テキサス州のヒルカントリーで洪水が発生し、130人以上が命を落としたことから、テキサス州の議会は特別セッションを開始しました。このセッションでは、復興資金の確保や将来の災害からの防護策が主要な議題となっています。
今春、緊急警報システムに対する追加の支出を促す法案が通過しなかったため、議員たちは関係者を対象に行われる公聴会で意見を聴くため、洪水による被害が最も大きかったカーヴィルへ向かいます。
セッションには、トランプ政権のメンバーから連邦緊急事態管理庁（FEMA）の廃止や規模縮小を求める声がある中で、国の状況に対する不確実性が影を落としています。
特別セッションは本来、麻薬の大麻製品の販売規制を目的としたものでしたが、共和党のアボット知事は洪水関連の問題を最優先事項としました。
アボット知事は、議員たちに緊急警報システムの改善、コミュニケーションインフラストラクチャの強化、新たな洪水で影響を受けた地域への救援資金の提供を提案しています。
テキサス州上院のダン・パトリック副知事は、洪水の際に救命の助けとなるサイレンの設置を提案しました。彼は、「（イスラエルのように）攻撃が来たときに大きく鳴るサイレンがあれば、何人かの命が救えた可能性がある」と述べています。
彼は、来夏の青年キャンプが再開する前に、これらのサイレンを設置することを希望しています。
すでに提出された法案には、ユースキャンプの洪水安全基準を強化する提案や、ボランティア団体向けの洪水災害ガイドの作成が含まれています。
考慮すべきは、被災者自身からの意見です。テキサス州の議員たちは、7月31日に被災したグアダルーペ川沿岸のカーヴィルで公聴会を開く予定です。
テキサス州のリーダーたちはトランプの支持を受けていますが、FEMAの将来は不透明です。
州が連邦政府の支援を受けるかどうかは、今回の特別セッションの大きな要素になります。アボット知事は、連邦の災害救助助成金に対して州の資金を活用することを提案しています。
しかし、トランプ氏やその行政の他のメンバーはFEMAの廃止を提案しています。アボット知事もこの機関に対して厳しい批判をしており、変革を議論する委員会に参加しています。
先月、トランプ氏は「FEMAは、もっと少ないお金を配るべきだ」と述べました。しかし、テキサス州のテッド・クルーズ上院議員は、最近トランプ大統領から「テキサスが必要とするものがあれば、答えはイエスだ」と言われたと語っています。
もしテキサス州の議員たちがFEMAの支援に依存することになれば、FEMAを維持する圧力が高まる可能性がありますが、トランプとアボットの密接な関係が、FEMAを縮小しつつも州に資金を送る方法を模索する結果になるかもしれません。
洪水管理に関して、専門家は北米に限らず海外の成功事例の参考にすべきだと指摘します。
コロンビア大学のウプマヌ・ラル氏は、中国では雨量や水深を測るセンサーが設置されており、リアルタイムでデータを返すシステムが働いていると述べています。
州がヒルカントリーの洪水に注目している間、長年資金を求めている他の洪水の影響を受けている地域からの競争があるかもしれません。
テキサス水開発委員会は、昨年12月に公開された「州の洪水計画」で、州の最も緊急な洪水防止ニーズをアップデートし、合計で540億ドル以上の費用を見込んでいます。
テキサス州の民主党員アnn・ジョンソン州議員は、影響を受けた地域のための解決策を見つける責任を負う委員会に参加しています。彼女は、目を向けるべきはこの一つの災害だけではないと強調しています。
彼女は「カーヴィルは、次のイベントに備えるために必要なことを進めて通過させることが重要だと再確認させてくれます。テキサスの人々が極端な気象イベントに苦しむかどうかではなく、いつ苦しむかの疑問なのです」と述べました。
アボット知事は、「私たちはこの地域だけでなく、州全体の他の河川流域でも同じことが起こらないように、あらゆる解決策に取り組むつもりです」と発言しています。
しかし、これらの解決策は大きな予算の枠内で整備しなければなりません。
議会には、地元の問題や赤istrictの再設定、妊娠中絶薬に対する法律の厳格化など、より熱い政治的な議題もあります。
トランプの要請を受け、州議会は米下院の議員選挙区の再設定を試みる予定です。火曜日に、トランプ氏はホワイトハウスで、「再区画は共和党が中間選挙で5席ほどを獲得するのを助けられる」と述べました。
民主党員のジョンソン州議員は、普段は10年ごとの国勢調査後に実施される再区画サイクルの外で赤istrictを再設定しようとする試みは違法であると考えています。「これはすべてのテキサス州民を心配させるべきことです。」と彼女は述べました。
アボット知事はまた、妊娠中絶の権利に対する州の法律を厳しくするよう議員に要請しています。また、「未出生の子供をさらに保護する」ための提案も含まれているようです。これには、州への妊娠中絶薬の送付を行う者や企業を訴えることを容易にする提案が含まれる模様です。
知事の発表により、トランスジェンダーの人々に対する「性別で分けられた空間」へのアクセスを制限する法律の策定の道も開かれています。
元々の特別セッションの目的は、テキサス州の急成長する麻薬産業に関連する規制、特に21歳未満へのTHC製品の販売禁止を通すためでしたが、アボット知事はこの法案を拒否していました。
画像の出所：npr