サンディエゴに引っ越してきたばかりの頃、ロスペニャスキートスキャニオンでトレイルランニングをしたことをいつまでも覚えている。
その日は涼しい土の道を走りながら、ラッタルスネークに関する警告を耳にしていたため、周囲には常に警戒していた。
突然、周りの茂みから大きな音が聞こえ、私は3フィート近く跳び上がってしまった。しかし、それはラッタルスネークではなく、鹿だった。
その鹿は林の中を跳ね回るのを見送り、私は再び走り始めた。
その瞬間が私のサンディエゴにおける野生動物との初めての出会いだった。
今では、ここには地元のトレイルで見ることができる様々な野生動物がいることを知っている。
### コヨーテ
サンディエゴの熱心なハイカーであれば、ミッショントレイル地域公園などのトレイルでコヨーテに出会ったことがあるかもしれません。
コヨーテは犬科の一種で、特に夜明けや夕暮れ時に、公園や谷間、さらには近隣の通りを一匹で歩いているのを見かけることがあります。
都市部のビスタ、カルスバッド、サンマルコスなどでは、コヨーテの密度が高く、1平方マイルあたり12匹に達することもありますが、より自然な地域では4匹程度です。
しかし、心配はいりません。どこで出会っても、コヨーテは人間を避ける傾向にあります。ただし、コヨーテに餌を与えようとするのは避けてください。
### ムールジカ
サンディエゴ周辺では、ミッショントレイル、キュアマカ・ランチョ州立公園、ナバホ地域の峡谷ハイキングで鹿を見ることができます。
特に早朝や夕方にハイキングをすると、水源の近くや小川の縁で食事をしている鹿を見る機会が多いでしょう。
ムールジカは素晴らしいジャンパーであり、時には2フィートの高さで15フィートの距離を跳ぶことができます。また、彼らの嗅覚は人間の1,000倍であるため、あなたを見つける前に彼らが気付くことが多いです。
### カリフォルニアクワイル
これらの小さな鳥（体長9インチから11インチ、体重5オンスから7オンス）は、とても素早く、見逃されがちです。
でも、もし見かけたなら、明確な特徴である頭の上の羽が目立つので分かるでしょう。この「マンバン」は、実際には一枚の羽ではなく、6本の重なり合った羽からできています。
カブリロ国立記念碑では、地面の上をダッシュする様子を見ることができ、また、彼らの「チカゴ！」という鳴き声を聞いて、小道や低木の動きを観察してみてください。
観察する際には、静かに待って、コウビ（ファミリー）で過ぎ去るクワイルの姿を楽しんでください。
### 西部ラッタルスネーク
ラッタルスネークは通常、あなたに何の関心も示しませんが、トレイルで見つけた際には注意を払い、距離を置くことが重要です。
彼らは時々音を鳴らさないこともあるので、目を光らせてください。
研究者たちは、彼らが音を出さない理由は、見つけた人々によって殺されることが多いため、音を立てないように進化していると考えています。
サンディエゴでは、彼らは暑く乾燥した地域によく出現し、アライドガーデンズ地域やトリーピーニーズ州立自然保護区の近くで見られることが多いです。
### ロードランナー
朝早い時間帯には、地元の人々がハミングバードの餌台や低木の間で、食料を探すためにロードランナーを目にすることができます。
そして、名前の通り、彼らは速いです。
時には時速20マイルで走ることもありますが、彼らは走り去る際に「ビープビープ」という音は出しません。もっと「クー」という音を発します。
ロードランナーを見たい場合は、ミッショントレイル地域公園、アンザ・ボレゴ砂漠州立公園、レークホッジスで見られることがあります。
### ボブキャット
ボブキャットはサンディエゴではまれですが、ペニャスキートスキャニオン保護区、スクリップスランチ、セラメサなどのより遠隔地の公園で見ることができます。
彼らは主に夜明けや夕暮れ時に活動的で、狩りやパトロールのために夜間に3マイルから7マイル移動します。
とても用心深いので、見かけることができたらラッキーです。
### ホーンリザード
乾燥した砂地では、ホーンリザードを見つけることができ、彼らは小さな恐竜のように見えるため、非常に発見が難しいです。
ゆっくり動きながら岩や埃の道に目を凝らすことで、彼らを見かけるチャンスがあるかもしれません。
トリーピーンズや、「ホーンリザードバイパス」と名付けられたエルカホンの地域が、ホーンリザードを見つけるための最適な場所です。
### グレーボックス
トリーピーンズ州立自然保護区、ランチョハムル生態保護区、キュアマカ山地ではグレーボックスの目撃情報があります。
これらのフォックスは、コヨーテよりも小さく、発見が難しいため、幸運なことに一度も見たことがあるなら嬉しい限りです。
彼らは夜間に最も活動的であり、行動をキャッチするのは難しいですが、密集した沙地の周りには、倒れた木、岩、その他の茂みを注意深く観察してください。
画像の出所：sandiegomagazine