ロサンゼルスでの高騰する住宅価格を前に、リンゼイとダニエル・シェロンは長年の夢であるマイホームの購入を決意しました。
しかし、ロサンゼルスでは住宅が高額で不足気味であり、ミディアン住宅価格が約100万ドルとも言われている中、初めての住宅購入者のためには、限られた資産の中での購入が難しい現実があります。
レンタル物件として様々な家に住み、ポートランドのクラフトマンハウスや最近ではイーグルロックの小さなバンガローで数年を過ごしたシェロン夫妻は、ノースイーストロサンゼルスでの家探しの最中、ついに限界を感じました。
「私たちはイーグルロックにある900平方フィートのバンガローでパンデミックを過ごしました。家主が900,000ドルで売りに出していた家でしたが、貸し出すことに決めました。
『900,000ドルでこれがロサンゼルスで手に入るのなら、土地を探して自分たちの家をデザイン・建設することを考えてみよう』と思いました。」とリンゼイは振り返ります。
（バンガローは彼らが引っ越した後、130万ドルで売却されました。）
Zillowを使って、夫妻は丘の斜面にあるいくつかの土地を探し、2021年に212,000ドルで4,300平方フィートの丘陵地の物件を購入しました。
その土地は小さなコール・デ・サックの突端に位置しており、自然の段差にそって作られた家の設計にぴったりでした。
さらには、電気、ガス、水道へのアクセスがあり、またプロパティの下には下水道マンホールもあったため、非常に便利でした。
リンゼイは、「多くの土地が売りに出されていますが、アクセスやインフラが整っていないところも多い」と言います。
全貯金を土地に投資したシェロン夫妻は、コスト削減のために自分たちで建設に取り組むことにしました。
リンゼイは建築家としてのデザインを提供するだけでなく、ゼネコンとしても活動し、コンクリート基礎、タイル、フレーミング、外装サイディング、ハードウッドフロアなどの主要な作業を下請けに出しました。
初めて家を建てることになったリンゼイは、建設ローンの確保や都市の樹木管理、厳格な開発規制を持つ地域での建築許可の取得に四苦八苦しました。
「承認の各ステップは簡単ではありませんでした。」とリンゼイは言います。「私たちはすべての検査を自分たちで行わなければなりませんでした。」
「このプロジェクトが成り立ったのはリンゼイがそれを可能にしたおかげです。」と音楽家のダニエルは言います。「彼女は商業プロジェクトでの建設管理のバックグラウンドがあるので、コンクリート業者が質問してきたときに答えを持っていました。」
建設の最初から、自然との関係性を重視していたリンゼイは、建築家ノーマン・ジャフェやジョセフ・エシャリック、ウィリアム・ターナブルの影響を受けました。
近隣を配慮した結果、リンゼイは丘の斜面に沿って降りる2階建ての現代的な3ベッドルームハウスを計画しました。
「私は、道路の上にそびえ立つのではなく、丘に降ちていく家をデザインしました。」と彼女は言います。「それは侵害のように感じられるからです。
できるだけ自然を取り入れて、都市の中に溶け込むようにしたかったのです。」
ダニエルは、この家の効果は感動的だと語ります。「まるで丘の中に住んでいるような感覚です。」
協力して、夫妻は自ら内部のトリム作業を含む、多くの工事を完成させました。
リンゼイは、HVACの通気口としても使えるベンチを作成し、外部の防水工事やドア・窓の周りの防水工事なども広範囲にわたって行いました。
水道管用の溝掘り、週末ごとに人手が不足している部分を埋める作業にも多くの時間を費やしました。
また、2023年8月にはトロピカルストーム・ヒラリーが南カリフォルニアを襲った際には、彼らは家の上に登り、100フィートのシートで枠の部分を必死に覆いました。
「それはストレスがかかりました。」とリンゼイはため息をつきます。「もし私たちに作業チームがいたら、手伝ってもらえたかもしれない。」
思いもよらぬ追加費用もありました。
結果として夫妻は80,000ドルを市に支払い、新しい住宅開発を抑制するための一部の手数料を含みました。
一方、付属住居ユニット（ADU）用のディスカウントもあったと後になって知りました。
「ADUを追加していたら、ある一つの手数料が平方フィートあたり1.08ドルになるところが、8.30ドルになっていたかもしれません。」とリンゼイは今となって言います。「もし知っていたら、ADUを追加していたかもしれません。」
バンガロー前に carportと一緒に作った併設スタジオを考えると、善後策を見つける必要がありました。
さらに、昨年12月に居住許可証を取得する手続きに行った際、「公園とレクリエーションの緩和費用」を支払わなければならないことがわかりました。
「その時には予算が尽き果てていました。」とダニエルは言います。「8,000ドルを支払わなければ、証明書を発行してもらえなかったので、クレジットカードで支払いました。」
三年といくつかのハンデを経て、夫妻は自らの努力の結晶として完成した家を手に入れました。
車庫を通り過ぎ、パサデナにある歴史的なポピー・ピーク地区に影響を受けた曲がった道が家の側面を回り、入ってくると、素晴らしい眺望がある中央階段が見えます。
2つのベッドルームは上階にあり、階段を降りると、リビングルーム、ダイニングエリア、キッチンがあり、これらはオープンプランに設計され、自然光がふんだんに入る空間になっています。
「私たちの家には廊下がありません。」とリンゼイはこの効率的なスペースプランニングを自画自賛します。「つながりのある空間の中で循環しています。階段が空間に繋がっていて、寝室への廊下とも繋がっています。」
広々としたリビングエリアは中立的な色合いで暖かいオークフロア、さらにむき出しのダグラスファーのビームが際立っています。
キッチンは際立った存在で、ファーロー アンド ボールによる「生のトマティーヨ」と名付けられた明るい緑のカスタムキッチンキャビネットが一壁レイアウトに活気を与えています。
プラクティスファブリケーションによるカスタム金属フードは、ピクシー・タンジェリンの色に粉体コーティングされ、楽しさを加えています。
「私は自分たちの家が本当に温かく、自然を取り入れることを感じてほしいと思っていました。」とリンゼイは、彼女がダニエルと共に取り付けた西部ヒメマツのトングとグルーブの板を指しながら言います。
「木材は、その実現において重要な役割を果たしています。」
家の外装は、ナカモトフォレストリーによる焼き杉の外壁で覆われていましたが、これはリンゼイにとっては優先事項であり、下請け業者には未知のものでした。
「みんな、私たちがスチュccoを追加すると考えていました。」と彼女は言います。「それはみんながやることだからです。」
彼女は、雨水を防ぐためのインフラシステムを模した小さなモックアップを作成しました。
「それは家のためにダウンジャケットを着せているようなものです。」とリンゼイは説明します。「持続可能な方法で外装を扱い、断熱を提供し、サイディングが乾燥できるようにします。それは屋根に密着していないので、空気の隙間があります。」
建設の終盤、家賃を支払えなくなった夫妻は、友人のスパースペースに4か月間滞在しました。
そして昨年4月、床と石膏ボードが施工されると、彼らは家に引っ越し、ジムでシャワーを浴びる毎日が始まりました。
「私たちは自分たちの家に不法に住んでいた。」とダニエルは言い、彼が遅くまでカーペントリー作業をする間、島のエキゾティカ音楽を聴いてストレスを和らげていたことを思い出します。
「その家にレズ・バクスターの甘美な音楽を流していました。」と彼は微笑みながら続けました。
振り返ってみると、夫妻はプロセスの中で最も困難だったのは、全てが彼ら次第で動いていたことだと語ります。
「私たちの間には、誰か第三者がいなくて、指示を出せる人がいなかったのです。」とリンゼイは言います。「何度も『やることリストを作って、誰かに渡せたら…』と思いました。」
「私たち以外の誰もうまくやってくれませんでした。」とダニエルは言い、現在は太平洋パリセーズの住宅工事契約者のプロジェクトマネージャーとして働いています。
「市が私たちのドライブウェイの許可を与えてくれなかったとき、ノーワークに車両記録をマイクロフィルムで調べられるという苦労もしました。」
「この体験からショーのストーリーが書けたでしょう。」とリンゼイは述べ、ダニエルは「それはエラーの喜劇だったでしょう。」と応じました。
彼らには、新たな協力のレベルが生まれました。
「私たちはこういった形で協力したことがなかったのです。」とリンゼイは語ります。「私は建築家。彼は音楽家。同じし気持ちを持っていますが、私は彼に頼ることが多かったのです。彼はフリーランスとして家にいることができるので、私がフルタイムの仕事をしている間、彼は何か質問があれば電話してくれたり、写真を送ってくれたりしました。」
「私はリンゼイの反復的なアプローチにもっと深く感謝するようになりました。」とダニエルは語ります。
中でも、長年の友人であるニコラス・ソールは、ダニエルと共にミドルベリー大学で学んだときに、夫妻が土地を購入した際に境界線を歩いた思い出を振り返ります。
「彼らの愛は、二人が共同で選び抜いた家の細部に現れています。」と彼は言います。「これは彼らのキャリアを進めるだけでなく、近所での絆を築く機会と捉えていたのです。」
彼らの目標は100万ドル以下で家を建てることでしたが、最終的にはそれ以上の費用を借り入れることとなりました。それでも、同様の住宅を建設する費用の約45％のコストで実現しています。
彼らは近所の同様の土地にある三重束の、二つ半のバスルームの家が200万ドルで販売されているのを見ています。
新年の夜、夫婦はパワーツールを片付け、30人の友人を家に招待しました。
祝福のシャンパンが盛況に振る舞われ、家のオープンプランのため、キッチンにダンスが溢れました。
3年間、一般契約者として働いたことがあるため、こうした喜びの瞬間は特に意味がありました。
「私たちの友達は、私たちが今よりももっと快適に見えると言います。」とリンゼイは語ります。
画像の出所：latimes