特別選挙での勝利から数日後、ワシントンD.C.の議員選出を果たしたトラヨン・ホワイト氏は、ワード8全域で様々なイベントに参加し、支持者や有権者と交流を図っています。
ホワイト氏は自分に投票した人だけでなく、投票しなかった人とも対話を重ねる姿勢を見せています。
アドバイザリー・ネイバーフッド・コミッション8Eの委員長ケリー・ミケル・ウィリアムズ氏は、ホワイト氏がフェレビー・ホープ・レクリエーションセンターで行われた地域のコミュニティ・イベント「第3回コミュニティ・コネクション・デイ・ブロックパーティ」に参加した際の様子を次のように振り返ります。
「皆さんは彼を受け入れ、支持し、褒めているようでした。私が感じた雰囲気はとても温かいものでした。」
ウィリアムズ氏は、7月15日の特別選挙以降、多くの住民からホワイト氏の議会からの追放に関連する意見を聞いてきたと述べ、その結果、住民の全体的な福祉への配慮が不足しているとの声が上がっているとします。
さらに、ウィリアムズ氏はワード8の投票率の低さについても懸念を示しました。
D.C.選挙管理委員会の報告によれば、ワード8の有権者のうち7,806人（全体の14%未満）が選挙に参加し、ホワイト氏は2,187票を獲得しました。
この票数は有権者の30%にも満たないものでした。
他の候補者である弁護士マイク・オースティン氏、アドバイザリー・ネイバー・コミッションの委員長サリム・アドフォ氏、そして元D.C.議会事務局長シーラ・バン氏は、残りの票を分け合い、バン氏が2位を獲得しました。
ウィリアムズ氏は、自身がどの候補者を支持したかは明かしませんでしたが、10,000人以上の有権者が投票をしなかったという状況は、ワード8の抱えるより大きな問題を反映していると語りました。
「ワード8には非常に大きな力があるのに、それを活かせていない。」とウィリアムズ氏は「だからこそ、私たちは一つの食料品店しか持てず、それが失われることを恐れています。」と続けました。
ホワイト氏の特別選挙後、多くの支持者がイニシアティブ83の実施を求める声をあげています。
イニシアティブ83は、昨年の秋に70%以上の区内有権者が賛成した順位付け投票を導入する内容です。
このイニシアティブの承認以降、その運命を巡って賛成派と反対派の間で激しいバトルが繰り広げられています。
予算編成の過程で、D.C.議会のアニータ・ボンズ議員（D-At large）はイニシアティブ83の予算を優先順位の低いものとして扱いました。
これは、投票用件の承認に使用された署名用紙に修正液が使用されたことに対する疑問に起因するものです。
今月初めにD.C.議会が発表した2026年度予算案には、イニシアティブ83への資金提供は含まれていませんでした。
しかし、ホワイト氏の特別選挙の前日である7月14日、D.C.議会はクリスティーナ・ヘンダーソン議員（I-At large）とブリアンヌ・ナデュー議員（D-Ward 1）からの予算修正案を承認し、順位付け投票の予算が新たに議会が承認した農産物市場補助プログラムからの資金で賄われることとなりました。
ウィリアムズ氏は、イニシアティブ83の支持者たちがこの制度が市民の関与を促すと主張することについて疑念を示しました。
「投票する人が7,500人しかいない段階で、順位付け投票が機能するとは思えません。」とウィリアムズ氏は語りました。
「問題は興味であり、80,000の有権者が誰も候補者として適格だと感じていないのであれば、彼らは自ら立候補するか、誰かを応援するために集まることができたはずです。そして彼らの要求をその誰かに伝えて、彼らを選出する手助けをすることができたはずです。」
特別選挙後の数日間、ホワイト氏はワード8民主党の会合でオンラインで発言し、ヘンダーソン議員とナデュー議員が順位付け投票のための資金を確保した方法について批判しました。
「ここには、国の中で健康格差が非常に高い地域があるのに、私はそれが気に入らなかった。」とホワイト氏は食料不安について語りながら言いました。
「私は順位付け投票の支持者ではありません。だからそれは二重の危険です。」
特別選挙後の初めての大きなイベントでホワイト氏は、まだ日時が未定の戦略会議と団結の朝食会を開催する計画を発表しました。
また、8月2日午後にロックリッジフィールド（オクソンランパーク）で予定されている団結のキックボール大会への参加を住民に呼びかけています。
ホワイト氏は、これらのすべてのイベントが、ワード8の人々が一つとなり、彼の議会復帰に向けた努力の一環として重要であるとしています。
「私はこの選挙に勝ったかもしれませんが、私が勝たなければ、私たちは勝ちません。」とホワイト氏は述べました。
「私たちは意見の相違を脇に置き、何に合意できるのかを考えなければなりません。それにはコミュニティの努力が必要であり、私はそのために地域と共に働くことを楽しみにしています。」
イベント中、ホワイト氏は公共の安全、メディケイドの資金、住宅問題、RFKキャンパスの開発についても言及しました。
D.C.および米国中のメディケイド受給者が予算削減の影響を待つ中、ホワイト氏は、これらの医療給付を維持する手段として税収の増加を提案しました。
また、法の一環として言及されたRENTAL法案についても触れ、ホワイト氏は自身が再び議員となってその法律を調整する機会があると述べました。
「私はRENTAL法案に同意しませんでしたが、もっと手頃な住宅を確保するための修正案を出したいと思っています。」と語り、特に高齢者向け住宅について論じましたが、D.C.全体の住宅問題についても触れました。
「私たちは人々が単に賃貸するだけでなく、所有できるようにするために、予算にお金を確保する能力を強化する必要があります。」
ホワイト氏は、教育資金や幼児の読書プログラム、特にカリク・バーンズ氏のような若者のための奨学金を貴重な暴力防止手段と位置付けました。
「彼だけでなく、地域には他にもカリクのような若者がいて、何かをするための道を探していますが、私たちはそれを提供できていません。」とホワイト氏は強調し、「その点については今まで以上に注力していくつもりです。」と続けました。
D.C.選挙管理委員会が8月8日に特別選挙の結果を認証した後、ホワイト氏は、彼に対する反対者や政治的敵が予測していたような、委員会の委員長職を持たない中でワード8を代表することができるのかという難しい課題に直面します。
ホワイト氏は、ワード8民主党との1時間のセッションの中で、7月15日以降にムリール・バウザー市長および2人の議員と面会したこと、またメンデルソン氏とも計画していることを述べました。
「私はこの議長とはまだその話をしていませんが、委員会の chair を持っていなくとも、私は委員会に参加するつもりです。」とホワイト氏は述べました。
「それが私の目的であり、私は投票権を持っています。私は影響力を持っています。私は修正案を出せます。法律を作ることもできます。それが、他のメンバーに対して責任を持つというための協力や関係を築きたい理由です。」
ホワイト氏がその協力構築の旅を始める中、彼はまた、2026年1月の裁判に向かう準備をしながらその議会の責任を果たす方法についての疑問にも直面しています。
有罪判決が下された場合、彼は連邦刑務所で15年の懲役に直面します。
D.C.ホームルール憲章によれば、選挙公務員は犯罪で有罪判決を受けると、もはや公職に就くことができなくなります。
プレストウッド氏はまた、ホワイト氏が賄賂を受け取ったとしてインフォーマントに録画された事実を考慮し、同僚の議員や有権者から信頼を回復することができるのかという問題を提起しました。
これに対してホワイト氏は、主に汚点のない任期を持っていたことをほのめかし、議会の同僚や有権者と協力する意向を示しました。
「私は透明性を確保するためにできる限りのことを行うつもりです。そして私は、多くの地域ビジネスを行い、人々の質問に答え、話し合いを行うつもりです。」とホワイト氏は述べました。
「これは真のリーダーシップとは何かについてであり、隠れたり逃げたりするのではなく、人々の前に立ち、私ができることを説明し、話し合うことです。」
その透明性について、ホワイト氏は条件を付けました。
「もちろん、連邦調査が進行中であり、オープンな事件があります。」と彼は言いました。
「しかし、私が話せることについては、全て話しますし、私たちが良い方向に進んでいることを人々に確信してもらうつもりです。」
ホワイト氏の特別選挙勝利について長年のワード8住民ブレンダ・ジョーンズ氏は、彼の勝利に驚かなかったと語ります。
「特に言うことはないですが、希望する人をもっと出してほしいです。」とジョーンズ氏は述べました。
D.C.議会が住宅問題の危機に直面する中、ジョーンズ氏は、ワード8の政治的リーダーは住宅の手頃さ以上の問題に対応しなければならないとし、次のように語ります。
「親を助けなければ、家族を支援できなければ、子どもたちが暴走するという問題が発生します。」と彼女は指摘しました。
「それは彼らのせいではありません。彼らは本来受けるべき愛情や注意を受けていません。」
月曜日の夜、ジョーンズ氏は、候補者フォーラムでホワイト氏が出席しなかった際の出来事を振り返り、アドフォ氏、オースティン氏、バン氏がそれぞれ有権者との関係を構築するのに苦労していたと語りました。
「人々は選挙の前に顔を見せるべきです。」とジョーンズ氏は言いました。
「そうすれば、人々は『ああ、彼を知っている』とか『彼女を知っている』とか言えるようになり、彼らがコミュニティで行っていることに感心することができるでしょう。」
今年初め、ホワイト氏が議会から追放されてからわずか数週間後、彼は約20人の候補者が参加した特別選挙に参加しました。
そのほとんどの候補者—カディジャ・クラーク氏を含む—は指名申請プロセスを通過することができませんでした。
クラーク氏は、セラピストでありホームレスの擁護者で、ホワイト氏の出身地であるワシントン・ハイランドからの生粋のワード8住民です。
彼女はホワイト氏の連邦賄賂容疑にも関わらず、他の候補者よりも彼を信頼していると述べました。
「驚きはありませんでした、彼が勝つだろうと思っていました。」とクラーク氏は言います。
彼女は公の目が厳しい中での贖罪という概念を強調しました。
「誰もが第二のチャンスを受ける権利がある。ホワイト氏と[アドバイザリー・ネイバー・チア]アドフォ氏の違いは何か？」と彼女は、ANC 8Cの財務に関するD.C.監査官オフィスの調査について言及しました。
クラーク氏は、D.C.議会の最近の規則変更が再度の追放を認めることになったにも関わらず、ホワイト氏の政治的未来には心配しないと述べました。
「彼らは新しい政策を次々と作っている。何かが常に変わっている。D.C.の政治はとてもおかしいけれど、アラーの命令で勝つのよ。」とクラーク氏は語りました。
画像の出所：washingtoninformer