土曜日の午後、テキサス州議事堂の南階段で開催された「ノー・キングス」抗議集会に参加した若者たちの間で、繰り返し問いかけられたのは「これで終わりなのか？」という疑問でした。
集まった参加者は少なくとも1万人に上り、オースティンでのサーカステーマの集会は盛況でしたが、一部の抗議者、特に大学生は複雑な気持ちで退場しました。
アメリカ合衆国下院議員ロイド・ドッグレットやオースティン市の市議会議員ゾー・カドリをはじめとするスピーカーたちは、抗議者に「テーマに沿って行動し、暗くなる前に帰宅するように」と呼びかけました。
グレッグ・アボット州知事が抗議に備えて何千人ものナショナルガード部隊を派遣したため、緊張感が漂う中での集会となりました。
先週の月曜日に行われた反ICE抗議が、13人の逮捕や警察と抗議者の衝突を引き起こしたことも影響し、スピーカーと参加者は「反トランプ」「反権威主義」「反エスカレーション」の三つの重要なポイントを強調しました。
しかし、観衆の一部は落ち着きがなく、州上院議員サラ・エクハートが「安全に帰宅するべき」と伝えた際には、観衆の中から「パレスチナを解放せよ」という声が上がりました。
テキサス大学のジュニアであるゾーイ・ゴレスキは、「一般的には良い集まりだった。多くの良い人々が、良い理由のために集まった」と語りました。
「しかし、そのデモはスピーカーに焦点を当てすぎていて、抗議者自身の声が聞かれずに、スピーカーばかりが祭り上げられているように感じた。影響を受けたコミュニティの声を聞くことがもっと重要だ。」
地元のドラッグクイーンで活動家のブリジット・バンディットは、「トランスの人々を守れ、ICEをぶっ壊せ、ブラックライフズマター、パレスチナを解放せよ、ノー・キングス、ヤス・クイーンズ！」と叫びましたが、参加者の反応はさまざまでした。
「私たちは、パレスチナ解放運動のような複雑な状況に取り組みたい」と語ったテキサス大学の学生は、南米系アメリカ人としての自身の存在を示すために来たことを強調しました。
集会の後には、即興の行進が行われ、観衆の中にはJ.J.ピックル連邦ビルに向かう者もいれば、ダウンタウンを進む者もいましたが、オースティンの集会はおおむね平和的でした。
「今日はここに来るのが怖かった」と、トランプ風のキャラクター衣装を着たゼナ・ミッチェルは述べました。「しかし、ワトソン市長が平和的な抗議を宣言したと聞いて、私はオーケーだと思った。それがオースティン、私たちの姿です。」
市長のカーク・ワトソンは土曜日の午後11時に声明を発表し、集会が大部分が平和的であったことを評価し、「私たちの市やセントラルテキサスからの人々が声を上げ、適切な方法でそれを行った」と述べました。
「自己中心的な少数の人々は、注意を引くためにルールに従わず、否定的な対立を求めることが常にあるものです。」とワトソンは述べ、抗議者が行進中に警察ラインに押し返したことに触れました。
その行進では、10代から30代の若者たちが「ナチスを許さない」と叫びながらダウンタウンを周回しました。
集団が小さく分かれた時、あるグループは議事堂前で踊ったり、聖メリー大聖堂の近くを歩いたりしましたが、警察は自転車に乗った警官たちによるバリケードを設置していました。
「議事堂の芝生から街を行進する間に大きな変化がありました」とゴレスキは言います。「行進へのシフトは必要で、表面的なアプローチではなく、より情熱的なものになっていました。」
画像の出所：austinchronicle