ポートランドのアートシーンで影響力を持つイサカ・シャムスッド・ディン氏が、長い闘病の末に2023年6月16日に亡くなりました。享年84歳でした。
彼の作品は、アルビナのダウソン公園からオレゴン・コンベンションセンター、ポートランド州立大学の学生連合に至るまで、多くの人々に親しまれてきました。
シャムスッド・ディン氏は、彼自身の人生からの友人や家族、そして太平洋岸北西部の先駆的な黒人たちを描いた壁画や肖像画で知られています。
彼の代表作の一つが、「ロック・オブ・エイジズ」という作品で、父親の肖像画です。この作品は、2019年から2023年までポートランド美術館で開催された展示会の中心的な作品となっています。
作品には、彼の特徴的なカラフルな色合いや、被写体の尊厳を捉えた穏やかな温もりがあふれています。
「彼の作品は、黒人の存在、生活、愛、つながり、コミュニティを称えています。」と、同じくアーティストのインティサール・アビオト氏は語ります。
シャムスッド・ディン氏は、テキサス州アトランタで1940年に生まれ、本名はアイザック・アレンです。彼は家族と共にオレゴンに移り住みましたが、移住の背景には父親が白人の暴力団に襲われたという過去がありました。
その後、彼らはバンポートに住むことになりましたが、1948年の洪水によってその地が壊滅的な被害を受け、さらにギルドの湖裁判所に移り住みました。幼少期から、彼はアーティストとしてのキャリアをスタートさせていました。
彼は学校の教科書に出てくる白人キャラクターのイラストに影響を受けて、作品活動を展開していきました。
若い頃には数々の全国大会で入賞し、1960年代には再び南部に戻り、非暴力的な学生調整委員会（SNCC）のフィールドセクレタリーとして活動しました。
シャムスッド・ディン氏は、その後サンフランシスコ州立大学で黒人研究プログラムの立ち上げに貢献し、1970年代にはポートランドに戻って、アルビナ壁画プロジェクトを立ち上げました。 このプロジェクトでは、数多くの外観を装飾し、20年以上にわたって40人以上の若い黒人アーティストを雇用しました。
彼には49歳の息子、ジャリル・シャムスッド・ディンがいます。彼は思春期の頃に父親と共に北東マーティン・ルーサー・キング・ジュニア・ブールバードの非営利団体の建物に壁画を描いたことを振り返ります。
「彼はすべての構図を格子状に利用して描いていました。紙の上の絵が、壁という現実に変わるのを目の当たりにするのは、私にとって驚異的な体験でした。」
この壁画「今はその時、時は今」は、彼の名を冠した通りにまだ残っています。
シャムスッド・ディン氏は、壁画プロジェクトを通じて多くの黒人アーティストのコミュニティに団結をもたらしたいという思いがありました。
「私はMLKブールバードとその周辺にもっとたくさんの壁画が必要だと感じていました。」と、彼は語っています。
2003年にはポートランド州立大学にアフリカ系アメリカ人ビジュアルアート奨学金を設立し、ワシントン州の12以上の刑務所でレジデンシーを行いました。
また、ポートランド美術館とともに、故アーリーン・シュニッツァー氏が自身の最初のコレクターの一人であったと認め、彼のアーカイブを保存するための支援を行っている非営利団体『ドント・シュート・ポートランド』からも支援を受けていました。
彼の作品は、いくつかのマクメナミンズのロケーションでも見ることができます。
ポートランド美術館のキュレーター、グレース・クック・アンダーソン氏は、「彼は幼少期から人種差別と課題を非常に意識していましたが、それにもかかわらず、彼は非常に寛大でポジティブな人でした」と評価しています。
シャムスッド・ディン氏は、両親であるアイザックとジュネーブ・アレン、そして子供2人、ヤスミン・シャムスッド・ディンとミカル・スティーンに先立たれています。彼は7人の子供とその家族に生き残されています。
画像の出所：oregonlive