オレゴン州ポートランド — 2020年に有権者によって承認されたメトロの支援住宅サービス税（SHS税）は、三郡地域のホームレスサービス拡充にとって重要な役割を果たしてきました。
この税は、メンタルヘルスケアや依存症治療、シェルターベッド、アウトリーチなどの資金を提供しています。
しかし、SHS税が期待される結果をもたらすという信頼が失われつつある兆候が見られています。
メトロ政府は、マルトノマ、ワシントン、クラカマス郡を含む地域政府であり、SHS税を監視し、その税収を郡に配分してホームレスサービスを提供させています。
現在、SHS税は2030年に期限が切れる予定ですが、メトロ評議会は税を改革し、期限前に更新をお願いすることを望んでいます。これは地域のホームレスサービスの約半分を資金提供しています。
FM3リサーチの最新の調査では、有権者がこの税の効果に対して懐疑的になっていることが示されています。この税は発効以来、毎年数億ドルを集めてきました。
最近数週間、同社は11月の投票が予想される822人の人々を対象に調査を行いました。その結果、46%の回答者がこの税の延長に「確実にまたはおそらく」賛成すると答え、39%が「確実にまたはおそらく」反対すると答えました。
それでも、「未定だが賛成派」という人々が多くいたため、更新計画の全体的な見通しは好意的な側面も持っています。
比較のために見ると、SHS税の計画は2020年11月に58%対42%の圧倒的多数で承認されました。
FM3は「要約すれば、地域支援住宅サービス税の再認可を求める計画は、2025年11月の通過に向けて困難な道を歩むだろう」と結論づけています。
最近、メトロのリーダーたちはSHS税を5月の更新投票にかける案を放棄しました。
現在、11月の投票自体も不透明な状況です。
メトロのプレジデントであるリン・ピーターソン氏は、支援住宅サービスプログラムの改革に関するワーキンググループを率いています。
彼女は火曜日に、成果が不足していることを認めました。
「私たちは皆、現状が機能していないことを認識しています。では、どのようにして実際により良いモデルに移行するのかを考えなければなりません」とピーターソン氏は述べました。
「今後1ヶ月間で投票してガバナンスを変更することで得られるものが完璧であるとは思いませんが、より良い意思決定へ向けたスタートではあると思います」と彼女は言いました。
ピーターソン氏は、三郡計画機関が変革に向けた多くの提案を行ったが、その結果がどこにも行かないことが多いと指摘しました。
「それを引き継ぐ人がいないのです。すべては郡の責任であり、あまり公開されていません。そのフレームワークには責任の組み込みはありません」と彼女は付け加えました。
SHS税に対する公衆の不満の一因は、この責任の欠如と調整のなさです。皮肉なことに、メトロのこの法案の更新は、彼らがチャンスを得た場合に、より多くの協調性を図ることを目的としています。
「この税金の持続性について意見の相違があっても、システムが欠けているとの共通認識が形成されたと思います」とメトロ評議員のクリスティン・ルイス氏は述べました。
「どれだけの資金があろうと、私たちがシステムを持たなければ、それは何の役にも立たないのです」
マルトノマ郡では、データによると、より大きな資金にもかかわらず、ホームレスの危機は悪化しているようです。
郡は毎月ホームレスになる人数が、郡の支援を受けて住宅に入居する人数を依然として上回っていると述べています。
それにもかかわらず、ピーターソン氏や他の選出されたリーダーたちは、SHS税を擁護しています。この税は、そうでなければ支援を受けることができなかった何千人もの人々を治療し、ケアし、シェルターし、住宅を提供するのに役立っています。
ピーターソン氏の提案に基づけば、SHS税率を若干引き下げ、インフレに連動させることで、支払う必要があるかもしれない高所得者にとってより受け入れやすくすることができます。
彼女はまた、期限を2030年から2050年に延長することも提案しています。
メトロ評議会は、更新が11月の投票に適しているか、支援を回復するための時間がもっと必要かどうかを決定しなければなりません。
画像の出所：kgw