ラズベガスにおける火災調査の主任であるジェイミー・シピニウィッチは、幼い頃からの夢を実現し、消防士としてのキャリアを築いてきました。
彼女は四年生の時、消防車を見て、将来消防士になりたいと教師に告げました。しかし、教師から「あなたはできない」と言われ、その理由は「女の子だから」というものでした。
彼女は母親に励まされ、「何にでもなれる」と言われたことで、消防士の夢をあきらめることはありませんでした。「その瞬間から、私はできると自信を持った。」とシピニウィッチは振り返ります。
その後、彼女は30年前にラズベガスに移り住み、四半世紀にわたって消防局で勤務してきました。
現在、彼女はラズベガス爆発物処理班を指揮する初の女性指揮官として知られ、年間70件ほどの呼び出しに対応しています。
「母には感謝しています。彼女がいなければ、私はここにいなかったでしょう。」とシピニウィッチは語ります。
彼女は7月7日にReview-Journalのインタビューを受け、ラズベガスのトレーニング施設から自らの仕事の内容を説明しました。
爆発物処理班はロボット、X線スキャン装置、爆薬探知犬のウィルバーなどの最新技術を備えています。南ネバダ唯一の爆発物処理班として、特殊なイベントや高官の訪問時の安全を確保するための捜索も行っています。
「我々の呼び出しの60～70％は、偽物やホークス装置である場合がほとんどです。他の人が爆弾に見えるように組み立てたものです。」と彼女は述べました。
彼女は次に、爆発物処理班の主な業務について説明しました。「私たちは、ラズベガス市内のすべての疑わしい火災を調査し、火災の原因が特定できない場合、または放火の可能性がある場合に対応します。
特定のパッケージや爆弾の呼び出しには、4つの郡をまたいで対応します。また、アレジアントスタジアムでの試合やコンサート、特別なイベントの際にも私たちは活動しています。
その場合、イベント開始の約5時間前から現場に5人の爆発物処理技術者が配置され、イベントが終わるまで対処します。また、高官が訪れる際には、彼らが泊まるホテルや訪問するルートの爆薬検査を行います。」
シピニウィッチは彼女自身のキャリアにおける道筋についても語りました。「私は数年消防士として勤務した後、パラメディックやハザードマテリアル技術者になり、階級を上げていきました。爆発物処理班に入るために試験を受ける必要がありました。
このユニットに入るためには警察学校にも通わなければならず、武器を持ち、逮捕権も持っています。10年前に警察学校を卒業し、その後、爆発物処理班に昇格しました。」
シピニウィッチは、爆発物処理技術者の免許を取得するための過程についても話しました。「爆発物処理学校はアラバマ州ハンツビルにあり、6週間のプログラムです。この学校を卒業すると、私は中尉となり、ユニット内での階級システムに従います。
私はこの仕事を強く望んでいたからこそ、ユニットに入るのに15年かかりました。私は30歳で消防局に入りましたが、50代で消防活動を続けるのは難しいと思ったので、身体的な力よりも頭を使いたかったため、調査の分野に移ったのです。
爆薬技術学校は厳しいものでした。6週間の間、現地で生活しなければなりませんでした。私がそこにいる間、唯一の女性でした。警察学校でも唯一の女性でした。
体力的にも精神的にも負担が大きいです。爆薬スーツを着用し、装備を持ち運ぶ場合、体重は最低でも100ポンド増えます。肉体的に過酷であるだけでなく、学問的にも厳しいもので、毎週テストがあります。」
また、彼女は疑わしいパッケージに関するコールの一例も挙げました。「ここから出発する時、それは何でもあり得ます。例えば、2007年のルクソール爆弾事件のときはコーヒーカップが関係していました。今、我々が対応するすべての事例は、爆破装置製造者の技術に依存しています。それは何でもあり得ます。」
彼女は、緊急時には急激なアドレナリンが上がり、どのような状況に直面するかわからない状態にあると説明します。「荷物を放置したリュックサックの場合もあれば、数百人を殺すことができるIED（即席爆発装置）の可能性もあります。」
シピニウィッチは、市民が知らないところで非常に多くの爆弾コールが発生していると述べます。「我々は、実際に機能する利器を手に入れるために発作的爆発物 कार्यを行います。我々はその瞬間的決断ができるスキルを持っています。」
彼女は最近の緊迫したコールの一例として、トランプタワー前のサイバートラックの爆発事件を挙げました。「それは面白いものでした。何が起きているのかは全くわからず、私たちは新しいテクノロジーの電気自動車の爆発が初めてでした。
我々は異なるアプローチを取らなければなりませんでした。バッテリーが化学物質を発生させているのか、他に爆弾を持っている人がいるのか、リモートで爆発されたのかも不明でした。我々は直ちに呼ばれ、17時間以上現場にいました。」
画像の出所：reviewjournal