シャーロット・マッジョは昨年のホリデーセールで地下室用の冷凍庫を購入し、家庭で調理した食事をストックしている。
リタイアした図書館員であるマッジョは、グロサリーのディールを追跡するのが大好きで、良い価格で見つけたコーヒーもまとめて購入する。
彼女は通常、月に約230ドルの食費を使い、時折ご褒美も含まれている。
「これらの対策が価格がひどく高騰することへの支出を避ける助けになればと思っています」と言うマッジョは、ウェストサイドで育ち、現在はフランクリンパークに住んでいる。
マッジョは、食料品のコストダウンを望む消費者の一人ではない。
2022年に急上昇した価格により、消費者は高いインフレ率に直面しており、関税が価格をさらに押し上げる懸念もある。
労働省のデータによると、6月の消費者物価は前年同月比で2.7%上昇した。
高い食料品価格は、昨年の大統領選挙でも大きな役割を果たしており、調査によると、10人中7人の有権者が「非常に懸念している」と答えた。
当時の候補者であったドナルド・トランプは、勝利した場合、1日目から価格を引き下げると公約した。
12月、シカゴ・サンタイムズは、ジュエル、マリオナス、ターゲット、ウォルマートの4店舗で35項目の月次食材価格を追跡し始めた。
その結果、実際に価格が下がった商品はほとんどなく、価格が全体的に上昇したことが明らかになった。
トランプが就任半年を迎える日曜日、私たちはデータに目を向け、当社のショッピングカートの総価格が最も$11上昇していることを発見した。
我々が追跡したほとんどの製品は、すでに高くなっていた価格で留まっているか、さらに高くなっている。
シカゴ最大のグロサリーチェーン、ジュエルでは、リスト内のすべての商品の棚の価格が12月には262.45ドル、7月には273.35ドルで、4.2%の増加、すなわち10.90ドルの上昇となった。
我々のリストの10のアイテムは価格が上がり、22は同じままで、3は下がった：ランドオ・レイクスのバター、キャンベルの鶏肉ヌードルスープ、タイドのランドリー洗剤。
リストの5つのアイテムの棚の価格は、4つのチェーン全てで上昇した：ひき肉、トロピカーナのオレンジジュース、コーラ12缶パック、オールウェイズのパッド、ディグリーの男性用制汗剤。
ナサンズのバン長ホットドッグ、ピーナッツM&M、フォルジャーズのグラウンドコーヒーの価格は、4つの店舗のうち3つで上昇した。
卵の価格は、今年の3月に鳥インフルエンザの流行により1ダースが9.49ドルまで高騰した後、全ての店舗で下がったが、7月には12月よりも高い価格となっているところもあった。
ウォルマートは通常、最も価格が低く、最も価格が下がっているが、オンラインで買い物した店舗、ウォルマート・スーパセンター（4626 W. ダイバーシー・アベニュー）では、時折この商品が「利用できません」と表示されていた。
12月と7月の間で比較できた31アイテムのうち、10は価格が上昇、15は同じままで、6は価格が下がり、純増は3.97ドルだった。
ジュエルとマリオナスはコメントの要請に応じなかった。
ターゲットはコメントを控えた。
ウォルマートの広報担当者は、小売業者は「私たちが運営している環境にかかわらず、できるだけ長く価格をできるだけ低く維持するために取り組んでいます」と述べた。
「安い食べ物は死んだ」
トランプ大統領は12月のNBCニュースの「ミート・ザ・プレス」に出演し、「私は国境で勝ち、食料品で勝った。非常に簡単な単語、『食料品』だ。
りんごを買ったり、ベーコン、卵を買ったりすると、短期間で価格が2倍、3倍になっており、私はそれに基づいて選挙に勝った。
これらの価格を大きく引き下げる」と語った。
しかし、その数日後、トランプはタイム誌に対し、「一度上がったものを下げるのは難しい」と述べた。
有権者は、2024年の食料品価格が2019年と比べて28%上昇したことに怒りを覚えており、この急騰はパンデミックからのインフレに起因している。
また、モンデリーズやクラフト・ハインツのような食品会社が配当や株の買い戻しを投資家に与えていることも一因となっている。
専門家によれば、大統領が食料品価格を下げることは不可能であり、価格統制を施行しない限り、高い価格はおそらく今後も続くという。
「安い食べ物は死んだ」と言うエロール・シュヴァイザーは、テキサス州オースティンを拠点にする小売業者で、役員やブランド戦略の専門家である。
シュヴァイザーは「現在の価格上昇はパンデミックの時ほど顕著ではないが、一貫して上昇している」と言い、食品会社が利益水準を維持しようとしていると説明する。
「店舗チェーンはお互いの価格を見ていて、誰も下げていなければ、誰も下げない。」
ラターニャ・グレイは60歳で、レイク・ミードの住人で、価格が良くなることに疑いを持っている。
彼女は、週に一度の食事リストを作成し、キッチンにあるものを基に追加の食材に60ドルという厳しい予算を設けて予算を伸ばすステップバイステップの戦略を採用している。
彼女は、単品の食料品に最大5ドルの制限を設け、幾つかの例外を除いている。
また、彼女は近くのディスカウントストアから買い物を始め、店舗およびブランドのメールに登録し、紙とデジタルクーポンを切り取ったり、時にはお気に入りの食品メーカーに電話してクーポンを送ってもらうこともある。
彼女は、経済的な状況から教育されたことを語る。「私は家族の中で最も年上で、母が時々健康が悪かったため、食料品を買うために8歳のときに店に行ったことを覚えています。」
「私は、支出が収入を超えないようにしなければならないことを身につけてきたのです。」
関税が懸念を引き起こす
マッジョが出した最も困難な決断の一つは、誇り高いイタリア系アメリカ人として、輸入プロシュートを購入リストから外すことであった。
「4年前には1ポンド6ドルでプロシュートを手に入れられたことを覚えています。
その後7ドル、8ドルに上がり、今ではセールの時でも9.99ドル。
今週は14ドルで、数週間前には15ドルになるのを見ました。」
「もはや手が出せないものもあるのです。」
これは、他の必需品も人々の財布を圧迫していることを反映している。
イリノイ州民は、全米でも大きなホーム保険料の上昇を体験しています。
シカゴの消費者は、電気料金の高騰にも直面しています。
家賃や住宅価格も上昇しており、金利も上昇している。
そしてトランプはある欧州連合からの30%の関税を8月1日から設定するとの脅威を発表し、加えてカナダの一部製品には35%、メキシコからは30%の関税を課すと伝えている。
トランプは既に就任以来、中国、日本、韓国、タイ、そして最近ではブラジルからの製品に二桁の関税を課すことを実施し、その後しばしば撤回している。
経済学者たちは、関税が最終的に消費者に対する価格上昇の形で転嫁されると述べている。
電子製品、家電製品、衣類、おもちゃなどの製品において。
市場バスケットの価格変動
サンタイムズの食料品リストにあるいくつかのアイテムは、関税の影響を受けやすい可能性がある。
コーヒー、チョコレート、バナナ、アボカド、包装材料や容器に使用する製品などである。
タックスファンデーションという非営利の非党派政策グループは、平均的なアメリカの家庭が関税の影響で今年1,300ドル余計に支払うことになると推定している。
イリノイ大学とパデュー大学の共同による全国的な消費者意識調査では、約1,000人の回答者の79%が、関税が食料品の価格を増加させると期待すると答え、そのうち半数は関税に懸念から購入を控え、38%は関税を見越してアイテムをストックしていると述べた。
ブレナ・エリソンはパデュー大学の農業経済学教授で、「人々は影響に備えていると感じている」と述べた。
サンタイムズの調査でも、価格上昇の他の理由が見つかった。
リストのひき肉は、12月から7月の間に約1ドルの上昇が見られ、これはアメリカの牛群の減少や飼料費の上昇、干ばつによるものである。
我々の調査した18.08オンスのピーナッツM&Mの価格上昇について、マーズの広報担当者は、ココアのコストが上昇したためだと指摘。また、同社は可能な限り製造コストの上昇を吸収しようとしているとも述べた。
トロピカーナのオレンジジュースの価格増加については、同社の広報担当者はコメントを控えた。
他の多くのブランドの親会社はコメントを求めても応じなかった。
プロクター・アンド・ギャンブルは、オールウェイズやチャーミングのようなブランドを所有し、一部製品の価格を上げると発表した。
我々が追跡したオールウェイズのパッドの価格の跳ね上がりについては、同社の広報担当者は「価格設定は小売店の裁量に委ねられています」と述べた。
これは確かにそうであり、ノースウェスタン大学のケロッグ経営大学院でマーケティング学部を担当するエリック・アンダーソンも同様に述べる。
しかし、小売業者の棚の価格は製造業者のリスト価格に従うとも述べた。
ほとんどの製造業者は価格を上げることを好まないが、一度上げてしまうと、店舗はほぼ必ずそれに従う。
「その価格が上がると、棚の価格も上がる」と彼は言う。「それは不思議ではない。」
画像の出所：chicago