画像の出所：https://www.theguardian.com/sport/2025/apr/04/japan-gp-practice-stopped-four-times-jack-doohan-yuki-tsunoda-red-bull-japan-gp
国の重みを背負い、キャリアの中で最も厳しい注目を浴びる中、津野田幸紀がレッドブルの初出場で日本グランプリの練習で見事なパフォーマンスを見せた。
一方、ランド・ノリスはマクラーレンの強力な走行により、世界選手権の野望をさらに進める準備が整っているようだ。
セッションは、トラックサイドの火災によって中断されることが多かったが、ノリスはここで強いパフォーマンスを発揮した。
津野田は、先週、姉妹チームのレーシング・ブルからリウム・ローソンに替わって抜擢された。
ローソンは、わずか2レースで不名誉な降格を受けた。
24歳の津野田は、F1で4シーズンの経験を持っているが、今年のレッドブルに乗るのは初めてで、ローソンが経験したように難しい車である。
マックス・フェルスタッペンは、この車が不安定でバランスを欠いていると明言している。
ローソンは、シーズン開幕戦のオーストラリアでクラッシュし、中国ではスプリントとGPの両方で最後尾からの予選となり、上海でのGPでは12位に終わった。
しかし、より経験豊富な津野田は、すぐに車に適応する能力を示した。
彼はフリープラクティス1で6位に入り、重要なことに、フェルスタッペンの5位のタイムに対してわずか0.1秒差という結果を残した。
これは、ローソンがどのセッションでも達成できなかったほどの距離であり、レッドブルが2番手のドライバーに必要としているパフォーマンスだ。
ローソンは、より扱いやすいレーシング・ブルで13位に留まっており、チームメイトのイサック・ハジャーからは5位遅れを取っている。
フィールドの先頭を走っていたのはノリスであり、このサーキットはマクラーレンにとても合っている。
彼は、フェルスタッペンに対して8ポイントのリードでチャンピオンシップをリードしており、日本でその差を広げることを狙っている。
ノリスは、ファーストセッションでメルセデスのジョージ・ラッセルに対して0.15秒以上上回るタイムを記録した。
彼は、限界を見極めようとする多少散漫な開幕を経て、わずかにスピンし、短時間のオフを経験した。
フェラーリもまた、8の字サーキットのハイスピードな挑戦を楽しんでおり、シャルル・ルクレールとルイス・ハミルトンが3位と4位に入った。
セッションの後半は、ジャック・ドゥハンがアルピーヌで大事故を起こし、ターン1に向かう際にコントロールを失い、バリアに大きな衝撃を与えたことで赤旗が出され、すぐに中断された。
彼は無傷で生還したが、彼の車は破損した。
スピンの原因は、彼がターンインの際にDRS装置が閉じなかったことのようだ。
約30分の遅延の後、車は再びトラックに戻ったが、フェルナンド・アロンソもアストンマーチンでデグナーでタイヤを引きずってスピンし、再度赤旗が出た。
残り20分で走行が再開されたが、すぐにまた火災が発生した，デグナーに向かう途中の草が火を吹いた。この火災はスキッドプレーンからの火花によって引き起こされたと思われる。
火は消し止められたが、残りわずか7分のところで再びセッションが停止した。
オスカー・ピアストリは、ノリスからマクラーレンの1-2を4百分の1秒差で奪い取った。
しかし、レッドブルは依然として扱いづらい印象で、フェルスタッペンが8位で、津野田はソフトタイヤでの速い周回を完了することなく18位に沈んだ。
最終的に、セッションは再び火災が発生したため、終了となった。