1962年にトレインの運行が終了したクイーンズの廃線跡では、再生に向けた夢が続いている。
ニューヨーク公共利益研究グループのストラファンガーズキャンペーンは、ロッカウェイビーチ支線として知られるかつてのロングアイランド鉄道の復活を市に優先させるよう求める新しい報告書を発表した。
「単なる公園ではなく、公園と地下鉄が必要だ」とストラファンガーズキャンペーンのキャンペーンコーディネーターであるマシュー・パオルッチは述べた。「クイーンズの人々がどこにでも簡単に行き来できるようにするために、より良い接続が必要です。」
報告書に提携した請願書には、1500人以上のクイーンズカレッジの学生が署名しており、地域調査に参加したほとんどの人が、プロジェクトを完全に公園として扱うべきだとは考えていなかった。
エリック・アダムス市長は2022年、クイーンズウェイメトロポリタンハブの初期部分を設計・建設するための3500万ドルの計画を約束した。
クイーンズウェイは、117百万ドルの連邦インフラ助成金の支援も受けており、放棄された鉄道の沿線に沿って3.5マイルのスペースを「リニアパークと文化的グリーンウェイ」に変えることを目的としている。
クイーンズウェイの友人たちの理事会に属するトラビス・テリーは、市は現在、プロジェクトの最初の段階の最終設計を進めていると述べた。また、市の経済開発公社は最近、森林公園における第2段階の計画と設計のための提案依頼を発行した。
「未利用の土地を変革することで、クイーンズの複数の地域をつなぎ、森林公園へのアクセスを向上させ、安全でアクセス可能な歩行、サイクリング、ランニングのルートを創出します」とテリーは語った。
経済開発公社（EDC）は、空いている市所有の鉄道回廊のトランスフォーメーションは「非常に必要な高品質の公園」を提供すると述べた。
「すべてのコミュニティのニーズに応えることを確実にするために、私たちはこのプロセスを前進させるにつれて、住民やリーダーと引き続き会い、彼らの懸念、フィードバック、および指導を聞いています」とEDCの関係者は述べた。
しかし、鉄道サービスの復活を支持する者たちは、上部公園の建設に焦点を当てることは、クイーンズの南北の交通路を追加する機会を低下させると主張している。
また、通勤時間を改善し、複数の地下鉄路線およびLIRRへの接続も向上させることができる。
「これは一生に一度の貴重な機会です」とクイーンズリンクのエグゼクティブディレクターであるリック・ホランは述べた。この団体は、2015年に未使用の鉄道沿いに交通サービスを復活させるために設立された。「人々やイベントはやがて去りますが、良好な公共交通機関の必要性は残ります。」
ロッカウェイビーチ支線のサービスが終了してから60年以上の間、多くの復活プランが提案されてきた。それには、LIRRのサービス再開や同じルートの地下鉄の拡張が含まれる。
MTAは2019年に864,000ドルの計画・実現可能性調査の結果を公表した。
この調査は、地下鉄または通勤鉄道サービスの追加にかかる数十億ドルのコストを指摘したが、これは市が所有する権利路近くの土地取得費用を考慮に入れていなかった。
コストと利点は、MTAの20年ニーズ評価の最新情報でさらに詳細に示された。それは地下鉄サービスの利用者数シナリオとロングアイランド鉄道の通勤者サービスを復活させるシナリオを比較した。地下鉄の拡張コストは、2045年までに39,200人の毎日の利用者を服務するために、隣接する建物の下にトンネルを掘る費用を含めて、約60億ドルと見積もられた。
一方、LIRRサービスの復旧にかかる建設費は約41億ドルと見積もられており、より少ない乗客を服務することが予測されている。
MTAによると、2045年までの推定通勤者数は14,500人で、通勤鉄道の概念は地下鉄の代替案よりも「さらにコスト効果が薄い」とされている。
支持者たちは、プロジェクトは公園を建設すること以上の価値があると主張しており、バスへの依存度を減らし、仕事、教育、サービスへのアクセスを向上させる利益があると説いている。
「価値のあるものは安くはありませんが、このプロジェクトには価値もあります」とホランは述べた。「何も評価するのはただの金銭だけではありません。」
近くの古い鉄道線のそばに住む通勤者たちは、交通機関と公園の両方の選択肢に魅力を感じている。
「クイーンズには、周りに広大な公園があります」とリゴパークの63丁目を歩いていた21歳のテランス・ロードは述べた。「しかし、公共交通機関として提供される代わりに、ただの公園として転換されるのは、貴重な機会を逃すことになります。」
58歳のアバッド・ゴドイは、依然として古い鉄道の軌道が残る森林公園の一部を歩いた。
「人々が歩き回り、自転車で通るための公園が増えるのは良いことだと思います」と彼は言った。「今はただ開けた空間です。」
画像の出所：thecity