ハワイ島のコナ地域で、ココナッツサイコウムシ（CRB）の繁殖地を探す作業が進められています。
ここ数か月の間に、約24匹の侵入種の甲虫が発見されており、関係者はその拡散を阻止するために努力しています。
CRBは、昨年にワイコロアエリアで初めて目撃され、2023年3月にはコナのエリソン・オニズカ・コナ国際空港およびハワイ海洋科学技術パーク周辺で数匹が発見されました。
今月、ハワイコミュニティカレッジのパラマヌイキャンパスでも3匹の成虫が見つかり、また数マイル北のキホロ湾でも単独の成虫が発見されました。
地元の当局によれば、火曜日の時点でコナ周辺で発見されたCRBは約24匹です。
発見されたCRBのほとんどは成虫であり、作業員たちはその繁殖地を特定し、この害虫のさらなる拡散を防ぐために努力しています。
ビッグアイランド侵入種委員会のプログラムマネージャー、フランニー・ブリューワー氏は次のように述べています。「私たちは、これがすべて1つの初期の卵塊から来ていると考えています。その場合、発見された甲虫はすべて兄弟姉妹であり、恐らく数フィート四方のエリアから出てきたものです。そこで、その場所を特定しようとしています。」
ブリューワー氏は火曜日にキホロ湾でCRBのさらなる証拠を探す作業に参加していました。
もし繁殖地が存在するならば、それによって甲虫がこのように広がるのは予想外ではありません。
現在の懸念は、発見されたCRBが交尾していることであり、これにより次世代の甲虫が登場するまで4か月から5か月の猶予があるとされています。
「私たちは今、繁殖資材—堆肥やマルチ、緑の廃棄物など—に対して特に注意を払う必要があります。どこに卵を産み付けることができるかを見極めなければなりません。そして、次世代の甲虫が登場する前の4か月から5か月の間に、その幼虫を見つけ出し、取り除くチャンスがあります。」とブリューワー氏は述べています。
CRBは2013年にハワイで初めて発見されましたが、ここまでオアフ島以外への拡散は防がれていました。
しかし、2023年にはマウイ、ハワイ島、カウアイでも確認されるようになりました。
この甲虫は、ヤシの木に穴を開けて食べることができるため、オアフ島ではCRBが広範囲にわたって生息していることから、ホノルル市がいくつかのヤシの木を伐採する事態に陥っています。
農業関連の他の機関も、州農業局や一般市民と連携し、CRBの繁殖資材の移動を止めるように働きかけています。
農業局は次の週にでも、マルチやその他の腐敗した植物材料の移動を停止するよう、ビジネスや市民に対して要請する予定です。この要請は、最近の鳥インフルエンザの拡散に対応するために昨年12月に出されたものと同様のものです。
同時に、DOAはCRBの拡散に対処するための恒久的な対策として、暫定的な規則を策定中です。
火曜日の農業委員会の会議で、ホ氏はまた、ラナイ島で2つのコンテナから3匹のCRBの幼虫が発見されたと発表しました。これらのコンテナには植物が満載されており、検査を受けた後に埋め立てられ、見落とされた甲虫や幼虫を殺すための処置が取られました。
画像の出所：hawaiipublicradio