ワシントン — ティックは季節を問わず活動しており、特にハイキングやガーデニング、自然を楽しんだ後には、迅速にチェックして除去することが重要です。
「人間は夏に外で過ごすことが多いため、ティック感染の話が多く聞かれますが、全年間を通じて注意が必要です」とタフツ大学の感染症専門家、サム・テルフォードは述べています。
彼はまた、「どの季節でもティックのシーズンです」と警告しています。
ティックの個体数は地域によって大きく異なりますが、メイン州、マサチューセッツ州、ロードアイランド州を含む北東部の一部の州では、今年、アメリカン・ドッグティックの数が「平均以上」であるとテルフォードは述べています。
さらに、ニューヨーク州では、昨年よりも高い数のシカティックの咬傷が報告されていますと、州立大学アップステート医科大学のティック媒介疾病の研究者、サラヴァナン・タンガマニは指摘しています。
ティックはどのように感染症を広げるか
ティックは蚊のように血を吸いますが、すぐに刺すわけではなく、皮膚にしっかりと付着します。
彼らの口の部分はフック状で、鹿やウサギ、犬、そして人間の皮膚にしっかりと取り付きます。
世界にはさまざまな種類のティックが存在し、その中には人々を病気にさせる微生物を拡散するものもあります。
特に懸念されるのは、ライム病を広める可能性のあるブラックレッグティック（シカティック）です。
かつては新英格ランドや中西部の一部地域にのみ見られたこのティックは、現在ではより広範囲で確認されています。
ティックの咬傷は必ずしも感染に繋がるわけではありません。
「ティックが取り付いてから24時間以内に除去すれば、感染する可能性はかなり低いです」とテルフォードは説明します。
ティックのチェック方法
ティックは地面近く、落ち葉や草の中にいることが多いです。
服をチェックし、特に腕の下や耳の後ろや膝、髪の毛の中も含め、全身を確認してください。
「一日中外にいる場合は、数時間ごとにティックを確認することをお勧めします」とメイヨークリニックのボビー・プリットは提案します。
屋内に戻った際には、シャワーを浴びることで未接触のティックを洗い流すことができ、別のティックを見つけやすくなります。
ティックを取り除くには、ピンセットを使い、可能な限り皮膚に近い部分を掴んで頭から引き抜いてください。
ピンセットが手元にない場合は、爪やクレジットカードの端など、半鋭利な物を使用することもできます。
ティックを遠ざける方法
最も良い対策は、ティックの接触を最小限に抑えることです。
DEETなどの成分を含む虫除けスプレーを肌に塗ることで、ティックや蚊を寄せ付けないようにすることが可能ですとテルフォードは述べています。
長袖や長ズボンを着用し、衣類にはパーメトリンを含む忌避剤をスプレーするのも効果的です。
ペットをティックから守る
屋外で過ごすペットにも注意が必要です。
薬剤を使うことで、犬の皮膚に対するノミやティックの付着を防ぐことができますが、外から帰った後に毛をチェックすることも効果的です。
「ペットは自分で簡単に手入れできない場所、つまり耳や口の周り、首の下、足の指の間にティックが付着しやすいです」とタンガマニは説明します。
屋外を自由に動き回る犬や猫は、家の中にティックを持ち込む可能性があります。
「ペットが家の中にティックを持ち込むと、そのティックは次の血の餌を見つけるまで家の中で数ヶ月生きることができます」と彼は警告しています。
ティックに咬まれた後にすべきこと
ティックを取り除いた後は、咬まれた箇所の周囲を観察してください。
数日または数週間以内に発疹や風邪のような症状が現れた場合は、医師に相談することが重要です。
疾病管理予防センターは、ティックの検査は信頼できない結果を招く可能性があるため、推奨していません。
画像の出所：nbcnews