「この経済情勢でブリュワリーをオープンするのですか？」
これは、サンディエゴブリュワーズギルドのエグゼクティブディレクター、エリック・ファウラーに投げかけた質問です。エリックと彼の妻シャノンは、年末にアライドガーデンにGood Pressure Brewing Companyをオープンすることを発表しました。
彼らは素晴らしい人々で素晴らしいニュースを届けてくれましたが、私が驚くのは私だけではないはずです。
最近のブリュワーズ協会のレポートによると、全米で新たにオープンするブリュワリーよりも閉鎖するブリュワリーの数が多くなっています。
さらに、2024年以降、クラフトビールの全体的な販売量は5パーセント減少しました。
「クラフトの首都」と自称するサンディエゴも、この影響を受けています。
北パークにあるブリュワリーイグニターのスペースからGoal Brewingは3月に撤退しました。
また、Little Miss Brewingは今年の初めに9つすべての店舗を閉鎖しました。
Half Door BrewingはVillains Brewing Companyに売却されました。
Division 23 Brewingは5月に閉店しました。
Jacked Up Breweryのオーナーは引退しました。
Border X BrewingはBarrio LoganでGoFundMeを立ち上げようとしましたが、閉店する運命にありました。
こうした状況を見ると、少し慄然とします。
しかし、ファウラーは素朴なビール初心者とは程遠いです。
彼は、サーティファイド・シセローネおよびBJCPビールジャッジとしての資格を持ち、ソムリエの訓練を受けています。
彼はUCデイビスでビールを学び、サンディエゴ州立大学のクラフトビールビジネス専門資格プログラムを修了しました。
また、彼はワイン小売業で働いた後、ラモナのChuckAlekのタップルームと流通を管理しました。
さらに、ストーンブリューイングでタップルームのリードとして働き、ホワイトラブズで9年間教育とホスピタリティの責任者を務めました。
そして、2年間にわたってギルドのエグゼクティブディレクターを務めてきたことを踏まえて、彼には残すべきことの1つ、つまり自身のブリュワリーをオープンすることが残っていました。
「飲料の分野でビジネスを所有したいというのがずっと前からの夢でした」と、ファウラーは語ります。
「これは21歳になった時からの目標でした。私は常に起業家精神を持っており、今の年齢と経験のレベルにおいて、リスクを取ることが賢明だと考えています。」
ファウラー夫妻は、18ヶ月間夢を実現するためのスペースを探していました。
その間、彼らは自宅のあるイーストカウンティに近い場所を求めていました。
サンディエゴには150以上のブリュワリーがありますが、イーストカウンティに位置するのはその10パーセント足らずです。
エルカホン、ラメサ、バレーセンター、ラモナにはそれぞれ1つ、ジュリアンとアルパインには2つあり、サンティーには3つ、一般には開放されていないいくつかの生産施設もあります。
「そこには、まだまだ多くの機会があります。特に、十分にサービスが行き届いていない地域においては。」とファウラーは説明します。
しかし、1年が経っても見つからなかったため、彼らは検索を少し広げることに決めました。
アライドガーデンにある元Poochie’s Hooch Urban Cideryのスペースを見たとき、2つのパティオ、セラー、既存の試飲室、キッチンのインフラ、そしてワインライセンスが備わっていることから、すぐにこれがぴったりだと思いました。
「ここはあまり選択肢がない素敵な地域にありました。」とファウラーは語ります。
「私たちは家族向けの場所を選びたかったので、うまくいった結果です。」
サンディエゴ市の住所にあるにもかかわらず、ファウラーは、流通とマーケティングアプローチの両方で、イーストカウンティにサービスを重点的に行う計画を立てています。
東部の住人である彼らにとって、サンディエゴのビーチやサーフィンというイメージは必ずしも響くものではありません。
「多くの人にとって、サンディエゴはビーチですが、私たちが育ち、イーストカウンティにいるからこそ知っているサンディエゴはまったく異なります。」と彼は説明します。
シャノンは、エスコンディードにある非営利団体のPlant Conservation Centerで働いており、これが彼らのブランドに自然をテーマにした植物インスパイアのモチーフを取り入れるインスピレーションとなりました。
最初はフードトラックと主にビールを供給し、ワインやサイダーなどの他の飲料を展開し、最終的には社内の食品プログラムを構築したいと考えています。
ファウラーは、ファミリー向けの場所であり、ビールの専門家でない人々にも親しみやすい目的地を目指しています。
「私の母のような人が来ても安心でき、気軽に注文できる場所にしたいです。」と彼は言います。
彼はビール学校の試験をすでに受けており、ゲストは注文するためにスマートフォンを取り出す必要がありません。
「私たちは、誰もがスマートフォンを取り出して何かを調べる必要がないようにしたいです。」と彼は述べました。
「私たちは、人々が気軽に来て楽しむことのできる場所になることを目指しています。子供たちのサッカーの試合の後に締めくくるブリュワリーになりたいです。」
Good Pressure Brewing Companyは、アライドガーデンの7559ミッションゴージロードにある予定で、2025年末にオープンします。
画像の出所：sandiegomagazine