初めてハワイを訪れる際の私の先入観は、オアフ島の子供向けのワイキキビーチの岸辺のさざ波に似ており、北海岸のバンザイパイプラインの巨大なブレイクを過小評価していたことを反省させられました。
私も、場所を過小評価するべきではないと知るべきでした。私をそうさせたのは、子供の頃に見たテレビ番組『ブレディ・バンチ』です。ワイキキを訪れた一家が登場するエピソードで、ティーンエイジャーのピーター・ブレディが呪われたティキを手にしてタランチュラに悩まされる姿が描かれていました。
ただし、タランチュラはハワイには生息しておらず、ティキは神々や精霊を表すものです。これは大変な制作ミスだったと認めざるを得ません。
私も間違ったのです。私の5日間の旅行は、想像以上のものでした。文化は、ホノルルの美しい背景となるレアヒ火山（ダイヤモンドヘッド）と同じく、島に深く根付いています。
ワイキキビーチのバーでマイタイカクテルの背後から顔を上げると、私が発見するのは、豊かな伝統です。
私のオアフ島への到着は、毎年恒例のレイデーと同時でした。この日はレイ、つまり花（または貝、木の実、羽）で作られたネックレスの精神と意味を祝います。
到着時、私のホストであるノエラニからレイをかけられ、“レイは本当に純粋な形のアロハを意味します”と彼女は言います。彼女の言葉の意味を実感する時が来ました。
まず訪れたのはカピオラニ公園で、ここでは97回目のオアフ島レイデーフェスティバルが開催されています。地元の人々やネイティブハワイアンが、インディアンバニヤンやモンキーポッドの木々に囲まれたクラフトスタンドやレイ作りのテーブルの周りに集まっています。
ほとんどの参加者は美しいレイやレイポオ（頭にかぶる花冠）を身につけており、湿った風にもかかわらず色鮮やかで新鮮です。皆が集まっているのは、マスター・レイ・メーカーのビル・チャーという高齢の男性です。彼と出会うのは特権です。彼はこの古代の文化的慣習の才能ある大使です。
突然、公務員たちが慌ただしく動き回り、「女王が来るぞ！」という声が上がります。私は一時混乱します。ハワイ王国は1893年に倒されたはずだと思ったからです。
実際、これが本物の王族ではなく、年ごとに選ばれる「レイの女王」であるクアウレアロハ・リアノスがこのイベントを主催して伝統を守る姿です。この習慣は決して作り物ではありません。次に訪れたのは、世界最大のオープンエアショッピングセンター、アラモアナセンターです。
チェーン店の中に、地元のネイティブハワイアンデザイナーの店が多くあります。
マリエ・オーガニクスは美容製品を、ノホ・ホームは美しい家庭用品を、ビッグアイランドキャンディーズはショートブレッドやチョコレートディップの干しイカを作っています（後者はハワイの人気スナックです）。私は、幾何学的なトライバルモチーフとハワイの植物を特徴とした現代的なファッションのマナオラに夢中になりました。
次に向かったのは、イオラニ宮殿です。
この邸宅は、19世紀後半にカラカウア王とその後継者リリウオカラニ女王が住んでいた、イタリア・ルネッサンスとハワイのデザインが混ざった独特名建物です。
私たちのガイドである王室の「チャンバーリン」は、彼のキャラクターから外れることなく、ゴージャスなコアの階段を上り、宮殿の2つの家具の整った階を案内しながら、さまざまな欧州の影響や伝統的なシンボルを指摘します。
特に、ハワイの王族の存在を示す羽毛の杖であるカヒリは、私を魅了します。
正午になると、下の公園からトランペットの音が聞こえ、ハワイ王立バンドの週刊演奏が始まります。このバンドは1836年に結成され、ハワイの王国との最後のつながりの一つです。
音楽に才能を持った王族が作曲した作品群があり、リリウオカラニもその一人で『アロハ・オエ』を作曲しました。
そして、この創造は終わりません。
午後はホノルル美術館で過ごしました。そこでモディリアーニやモネ、さらには西洋スタイルで初めて絵を描いたネイティブハワイアンのジョセフ・ナワヒの作品を鑑賞します。
ディナーはホノルルのチャイナタウンにある受賞歴のあるレストラン、フェットで楽しみます。
ハワイ出身のシェフ、ロビン・マイのコンテンポラリーな島風料理は素晴らしいものです。地元の料理について言えば、アメリカのスパムが日本のご飯で包まれたムスビや、地元の新鮮な魚の角切りに照り焼きとごまソースをかけたポケなど、サトウキビプランテーション時代に移住した日本、中国、フィリピン、ポルトガル、韓国の移民の影響で生まれた独特の料理が楽しめます。
ディナーの後は、1922年に開館した1300席のアールデコ様式のハワイ劇場で、ネイティブハワイアンのグラミー賞受賞シンガーソングライターであるカラニ・ペアのパフォーマンスを観覧します。
彼の歌は圧巻です。
彼はハワイ語で歌いますが、伴うフラダンスの優雅な腕や手の動き、しなやかな腰の揺れで、「愛」、「雨」、「滝」といったテーマを表現し、まるで美しい音楽に合わせた優雅なジェスチャーゲームのようです。
次の日に、さらなるハイライトが待っていました。
私はレイポオ作りのワークショップに参加します。
インストラクターでありレイ作りの達人であるディリン・リエツケが、私たちに花を選ぶ際の哲学（無駄がない）、伝統的な意味（途中の贈り物）、美しく作るための技法を忍耐強く教えてくれます。
もし何よりもハワイ文化とアイナ（土地）との関係の集大成を現代の形で示すなら、夕方のサーカ・デュ・ソレイユのハワイテーマのパフォーマンス『アウアナ』です。
34人のアクロバットとコンタージョニストたちがハワイのモオレロ（物語）を語ります。
カヌーに乗った彼らは、元のポリネシア人たちを代表する巨大なシーソーの上でパドルを漕ぎ、二つの大きな円が回転しながら、アクロバットたちが中でジャンプしてひねりを加え、火山のような赤い背景の中で繰り広げられます。
1950年代の観光の「黄金時代」を描くビーチシーンのバックスクリーンも見事です。その光景は驚異的です。
最終日の朝、私は部屋の中を見回します。
（今や萎れてしまった）レイポオをどうしようかと考えます。ゴミ箱に入れようと思うが、マスターレイメーカーのビル・チャーの心に残る言葉がよみがえります。「レイはハワイの象徴です。誰かがレイをあなたにくれたら、それはあなたのマナ、生命力を受け取りますから、自分のレイを渡したり捨てたりしてはいけません。」
画像の出所：smh