ニューヨークの夏は暑い。市は毎年、90°F（約32°C）を超える日が17日あります。だが、気候変動が地球を加速的に温暖化させているため、ニューヨークの熱波はますます暑く、長く、頻繁に訪れるようになっています。
ニューヨーク市の気候変動パネルは、今後25年間で90°Fを超える日が平均で38日から62日になると予測しています。最悪のシナリオでは、2080年までに108日になる可能性もあります。
このような状況において、ニューヨーク市の建築環境は高温を助長しています。この現象は「都市ヒートアイランド効果」として知られており、都市の気温が郊外や田舎よりも3°Fから20°F高くなることがあります。この効果は、緑地が限られ、熱を吸収する表面が集中する密集した地域で特に顕著です。
しかし、熱への曝露は不平等かつ非常に不公正です。市の熱脆弱性指数によれば、歴史的な投資不足と環境的不正義に苦しむ低所得の有色人種コミュニティが、熱の影響を不均等に受けています。
夏の高温は公衆衛生への脅威です。熱は米国における気候や天候に関連する死因の中で最も多く、毎年580人以上のニューヨーカーが熱関連の原因で死亡しています。黒人のニューヨーカーは、白人の住民よりも熱による死亡率が2倍高いです。
極端な熱は、短期的な緊急対策（熱応答）と長期的な戦略（熱の緩和と予防）が必要です。2021年、フロリダ州マイアミ・デード郡の公務員は世界初の「熱の最高責任者」（CHO）を任命し、アリゾナ州フェニックスは熱応答と緩和のオフィスを開設しました。同年、ギリシャのアテネでもヨーロッパ初となるCHOが任命されました。今、ニューヨーク市も同様の対策が求められています。
2017年、ニューヨーク市長の気候と環境正義局（MOCEJ）は「クール・ネイバーフッズNYC」計画を発表し、市全体の熱応答のための調整ビジョンを提示しました。この計画には「熱の大臣」が必要です。この計画の任務は、熱緩和を市の各機関間で調整し、公平な資源配分を確保し、熱応答をより広い気候戦略に統合することです。
しかし、この計画は市の熱応答のすべてではありません。私たちの研究によれば、現在市政府内には10の部門と機関で30以上の特定の熱関連プログラムが存在しています。これらの取り組みと「クール・ネイバーフッズNYC」計画は重要であり、高度に調整された、専任の焦点と熱の大臣からの支援を受けるに値します。
CHOは、熱と熱のレジリエンスに関する問題に焦点を当て、アドバイスと提言を行う役割を果たします。規制や予算の権限を持つCHOは、既存のプログラムの影響を加速し、拡大することができるでしょう。
CHOは、都市の熱緩和に関する新しい取り組みを推進し、気候危機を悪化させる化石燃料に頼った方法ではなく、自然やデザインを通じて進めるべきです。さらに、CHOは地域コミュニティのための都市空間の保全も提唱する必要があります。
ニューヨーク市は最近、ロヒト・T・アガルワラ氏を初代チーフ・クライメイト・オフィサーに任命しましたが、彼の環境保護局（DEP）は防水や沿岸のレジリエンスを優先課題として追求しています。市議会も、ニューヨークの冷却センター制度の改善を法制化する法案を通過させなかった。夏が来ており、ニューヨーカーはCHOを必要としています。
熱はインフラ問題であり、経済問題で、政策問題であり、コミュニティ問題でもあり、健康問題です。これに対処するには、全てのフロントを調整したアプローチが必要です。
ニューヨークにはすでに計画やプログラムが整っています。また、熱の分布とリスクに関する良好なデータや空間的精度も備えています。しかし、明確な管理がなければ、持続可能な支援がなければ、そして専任のアウトリーチがなければ、つまりCHOがなければ、暑い夏に対する課題の規模に対処することはできません。
画像の出所：citylimits