テキサス州で、 homeowners が数十年にわたり利用してきた100年以上前の州法が、まもなく改正される可能性が高まっています。
この改正案、ハウスビル24号（共和党のアンジェリア・オール議員が提出）は、超党派の法案支持者に支えられ、現在グレッグ・アボット州知事の署名を待っています。
アボット知事がこの法案に署名すれば、州内の都市での土地利用変更を実施しようとする土地所有者や市のリーダーたちにとって、大きな変化が待っています。
現行法では、隣接する土地の所有者が、近隣の土地所有者がゾーニング変更を求めている場合、都市に対して請願書を提出することができます。
20%の隣接土地所有者が請願書に署名すれば、ゾーニング変更には、土地の所有者がその土地に対する権限を持つ決定機関からの超多数の支持（例えばオースティンでは市議会議員10人中9人）の批准が必要です。
土地を上層化しようとする所有者たちは、これらの抗議が高額なコンサルタントを必要とするなど、プロセスが費用がかさむと主張しています。
このため、反対派はこの州法のこの規定を「専制君主の拒否権」と呼んでいます。
少数の土地所有者に個々の土地所有者に対して不相応な力を与え、数多くの再ゾーニング案件を阻止してきたと言われています。
このような状況は、2019年に、オースティン市議会が40年ぶりに最も野心的な土地開発法の改正案を承認する直前に発生しました。
市議会がその包括的な法改正案を必要な回数の2回承認した後、数名の土地所有者が最終投票を阻止する訴訟を提起しました。
この土地所有者たちは、州法が土地開発コードの変更に対する抗議を所有者に行わせることを求めていると主張しました。
数か月後、トラビス郡の地方裁判所は、この主張を支持し、法改正案は死にました。
このような訴訟は、住宅建設を加速させるための規則に反対する土地所有者によって好まれてきた手段となっています。
しかし、HB 24は、土地所有者が個別のゾーニング案件や市全体のゾーニングルールを改正する際に、これを阻止することが難しくなる法律改正を提案しています。
この提案された法律では、請願に必要な署名の割合を60%に引き上げ、抗議のあるゾーニング案件に関しては、土地利用機関の過半数の支持で承認できるようにします。
また、包括的なゾーニングルールの変更に対しては抗議権が適用されないことも明確にします。
この訴訟権の喪失は、「コミュニティ・ノット・コモディティ」のような団体から激しい反対を受けました。
この団体は、過去10年間にわたりオースティンで住宅建設を促進する地元の取り組みを阻止する上で主導的な役割を果たしてきました。
2019年の土地開発コードに関する訴訟を提起した原告の何人かは、3月の委員会公聴会でこの法案に対して証言しました。
「[HB 24]は、違法な市のゾーニングに対して訴訟を提起することをはるかに難しくします」とバーバラ・マキャスカーは述べます。
「この法案のすべては、家族を支援する近隣の再開発を可能にします。」
しかし、オールは会議中に、法案が「必要な住宅プロジェクトを阻止してきた歴史的な超多数の要件を緩和するために書かれたものである」と説明しました。
「提案されたプロセスは、意思決定を小さな反対グループから選出された公職者に戻します。」とオールは述べました。
アボット知事による法案への署名期限は6月22日です。
彼が署名すれば、または拒否しなければ、HB 24は法案として成立します。
画像の出所：austinchronicle