1992年、米国経済が不況から回復する中、米国の幾つかの大手航空会社が価格戦争を巡って互いに訴訟を起こしました。
その中で、コンチネンタル航空とノースウエスト航空が、大手のアメリカン航空が特定の市場で独占するために不当に運賃を引き下げたと主張しました。
アメリカン航空は、30億ドル以上の罰金を抱える危機に直面していましたが、事件は連邦陪審に持ち込まれ、陪審は3時間足らずの審議の後、無罪の評決を下しました。
この favorableな結果が発表されると、ロサンゼルスの弁護士ボブ・クーパーは、ニューヨーク・タイムズの記者に、そのケースは「ホールインワンを決めたようなものだ」と冗談を言いました。
クーパー氏は、反トラスト訴訟の弁護分野における巨星であり、1980年代と90年代を通じて数々の大手企業を弁護し、陪審や裁判官に彼のミッドウェスタンの魅力と専門的戦略で信頼を得ることに成功しました。
彼は、6月27日にカリフォルニア州インディアンウェルズの自宅で亡くなりましたが、その際、彼の長年の所属事務所であるギブソン・ダン・アンド・クルーチャーがその旨を発表しました。
享年85歳でした。
クーパー氏は、アレガン、キャロウェイ、ヒューレット・パッカード、ハネウェル、インテル、ノースロップ・グラマン、センプラ・エナジー、チケットマスターなどの名高い企業の訴訟で主任弁護人を務めていました。
32歳で彼は、当時米国最大の特許訴訟であったペンシルベニア州ミネアポリス、フィラデルフィア、ニューヨーク、ノースカロライナでの抗生物質に関する反トラスト訴訟の弁護を成功させました。
ギブソン・ダンの元会長でありマネージングパートナーであるケン・ドランは、「彼は明らかに私たちの最高の訴訟弁護士の一人でした。
彼は、コミュニケーション能力においても非常に優れており、本物で信頼でき、説得力がありました」と述べました。
このような才能、つまり単にケースを引き合いに出すだけでなく、陪審に自分を信じさせる能力は、クーパー氏に長い勝利の記録をもたらしました。
同僚たちは、彼の成功がロサンゼルスの法律事務所を国際的なパワーハウスに押し上げる助けとなったと述べています。
「驚くべきことに、ボブはその長いキャリアの中でたった一つのケースしか失っていません。
その結果も、当事者が控訴を追求する代わりに和解に至ったことで逆転可能だったかもしれません」と、彼の死後ギブソン・ダンパートナーへのメモには記載されています。
彼の死因は急性骨髄性白血病で、2023年に診断を受けました。
「ボブ・クーパーの物語は、ロサンゼルスとカリフォルニアの法律事務所が全国的に、そして国際的に進出し、世界の最大の事件の中心にいる物語のメタファーです」とギブソン・ダンのパートナーであるテッド・ブータラスは語りました。
ロバート・エリオット・クーパーは1939年9月6日に生まれ、カンザスシティで育ちました。
ノースウェスタン大学に通い、その後イェール大学法科大学院に進学し、イェール法学ジャーナルの編集者を務めました。
卒業後、ギブソン・ダンに入所し、ほぼ半世紀にわたって働きました。
彼は後年、若手の訴訟弁護士のキャリアを築く手助けをするメンターとしても知られていました。
同僚たちは、彼の持つ誇示やエゴがない態度を高く評価し、彼は常に冷静で、チームメンバーに対して功績を分け与えることを好んでいたと言います。
「彼が私に教えた最初の重要な教訓の一つは、もしあなたが何かに秀でているなら、人々はそれに気付くということです。
わざわざ知らせる必要はありません」と、彼の息子ジェフが父について語りました。
クーパー氏はゴルフ場で友人と冗談を交わす様子や、昼夜を問わずコカ・コーラを手にして過ごす姿でも知られていました。
時折、バイオリンの即興演奏を友人たちに披露して楽しませることもありました。この楽器は彼が小学校からプレーしてきたものでした。
また、クーパー氏は引退後にロサンゼルスカントリークラブの会長を務め、2017年には人気のアマチュアゴルフトーナメントであるウォーカーカップを開催しました。
彼は妻エレイン、子供のジェフ、グレッグ、キャシー、そして孫のアマンダ、エリ、ロバートを残して亡くなりました。
画像の出所：latimes