2025年大阪万博の一環として開催された「ユナイテッド・スルー・レジェンズ」と題された慈善フットボールマッチは、特別な意味を持つイベントとなりました。
この試合では、モナコのバルバジウアンと日本のサッカー伝説たちが対戦し、スロベニアのパナソニックスタジアムで、アルベール2世大公とアス・モナコの日本人選手、南野拓実がセレモニアルキックオフを行いました。
ルイ・デュクルーがクラブの会長に就任して以来、バルバジウアンが海外で試合を行うのは初めてであり、日本はルイ・デュクルーにとって特別な場所であるとスピーチの中で強調されました。
試合には、マルセル・ デサイー、ロベール・ピレス、パトリス・エヴラ、ルドヴィック・ジュリー、ガエル・ジヴェなど、印象的なラインナップが揃いました。
日本チームも元国際試合の選手たちを揃え、この対戦では情熱と技術が際立ちました。
前半、日本が3-2でリードして迎えた中休みには、ロベール・ピレスとパトリス・エヴラがペナルティーで得点しました。
しかし、バルバジウアンは簡単には引き下がりませんでした。
後半、ガエル・ジヴェが守備のミスを突いて同点に追いつき、試合が動きました。
試合の終盤、セルジュ・ガケがバルバジウアンの4点目を決め、両者の熱い戦いが、アルベール2世大公とステファニー大公妃の見守る中、4-3で勝利に導きました。
このイベントは、バルバジウアンの創設40周年を記念したもので、ルイ・デュクルーの指揮の下、連帯と寛大さのメッセージも強く発信されました。
日本の観客は大勢駆けつけ、試合の雰囲気は祝祭的であり、互いにリスペクトし合う姿が印象的でした。
当日の収益は、モナコのファイト・エイズ・モナコや、日本の能登市における震災被害者支援など、地域の団体に寄付されることも決まっています。
ピッチの周りには、モナコの王族や公式の delegation も全員揃っており、イベントの成功を後押ししました。
ルドヴィック・ジュリーや彼の会社であるGoatsidersの協力も、実行面での成功に繋がりました。
大阪で行われた今回の試合は、バルバジウアンの新しい挑戦の一環として位置付けられ、多様な文化との架け橋を築く象徴的なイベントとなりました。
ルイ・デュクルーは、「子供の頃から日本の大ファンであり、文化やアイデンティティに深い敬意を持っています。バルバジウアンとして海外でもアクションを起こしたいと思っていました。大阪はその第一歩となりました。
マルセル・デサイーは、こうしたスポーツと慈善活動を結びつける機会に参加できることが喜びであると語りました。
ロベール・ピレスも、ルドヴィック・ジュリーとルイ・デュクルーからの招待を受けた際には、無条件の参加を決めたと述べました。
「このようなイベントは素晴らしいものであり、成功を収められてとても嬉しいです」とルドヴィック・ジュリーが振り返りました。
日本での初めての試みとなるこの試合は、今後の国際舞台での活動の第一歩となることでしょう。
画像の出所：hellomonaco