クリスティン・グリーンバーグは、新郎新婦が夢のウエディングドレスを選ぶ手助けをすることは、親密なプロセスであると語っています。
彼女は、他人のスペースに身体を置き、ドレスを着せたり脱がせたりし、子供の頃の夢や特別な日の感情について話します。
「私が最も避けたいのは、誰かがドレスに愛着を持ち、皆が泣いている瞬間に、政治や国際貿易政策について話し始めることです。」と、バージニア州リッチモンドにあるブティック「アーバン・セット・ブライド」の共同経営者で11年の経験を持つグリーンバーグは述べています。
ところが、今や関税がウエディングドレスの試着室にも影響を及ぼしています。
ほとんどのアメリカのウエディングドレスは海外で製造されており、アメリカでデザインされても実際に製造されるのは中国です。
アメリカのブライダル小売業者協会によると、なんとブライダルガウン市場の90%は中国が占めています。
しばらくの間、中国製のウエディングドレスには、トランプ大統領によって設定された145%の新しい関税が課されていましたが、現在は7月9日まで一時的に30%に削減されています。
両国はまだ交渉中であり、カップルはすでに追加の費用を負担し始めています。
ボストンのジェシカ・カプランは、ブライダルショップのスタッフからの警告を受けて、すべてのドレスにタリフサーチャージが10%から15%かかることを知りました。
カプランのAラインのドレスは、スウィートハートネックラインと長いトレーンが特徴で、追加料金は150ドルとなりました。
「それは致命的ではありませんでしたが、特別な日にちょっとした残念な気持ちでした。」と彼女は述べています。
店舗のオーナーたちは、予算を苦労して立てています。
既製品の衣服とは異なり、ウエディングガウンは通常、特別注文です。
ミネソタ州ロチェスターの「フィナリー・ブライダル・シック」のクレア・ランドグラフは、誰かがドレスを購入すると、その注文は6か月から8か月かかることがあると説明しています。
「6か月から8か月後の関税の状況はどうなるか、わかりません。」と彼女は語ります。
ランドグラフは、トランプ氏が就任する前に注文されたドレスに関する数百ドルの関税をすでに支払っています。
もし逆のことが起こり、将来的に不明な金額の関税が発生したら、どうすればよいのでしょうか？
「私には、最高2,000ドルの予算でドレスを購入した新婦に対して、数ヶ月後、ドレスが届いた際に関税料金がさらに300ドルになると言うのは良い気がしません。」
「そうすることは新婦にとってひどいことです。」と彼女は言います。
今、一部の人気デザイナーや店舗オーナーは、新たな関税コストをカバーするために、価格を一律に引き上げることに決めました。
その一部の店舗は30%もの値上げを行っています。
ランドグラフは、今のところ、後で関税が消える場合には取り消せるサーチャージを追加し、返金を予算に組み込んでいます。
アメリカ製のウエディングドレスは、そのほとんどが半額になっているため、選択肢が限られています。
一般的に、アメリカのブライズは2,000ドル未満をウエディングドレスに費やすと言われていますが、アメリカ製のドレスは通常、その価格の2倍からです。
そして、アメリカ製のものには購入者がほとんどおらず、製造者も極めて少ないのです。
「他の業界とは異なり、これらのドレスはアメリカ国内で製造することは不可能です。」と、ブライダル小売業者協会は今年の初めにアメリカの議員に対するロビー活動の中で述べています。
「スワロフスキーのように手縫いで完璧に仕上げられたドレスを作る熟練の職人の労働力がゼロであるからです。」
トランプ大統領が関税を導入した理由の一つに、アメリカの製造業を活性化させることがあります。
しかし、アメリカの繊維や衣料品の製造能力は数十年前に低下しました。
十分な技術者を訓練するには、何年もかかります。
「私の父は24年間陸軍にいましたから、アメリカ製のウエディングガウンを購入したいです。」と、グリーンバーグは語ります。
「でも、存在しないのです。特に一般のアメリカの消費者が購入できる価格帯では。」
そのため、アメリカの人気ドレスメーカー、マギー・ソテロやアリュールなどは、政府に対して、正式な服からの関税免除を訴えています。
彼らは、雇用を創出するどころか、関税はビジネスを閉鎖に追い込むと主張しています。
ドレスに対して「イエス」と言うことへのためらいが、多くの花嫁に影響を与えています。
買い物客は、かつては一度か二度訪問してドレスを購入していましたが、現在は「複数訪問する花嫁」が増えています。
ランドグラフは、最近の買い物シーズンがCOVID以来、最も遅いと感じています。
花嫁たちはソーシャルメディアで共感し、結婚資金を見直し、アイデアを考えています。
「私は、ドレスメーカーに頼もうかと思っています。材料や生地を買って、誰かに私のドレスを作ってもらえるか考えてみようと思っています。」とロサンゼルスのチェルシー・リッチーは話します。
彼女の夢のドレスは、驚くほど白いマーメイドシルエットで、裾がドラマチックに広がるものです。
彼女の生地や材料も依然として輸入する必要がある可能性が高いです。
ブティックは、ドレスの注文が9か月以上かかる可能性があると警告しています。
一部のデザイナーは、関税が撤廃されることを期待して貨物を中国から出荷するのを見合わせています。
ある店舗はリッチーに追加料金を予想するように指示しました。
別の店舗では、来夏以降に価格が上昇する可能性があると言いました。
「それは少し不安を感じさせます。」とリッチーは語ります。
「それについて過剰に考えないようにしていますが、今年は本当に多くのことがあったので、私たちは卵さえも手に入れるのが難しいです。」
「つまり、私の予算をもっと考え直さなければならないのです、念のために。」
画像の出所：npr