ワシントン（AP）— アメリカと中国は再び貿易緊張を緩和する合意に達しました。しかし、詳細はほとんど不明であり、今回の合意では世界の二大経済国間の主要な問題が未解決のまま残されています。
ドナルド・トランプ大統領は、木曜日の夜遅くに、中国との合意が「数日前に」署名されたと述べました。金曜日に中国の商務省も何らかの形で合意に達したことを確認しましたが、具体的な詳細はほとんど提供されませんでした。
トランプの貿易政策は、彼がホワイトハウスに戻り、世界の貿易システムを覆す意欲を示したことで、突発的な変化と曖昧さが特徴となっています。
彼は、中国との戦いに数ヶ月間取り組んできており、その過程で両国が相互にどれだけの痛みを与えられるかを露呈しています。彼はまた、他の主要なアメリカの貿易相手国との合意を達成するための7月8日の締切に追われています。
合意に関する不透明感や関税のコストの高まりは、米国経済の見通しに対する懸念を引き起こしています。アナリストたちは、中国との緊張緩和の兆しを歓迎していますが、ワシントンと北京の間の問題がすぐに解決されることはないだろうと警告しています。
両者は何に合意したのか？
アメリカのスコット・ベッセント財務長官は金曜日、中国側がアメリカ企業が製造やマイクロチップ生産に必要な中国の磁石や希土類鉱物を取得しやすくすることに合意したと述べました。中国は、トランプ政権との厳しい貿易紛争の中でこれらの材料の輸出を制限していました。
中国の商務省は「中国は、法律に基づき、管理対象物の輸出申請を適格に審査し、承認する」と述べましたが、アメリカがその管理を緩和する意向については具体的に触れていませんでした。
中国側は、アメリカの対中先端技術輸出に対する規制に不満を訴えています。しかし、商務省の声明では、アメリカがその規制を緩和または撤廃する計画については明確にされていません。
ベッセントは、FOXビジネスネットワークの「マリアの朝」において、アメリカは以前に中国に対して「対抗措置」を講じており、「彼らのために重要な供給品の一部を差し控えた」と述べました。
「ここで見られるのは、トランプ大統領の指導の下での緊張緩和だ」とベッセントは言いましたが、アメリカの譲歩の内容やそれがアメリカの輸出管理に関与しているかどうかは明示されませんでした。
オバマ政権の貿易官僚であり、現在は「チャイナ・ムーン・ストラテジーズ」のコンサルタントを運営しているジェフ・ムーン氏は、なぜトランプが合意から2日後に詳細を発表しなかったのか疑問を呈しています。
「合意の条件に関する沈黙は、トランプ政権が示唆するほど実質的な内容がありませんということを示唆しています」とムーン氏は述べ、また中国での外交官を務めた経験も引き合いに出しました。
これまでの経緯は？
木曜日と金曜日に発表された合意は、6月11日にロンドンで行われた高官級の米中会談の後にトランプが発表した「枠組み」に基づいています。当時、彼は中国が希土類の輸出制限を緩和することに合意したと述べていました。返礼として、アメリカは中国の学生に対するビザの取り消しを求めないとしました。
さらに先月、ジュネーブでの別の会議の後、両国は互いにかけていた巨大な関税を大幅に引き下げることで合意しました。この関税は、中国に対して145%、アメリカに対して125%に達し、貿易の実質的な終焉を脅かし、金融市場の混乱を引き起こしました。
ジュネーブでは、両国が歩み寄り、さらなる議論を続けることに合意しました。アメリカの関税は依然として高い30%に戻り、中国の関税は10%に引き下げられました。その結果、今月の初めのロンドンでの会議につながりました。
これにより、アメリカと中国の経済関係はどうなったのでしょう？
少なくとも、両国は互いにどれだけの影響を与え合うかを示し合った後、緊張を和らげようと努めています。
コーネル大学の貿易政策の教授であるエスワル・プラサド氏は、「アメリカと中国は、互いの経済に対する締め付けを緩和しようとしている」と述べました。「これは前向きな一歩ですが、関税やその他の貿易敵対行為の本質的な緩和の兆しからはほど遠いです。」
トランプは、初期の任期に中国との貿易戦争を開始し、中国の製品に対して関税をかけました。これは中国がアメリカの技術的優位性を奪おうとしているとの争いが背景にあります。トランプの貿易チームは、中国が自国の技術企業を不当に補助し、アメリカ及び他国企業に対し、中国市場へのアクセスのために機密技術の開示を強要したり、さらには商業秘密を横領したりしていると主張していました。
ここ数ヶ月の議論と交渉は、ワシントンの中国に対する不満や、昨年2620億ドルに達したアメリカの中国に対する巨額の貿易赤字を解決する助けにはほとんどなっていません。
今週の合意は、「アメリカの懸念に関連する内容は何も含まれていません」と戦略国際問題研究センターのスコット・ケネディ氏は指摘しました。「もし双方がこの停戦の要素を適切に実施できれば、元々対立の激化を招いた問題についての交渉を始めることができるでしょう。」
トランプの他の関税はどうなっているか？
トランプは1月にホワイトハウスに戻って以来、関税を積極的に活用しています。中国への関税に加え、彼は世界中のすべての国からの輸入に対して「ベースライン」として10%の税金をかけ、貿易赤字のある国に対しては11%から50%の範囲でのいわゆる相互関税を課しました。
しかし、世界貿易への大規模な混乱の恐れから、金融市場が急落した後、トランプは国々がアメリカの輸出障壁を削減する交渉のチャンスを与えるために、これらの相互関税を90日間停止すると発表しました。その停止期間は7月8日まで続きます。
金曜日、ベッセントはFOXビジネスネットワークに対し、これらの話し合いは締切を超えて続く可能性があり、「労働の日」の9月1日までに10から12の重要な貿易相手国との合意が「まとめられる」と述べました。
トランプはまた、金曜日のホワイトハウスの記者会見で、7月8日の締切についての重要性を小さくし、「我々は200か国、言うなれば200か国以上がいる。全てを同時に進めるわけにはいかない」と言い足しました。
新たな貿易協定ではなく、トランプは数日または数週間以内にファイルを送付し、「我々がアメリカ合衆国でビジネスを行うために必要な金額を伝えるだけだ」と発表しました。
別に、トランプは金曜日にカナダを急に非難し、同国が来週月曜日に技術企業に税金を課す計画について、貿易協議を即時停止すると自身のソーシャルメディアで発表しました。トランプはカナダのデジタルサービス税を「我が国に対する直接的かつ明白な攻撃だ」と述べました。
カナダのデジタルサービス税は、アマゾン、グーグル、メタ、ウーバー、エアビーアンドビーのような企業に、カナダのユーザーからの収益に対して3%の課税がかかります。この税はさかのぼって適用され、アメリカ企業には月末までに20億ドルの未払いが発生します。
画像の出所：apnews