しています。
アメリカ小児科学会、アメリカ医師会、健康保険協会（AHIP）などです。
トランプ政権のワクチン政策の変更に対して懸念を持つ感染症研究政策センターは、ワクチンの使用が最高の科学に基づいて行われ、外部の影響がないようにすることを目的とした「ワクチンの整合性プロジェクト」を立ち上げました。
カリフォルニア州の保健当局は、提案された連邦予算が公衆衛生に深刻な影響を及ぼすと警告しています。
連邦政府はCDCの予算を半減させることを提案しており、9.2億ドルから4.3億ドルに減額される計画です。
CDCの資金の約80%が州および地方の保健機関に配分されており、カリフォルニア州公衆衛生局の予算の約半分が連邦政府からのものであるとパン博士は述べました。
また、州の公衆衛生局の予算の約3分の2が地方の保健機関に渡されています。
提案された連邦予算は、慢性疾患予防・健康促進のための国家センターや病院の準備プログラムなどの重要なセンターやプログラムが削除されることを示唆しています。
パン博士は、また、公衆衛生緊急事態への準備のための資金が半分以上減少することが提案されているとも言及しています。735百万ドルから350百万ドルに。
6月には、COVID-19ワクチン接種に関する助成金がカリフォルニア州に延長されず、期限が切れましたと州公衆衛生局は報告しています。
「これらの連邦資金の削減は、ロサンゼルス郡のすべての住民が感染症を伝播したり感染したりするリスクを増大させることを意味します」とL.A.郡公衆衛生局は米紙に声明しました。
同機関は、感染症の予防・管理、57,000以上の食品施設・レストランの検査、ビーチ水質のテスト及び警告、医療機関の安全性の監視、地域の最近の山火事などの公衆衛生緊急事態への対応などを行っていると述べました。
「大統領が提案した予算は… 公衆衛生の基本的な活動の解体を続け、CDCを含む公衆衛生助成金プログラムの資金を大幅に減少させるものだ」とL.A.郡公衆衛生局は述べました。
ロサンゼルス郡は、この予算案により、公衆衛生への年間資金が2億ドル以上減少し、公共の健康緊急事態の準備、慢性疾患予防、ワクチン接種活動、労働者の安全プログラムに対する資金の削減が行われる可能性があると追加しました。
懸念されるのは、すでに潔白に支給された4,500万ドル以上の連邦助成金が突然停止され、感染症の制御取組や検査能力、ワクチン接種キャンペーン、物質使用防止プログラムを支援していることです。
連邦裁判所は、トランプ政権がこれらの連邦資金を取り戻そうとする試みを一時的に停止しました。
「しかし、もしこの訴訟に勝てなければ、その資金は急に停止され、契約社員数十人の解雇、購入注文の取り消し、そしてこれらの資金を支援する地域組織への資金削減につながるでしょう」と郡は述べました。
画像の出所：latimes