ロサンゼルスの高級レストランでの手頃な価格のテイスティングメニューを特集するシリーズの中で、モッツァ、ビバリーヒルズのステーキハウス「マトゥ」、DTLAの「バー バー」を訪れました。今日は、デイビッド・チャンが手掛ける「マジョルドモ」にやってきました。
10年間食に関する記事を書いてきた私ですが、デイビッド・チャンのレストランで食事をしたのは一度だけです。兄と一緒にニューヨークのローワーイーストサイドにあるモモフク・ヌードルバーに立ち寄り、ソフトクリームを食べた時以来です。
それでも、私は彼のファンでした。ラッキーピーチ誌の定期購読者であり、その創刊以来、彼のPBSのシリーズ『シェフのアイデア』を熱心に観てきました。これらは、私をフードライターとして養ってくれました。
チャンは、韓国、フランス、アメリカの影響を取り入れながら、料理の壁を打ち破り、クールで手軽なものにしてくれました。また、アメリカで移民の両親のもとで育った視点から、韓国の味を日常的な言葉に持ち込む手助けもしました。
しかし、彼が2018年にロサンゼルスに移り、「マジョルドモ」をオープンした時、私はなんだか……もういいかなと思いました。かつては先鋭的だった家族スタイルの料理が、今は私にとっては高額すぎるように感じられ、私たちはすれ違ってしまったのです。
最近、月曜日から水曜日までの間に提供される新しい3コースのディナーが64ドル（税金とチップ別）というニュースを聞き、やっとチャンのレストラン体験に没頭する時が来たと思いました。
レストランはチャイナタウンにありますが、多くの飲食店や店舗が並ぶ場所ではありません。スプリングストリートに面した一列の建物の裏手に位置し、目立つのは明るいネオンの看板だけです。
着席後、すぐにサービススタッフが駆けつけてきて、必要なものを何でも提供してくれました。「スマホをずっと見ているのが嫌でしたら、ラッキーピーチのコピーを何冊かお持ちしますよ」とマネージャーが言いました。私自身、スマホを見過ぎていると感じていて、無限スクロールによる無感覚や恐怖感にも悩まされていたため、彼らの言葉は心の中を読み取られたように思いました。
この日の3コースのメニューは、ステーキフリット、ハマチのクルード、ミックスリーフサラダが含まれており、デザートはありません（そこまで甘いものには興味がないので、特に気にはなりませんでした）。
かつては新鮮で大胆な、日本の前菜とフランスのメインコースを組み合わせることが、今では少しノームコアに思えました。皮肉なことに、チャンが導入した新しいスタイルは、現代アメリカの標準的な料理になってしまったのです。彼にとっては印象的な成果ですが、私には少し物悲しい感覚でした。
注文を終えると、ウェイターから「お腹が空くかもしれないので、何か他のものを追加しますか？」と聞かれました。そこで、12ドルの追加料金でビングを頼むことにしました。ビングはクレープとパプサのミックスのような中国の平べったいパンです。
最初に届いたのは、予想以上に大きな3枚のハ黄色マグロのスライスで、ポン酢のソースに浮かび、細かく刻まれたチャイブで軽く飾られていました。明るくて辛味のある味わいとマグロのリッチさが合わさり、クリーンでさわやかなスタートとなりました。
次にビングが運ばれました。私は茄子のビングを選び、その柔らかくスポンジのような食感が、滑らかでクリーミーな茄子のスプレッドを完璧に包み込んでくれました。この食べ物は、一口でがっついてしまうほど美味しかったです。
そのタイミングで、ミックスリーフサラダもテーブルに届きました。このサラダは、少し雑な印象があり、バームシュガーのビネグレットドレッシングには何か考え抜かれた味わいがありましたが、単体では物足りなさを感じました。レタスの一口ごとにフォークを入れながら、もう少しトマトやアボカドのスライスを入れたら、もう少し個性が出たのではないかと考えていました。カリフォルニアなので、何故それを祝うことができないのでしょうか？
最後はステーキフリットの時間です。ハンガーカットのステーキは、外側に美しい焼き色が付き、内側は柔らかくジューシーな味わいでした。「B.S.フライ」という、チャンの友人であるポッドキャスター及びスポーツ解説者、ビル・シモンズにちなんで名づけられたフライと一緒に提供されました。
スタッフによると、ある日チャンとシモンズはある特定のフライについてノスタルジックに話していた時、その会話がこの三度揚げのポテトにインスピレーションを与えたそうです。熱々のフライは、中のポテトが口の中で爆発するように焼かれており、最初の一口で少し熱く、火傷しそうになりました。
それでも、それは美味しく、リッチでクリーミーなベアネーズソースをディップすると、さらに美味しさが増しました。
全体的に楽しめました。私はステーキフリットの大ファンで、良い価値だと思いましたが、サラダにはそれほど満足できませんでした。ウェイターの提案が逆効果になったかもしれません。本来は3皿だけでも十分満腹だったと思いますが、ビングを加えたことで食べ過ぎてしまいました。それでも、料理は素晴らしく、サービスも申し分なかったです。
デイビッド・チャン体験については、長年崇拝してきたセレブリティに実際に会ったかのような印象でした。今も印象的であったが、昔思い描いていたものとは少し違っていました。古いイメージを捨てなければならないのかもしれません。また訪れることに幸せを感じますし、次回はもっと大きなグループで、よりオープンな心でお越しできればと思います。ファミリースタイルの料理を試すために。
画像の出所：laist