西シアトルアマチュア無線クラブ（WSARC）は、その主な目的が愛好家のための社交の場であるとしながらも、実際には緊急事態に備えた非常に組織化された重要な役割を果たしています。
この伝統あるクラブは、少なくとも77年の歴史を持ち（実際にはそれ以上）、89人の正会員と7人の準会員がそれぞれの独自のスキルを持ち寄り、特にすべてが失われた時に信頼できる通信の重要性を理解する集団です。
ハム無線、またはアマチュア無線は、技術、コミュニティ、公共サービスが融合した魅力的なホビーです。
これは、ライセンスを持つ個人が商業目的ではなく無線周波数を使用して通信できる手段で、しばしば広大な距離や宇宙にも及びます。
アマチュア無線は、個人的な通信、実験、緊急対応のための特定の無線周波数を使用します。
オペレーターは、インターネットや携帯電話のネットワークに依存せずに音声、モールス信号、またはデジタルモードで話すことができます。
これは、同じ趣味を持つ仲間と会話を楽しむことから、他のシステムが機能しない際の自然災害時の支援まで幅広く利用されます。
「ハム」という用語の起源には、歴史とフォークロアが入り混じっています。
1900年代初頭、プロの Telegraph 演算子たちは、無駄な動作や下手な動きをしているアマチュアオペレーターを指して「ハム」という軽蔑的な言葉を使っていました。
ハーバード無線クラブの理論によると、ある人気のエピソードでは、この名前が三人の初期のアマチュアオペレーターであるハイマン、アルミー、マーレイのイニシャルに由来するとも言われています。
彼らのステーションコールサインが「HAM」であったことが由来です。
時が経つにつれ、アマチュアオペレーターたちはこの言葉を受け入れ、侮辱的な意味から誇りを持つバッジへと変えました。
周波数で結ばれたコミュニティ
クラブは、相互学習の精神で繁栄しており、経験豊富なメンバー「エルマー」がラジオやアンテナの設置、さまざまな機能に関する専門知識を共有しています。
この社交的な側面は、インターネットの時代にもかかわらず、ハム無線が人気を保ち続けている重要な理由の一つです。
実践的な学びと共同作業の場を提供します。
WSARCは現代技術から孤立しているわけではなく、ラジオはインターネットに接続して世界と通信でき、米国西部ワシントンではアマチュア無線オペレーター専用の高度に発展した Wi-Fi システムも利用可能です。
志望のオペレーターたちは、複雑なライセンス手続きを一人でナビゲートする必要はありません。
クラブは自己規制を行い、全ての必要なトレーニングを行った後、FCCがライセンスを発行します。
年に数回トレーニングセッションを提供し、メンバーの約半分がボランティア審査官としてこれらのトレーニングを実施できます。
この趣味に入るためのコストは、初期ラジオ費用が約35ドルから始まり、品質の良いラジオは200ドル程度で、それほど高額ではありません。
市民バンド（CB）ラジオとは異なり、ハム無線は免許が必要です。
地域社会との広範な関与
クラブは、西シアトル地域全体との積極的な関与を行っています。
ジム・エドワーズは、西シアトルグランドパレードをサポートする重要な役割を果たしていると説明しています。
このイベントでは、12ブロックのルートに沿って運営を調整します。
エドワーズは、安全とコミュニケーションに焦点を当て、このプロセスが12人以上のオペレーターとネットコントロールを必要とし、データネットワーク上で練習し、メシュタスティックを用いてビデオフィードやユニット追跡を試みることを含むと述べました。
エドワーズは、「AREDN メッシュとメシュタスティックプロジェクトは、今年の実験的な取り組みです。
最終的には、AREDN メッシュが我々の3つの公共アナウンススタンドのためのデスクフォンの形で、無免許の人々に通信ネットワークを提供することになるでしょう。
また、メシュタスティックがパレードルート上のユニットについてのグラフィカルディスプレイを提供します。」と語りました。
オペレーターたちは、午前9:00に到着し、午後11:00のパレード開始に備えます。
このようなイベント中、すべての無線オペレーターは通常、クラブのリピータ周波数で通信し、「パーティライン」を作り、進行中の状況を全員が把握します。
また、パレードの集会と戦術操作のために別の周波数を維持しており、技術的な問題が発生した場合にはリピータの接続をリモートで調整することができます。
クラブは、アメリカ無線中継連盟（ARRL）を通じて、全国的な無線の関心に対するサポートとも強いつながりを持っています。
技術が変わる中、メンバーは最新の機器に関する情報を交換し続けています。
彼らは、AIがハム無線やそのメンバーに大きな影響を与えるとは考えていません。
彼らの使っているツールは、人によって駆動されるからです。
2025年の中頃には、約743,000人のライセンスを持つアマチュアオペレーターが存在し、ワシントン州だけでも33,000人以上です。
予測できない事態に備えて
西シアトルアマチュア無線クラブの真の核心は、その緊急事態への準備にあります。
シンディ・バーカーは、シアトルの緊急通信ハブの一部として、彼らの最も重要な機能は「すべての通信がダウンした場合に立ち上がる」ことであると説明しています。
それは、地震や電力網の失敗、またはその他の壊滅的な事態において、従来の通信手段（インターネットなど）が使用できなくなる時に起こります。
このようなシナリオでは、人々が情報と指針を切実に求めている中で、クラブは重要なライフラインを提供します。
近隣コミュニティの支援
インターネットアクセスがない状況下でも、クラブは近隣の人々がお互いを直接サポートする手助けができます。
たとえば、避難所を必要とする人々を、地元の教会のような利用可能な施設に結びつけることが含まれます。
市全体の通信および情報共有
市は巧妙にセクターに分割されており、西南シアトルに5つのリピータネットワークがあることで、さまざまなエリア間でシームレスなコミュニケーションが可能です。
この強固なシステムにより、メンバー間で重要な情報を共有できます。
たとえば、重要なインフラの状況（「橋はまだ大丈夫か？ 車は通れますか？」）や、病院の運営状況（「シアトルの病院は開いていますか？ 彼らは生き残りましたか？」）などです。
この直接的でリアルタイムの情報交換により、人々はより安全なルートや別の医療施設へのアクセスが可能となります。
当局との連携
日常のイベントであるパレードの最中でも、クラブはその緊急事態対応能力を証明しています。
パレードルート上で発生した事件（医療緊急事態やセキュリティの脅威など）については、最初の応答が警官に通知されます。
指定されたネットコントロールが、すべてのオペレーターの位置を磁気マップで追跡し、問題の大まかな場所を警察に伝えることで、迅速かつ適切な対応が確保されます。
重要なギャップへの対応
このようなサービスの必要性は、シアトル消防局が常時約200人の職員しか配置しておらず、その多くが市外に住むため、重大な災害時には市内に到着することが困難になる現実によって、強調されます。
そのような状況下において、アマチュア無線クラブの通信能力と、市民間および初期応答者との情報の流れを促進する能力は、まさに不可欠です。
西シアトルアマチュア無線クラブは、単なるレクリエーショナルグループではなく、社会が最も必要とする時に極めて重要な通信サービスを提供できる、備えられたコミュニティ資源です。
画像の出所：westsideseattle