シアトルでの共和党の予算調整法案から公有地売却の提案が削除されました。
上院の議会運営委員会は、売却に関する条項が予算に明確に影響を与えないとの理由でこれを却下しました。
一部の土地は、再び法案に戻る可能性があります。
この判決のわずか2日前、 Prince of Wales Islandの遠隔地のビーチで、多くの人々が集まり、”NOT FOR SALE”と書かれた大きな木製の看板の前で写真を撮りました。
この写真は、議員たちに送られました。
「私たちがその看板を持っていたとき、私たちは皆、不満を感じていました。」とエルサ・セバスチャンが語ります。
彼女はPort Protection近くの小さなコミュニティに住んでいて、トングス国立森林の豊かな自然環境に囲まれています。
「それが私たちの生活様式です。」と彼女は言います。
「私たちは狩りをし、釣りをし、遊び、探検し、そしてこれらの場所で自分自身を見つけることができるのです。」
セバスチャンは、議員たちによる公共の参加なしの決定が信頼の裏切りのように感じたと言います。
トングスの一部を民間化することは、彼女のような田舎のコミュニティに大きな影響を与えると彼女は訴えました。
「私たちは公共地に関する決定において絶対的な透明性が必要です。」と彼女は述べます。
「しかし私たちは、今回はそれを得られませんでした。」
ユタ州のマイク・リー上院議員が、米国森林サービスと土地管理局に約200万から300万エーカーの土地を11州にわたって売却することを要求する提案を追加しました。
国立公園や記念碑などの保護された土地は除外されましたが、アラスカでは8000万エーカー以上の土地が売却対象になる可能性がありました。
これにはトングス国立森林やチュガッチ国立森林、内陸の一部が含まれていました。
アラスカ州のリサ・ムルコウスキー上院議員は、公共地の売却がアラスカの手頃な住宅開発に役立つと語りました。
しかし、特定された公共の土地の多くは住宅開発に適していないと言われています。
上院の議会運営委員会は、この提案が予算調整法案が財政問題に集中することを保証するためのルールを破っていると決定し、このセクションの削除を命じました。
リー上院議員は、提案を修正して、町の境界から5マイル以内のBLMの土地を含むようにしようとしていると報じられています。
新しい提案では、600,000エーカーから120万エーカーのBLM土地が全国的に売却される可能性があります。
これにより、トングスやチュガッチ国立森林は影響を受けないとされています。
ムルコウスキーの広報担当者であるジョー・プレシャは、法律の言語が進化しており、今や地域の住宅ニーズに関連する公共土地の販売についてのものになっていると述べました。
「適格なBLMの土地は、住宅を建設するために地域社会に提供される可能性があります。」とプレシャはKTOOへの声明で述べています。
森林サービスとBLMは進行中の立法に関してコメントを控えました。
森林サービスを管理する米国農務省は回答しませんでした。
エクスどー・ジョスティスの弁護士であるケイト・グローバーは、森林サービスとBLMは既存の法律の下で土地を売却または交換する権限をすでに持っていると言います。
「しかし、その場合、機関は公共の利益を考慮し、土地を売却することが賢明かどうかを決定しなければなりません。」とグローバーは述べます。
彼女は、売却の命令が公共の利益に反して売却を強いることになると指摘します。
さらに、厳しい地形の公共地の売却がアラスカの手頃な住宅問題を解決することはできないとも述べています。
「多くの地域は既存のインフラに接続されていないのです。」と彼女は言いました。
「それは新しい豪邸や州外の人々のためのセカンドホームを建設することを許可する可能性が高いと言えます。」
ウィルダネスソサエティは、元の法案に基づいて売却対象になる可能性のある土地の地図を公開し、公共の反対がソーシャルメディアで拡大しています。
コロラド州デンバーの同団体の保全キャンペーンディレクターであるジョシュ・ヒックスは、公共の土地を売却するという物議を醸すアイデアが広く不人気であると述べました。
「私たちは、この提案に反対する人々が政治のスペクトルを超えて増えているのを見ています。」と言います。
「公共の土地で狩りや釣りをするスポーツコミュニティの多くが立ち上がっているのです。」
コロラド州、アイダホ州、モンタナ州の共和党のいくつかの議員がこの売却に反対の声を上げました。
アラスカのニック・ベギッチ3世下院議員は、法案が下院を通過した際には賛成票を投じましたが、コメントには応じていません。
公共の土地販売に支持を示しているダン・サリバン上院議員もコメントを控えました。
法案への修正はまだ公開されておらず、上院の議会運営委員会が修正された公共地の売却を承認するかどうかは不明です。
上院の共和党は、7月4日までに法案に対する投票を目指しています。
画像の出所：alaskapublic