シカゴ市役所 — 27歳のスタイリスト、ザリー・ウォールズの溺死から数週間後、16区のステファニー・コールマン議員が全てのボート乗船者にライフジャケットを着用させる法案を提案しています。
コールマンは水曜日の市議会セッションでこの条例を紹介しました。
提案された法律は、セイルボートから個人用水上バイクまで、全てのボート乗船者に適用されます。
条例に違反したボート乗船者には最大500ドルの罰金が科せられる可能性があります。
コールマンは、ウォールズの死を受けて行動を起こすように促されたと述べています。
彼女は、ライフジャケットが6月末のブラック・ヨット・ウィークエンドで水中に落ちた他の2人を救ったことを指摘しました。
「この保護具が彼らの命を救いました。
楽しんでいる時にも、命を救うための手段があれば、子供たちが親の葬式に出席することがないようにすることが全体の目標です」とコールマンは語りました。
彼女はこの対策が船長やチャーター所有者をも守るだろうと提案しています。
コールマンはこの法律の執行方法は明確ではないと言いましたが、先週末に何千人もの参加者を集めた別の人気のボートイベント「ブレック・シーン・ウィークエンド」の主催者たちがボート乗船者の安全を守るために積極的に取り組んだことを称賛しました。
「水泳の経験がないのであれば、船に乗っている時はライフジャケットを着用すべきです。
楽しんでもらいたいのですが、その合間にさようならを言いたくないのです」とコールマンは述べました。
荒れた海況と蒸し暑い気温の中、ブラック・ヨット・ウィークエンドではボート乗船者や初動対応者にとって厳しい状況が続きました。
米国沿岸警備隊は水中で107人を助け、46件の救助活動を行い、16人の命を救いました。
提案されているライフジャケット着用義務は、近年多くの死亡事故や重傷者が出ている湖の悪名高いエリアをカバーします。
昨年、ある男性がボートから落ちて行方不明になり、2023年には女性がボートがひっくり返った後に死亡するなどの事故が発生しています。
2022年内でも、数件の事故が同じ週に発生した結果、人々が命を失ったり、負傷しました。
6月20日には、別の女性がFacebookにて、排気に問題があったため彼女のボートが沈没したと投稿し、ボートを借りる際は注意を呼びかけました。
シカゴハーバー安全委員会のマイク・マクエルロイ会長は、この条例が良い第一歩であると述べ、提案が投票にかけられる前に米国沿岸警備隊、シカゴ消防局、イリノイ自然資源省などの他の機関と協議できることを期待しています。
「安全性の向上は良いことです」とマクエルロイは語り、しかしコールマンの提案にいくつかの不明確な点が残っているとも指摘しました。
その中には、この条例で要求されるライフジャケットの種類が含まれており、マクエルロイによると、ライフジャケットには5つのカテゴリがあるそうです。
「それぞれ異なる特性と属性があり、着用する人に応じて異なる要件があります。
さらに、操作性も異なります」と彼は続けました。
マクエルロイは、提案された法案では甲板の下ではライフジャケットの着用が義務づけられないことを歓迎しました。
なぜなら、もし船が転覆したら誰かが閉じ込められる危険性が常にあるからです。
ベテランのボート乗りであるマクエルロイは、条例の執行はシカゴ警察の管轄にあり、警察にとって負担になる可能性があると述べました。
より多くの警察官が水辺に必要になるだろうと彼は言いました。
しかし、彼は最も大きなリスクは、異なる教育レベルを持つ7,000人のレクリエーションボート乗りが水中にいることだと指摘しました。
この団体は、1998年以前に生まれた人々に対するボート教育の免除を撤廃することを求めており、ジュリー・モリソン州上院議員と共にその法案の可決を目指しています。
他の立法も進行中で、電動ボートのための免除を撤廃する法案も進展していますが、出力10馬力以上のボートを運転する人に安全ボートコースを受講させる提案された条例は委員会から通過しなかったとマクエルロイは言いました。
イリノイ州の法律では、各ボートにライフジャケットを用意することが求められていますが、13歳未満の子供のみが通常着用を義務付けられており、いくつかの例外があります。
13歳未満の乗客は、キャビン内あるいは水上艇の上甲板の下で、あるいは水泳用のプラットフォームとして使用される停泊した船、およびライセンスを持つ船長がいるチャーター「客運」船に乗っている間はライフジャケットを着用する必要はありません。
マクエルロイは、ブレック・シーンの主催者たちの取り組みを称賛し、安全のために彼らが事前にシカゴハーバー安全委員会と会議を持ったことを評価しました。
委員会は、彼らのイベント前にブラック・ヨットチームとも会議を行いましたが、その会話はあまり生産的ではなかったとマクエルロイは述べました。
大型イベントに参加するボート乗りの安全を守るために、海洋許可プロセスも必要です。
現在、沿岸警備隊はそれを全ての地区で実施するよう推進しています。
「これは形だけの計画ではありません。
その許可を取得するためには、座って安全計画を策定する必要があります。
主催者には責任があり、活動に関与する人々にも責任があります。
つまり、どれだけの人々がそこにいるのかを把握することにつながります」とマクエルロイは語りました。
画像の出所：blockclubchicago