ダラス植物園で行われた年間フィールドデイには、日差しを遮る帽子や爽やかなボタンアップシャツ、デニムを着た参加者が多数集まり、庭作業の準備が整った様子が見受けられた。
今年の発表は気候制御されたバンケットルームで行われたが、参加者の多くは植物の栽培や庭園デザインに従事する地元の業界専門家たちだった。
参加者たちは、お互いに交流を深めた後、100枚以上のスライドを通じて植物データについて学び、植物園の試験庭園の取り組みを理解した。
ダラス植物園は、単なる散策や写真撮影のための美しい背景としてだけでなく、活発な教育・研究コミュニティでもある。
試験庭園では、北テキサス独特の厳しい気候条件の中で、毎年数千種の植物の成功を評価している。
毎年、優良品種の2つのリストが作成される。「植物園承認リスト」には、秋、冬、春を通じて良好に育った植物が掲載され、「耐炎リスト」には、100度を超える日々でも元気に育つ植物が含まれる。今年の上位パフォーマンスの約半分が両方のリストに載った。
今年の年中通しての勝者には、いくつかのカラディウムやコレウスが含まれ、フレイムプルーフリストには、幾つかのポーチュラカやファンフラワーが選ばれた。
過去の結果についての詳細は、植物トライアルのウェブサイトで確認できる。
このプロジェクトを監督するメーガン・プロスカ氏は、植物育種者たちが常に改善の可能性を持つ新しい品種を導入していると述べ、試験庭園はそれらの効果を試す場であることを強調した。
毎年、庭園では3,000から5,000種の植物が育てられ、追跡されている。
「市場には多くの品種があり、我々の地域に最適な品種を常に探しています」と彼女は言う。
結果に特に注意を払うのは主に造園業者や植物ナーセリーなどの業界関係者で、彼らはどの色や斑点が最も良く育つかを調整することが多い。このため、カジュアルな趣味の園芸家がそこまで突っ込む必要はない。
しかしながら、プロスカ氏によれば、熱心な地元の庭師たちは自らおすすめの品種について定期的に問い合わせてくるという。
地元の卸売植物育成業者であるグリーンレイクナーセリーのエミリー・クインビー氏は、試験庭園の取り組みを評価しており、これは新しい品種を試すための多くの「雑用」を行ってくれるからだと述べた。
「もし植物が植えてから2週間で枯れるようなものであれば、それを育て続けたくはありません。
価値があり、顧客にとって良い植物である必要があります」と彼女は語る。
このサービスは、グリーンレイクナーセリーが数十年にわたって試験庭園を支援している理由の一つである。
今年の結果には特に驚かなかったが、業界の動向に遅れずについていく機会を大変感謝していると彼女は言った。
他の参加者も、同様の理由で年次フィールドデイを称賛した。
ブライトビュー造園開発のレイチェル・ハーネッド氏は、業界の動向を把握し、植物愛好家の仲間たちと交流できる機会を大切にしていると述べた。
彼女は、一般的に植物園からインスピレーションを得ており、職業の中で最も多くのパーニアルを取り入れる方法を学んでいる。
「私にとって、学びを深め、業界の動向を追うチャンスであり、楽しいことです」とハーネッド氏は語った。
画像の出所：dallasnews