画像の出所：https://www.cnn.com/2025/04/03/us/michigan-couple-mexico-timeshare-dispute/index.html
ミシガン州のカップルが、タイムシェア会社との支払いトラブルでメキシコの刑務所に約1ヶ月間拘束された後、木曜日に釈放された。ミシガン州下院議員トム・バレットのスポークスマンであるマイケル・ゴードンが伝えた。
58歳の海軍退役軍人ポール・アケオさんと、60歳のクリスティー・アケオさんは、家族によると、3月4日にカンクンに到着後すぐに拘束された。
カンクンがあるキンタナ・ロー州の検察は、アケオ夫妻をホスピタリティ会社に対する詐欺の容疑で告発した。木曜日に発表された声明によれば、夫妻は該当会社との賠償合意に達したために釈放され、刑事告発は取り下げられたという。
合意に基づき、夫妻は損害賠償金を支払うことに同意し、そのお金は3つの非営利団体に分配されることになると、検察は述べた。
この事件は、アケオ夫妻とパレス・エリートという、パレス・カンパニーの子会社との2021年のタイムシェア契約に端を発している。アケオ家の弁護士であるジョン・マンリーが以前CNNに語った。
夫妻の家族は、彼らに対する告発は虚偽であると主張している。アケオ夫妻は、リゾート会社が契約を遵守しなかったために、クレジットカード会社に対し支払いの異議を申し立てたと主張している。
夫妻は木曜日の夜、CNN系列のWILXからの映像でアメリカに戻ってきた。
ポール・アケオは、彼らが拘束されていた刑務所内での状況について「電話やインターネットのアクセスがなかった」と語った。夫妻は、アメリカに帰国した後、約1週間も互いに切り離されていたことを付け加えた。
「彼らはあなたに何をすべきか、いつすべきかを指示した」とクリスティー・アケオは述べ、メキシコの当局に助けを求める際の言語の壁を越えるのが困難であることに直面したことを指摘した。
二人ともアメリカの公 officialsからの支持の広がりに感謝の意を表した。「私たちは、どのようにして感謝を返すか、どうお礼を言ったらいいのかもわかりません」とクリスティーが述べた。
早い段階で、夫妻の弁護士は、バレット議員に感謝の意を表し、彼を「私の本での英雄」と呼んだ。また、特使アダム・ボーラーおよびドナルド・トランプ大統領に感謝した。
「トランプ大統領が個人的にこの件に関与し、彼らを家に帰したいと望んでいたので、私は彼に多くのクレジットを与えます」とマンリーは木曜日の夜にCNNに語った。「誰もが、このようなことを耐えなければならない理由はありません。しかし、この3人（の公 officials）のおかげで、彼らはまだそこで座っていると思います。」
木曜日の声明で、リンジー・ハルとマイケル・レムケは、特にバレット議員の献身を強調しながら、両親の解放を手助けしてくれた政府関係者に感謝の意を表した。
「彼はカンクンに行き、非常な危険を冒して、刑務所でキャンプをし、彼らを連れて帰ることができなければ帰らないと明言しました。」と彼らは木曜日の声明に述べた。「彼の退役軍人としての英雄的行為は、私たちの国の軍の「決してアメリカ人を見捨てない」という最高の伝統を体現しています。」
「誰もが、どこでも、私的な会社の要求に対して人質として拘束されるべきではありません。」と彼らは言った。
ハルとレムケは、両親が拘束中に被った「病気やトラウマ」の治療を受ける予定であると付け加えた。
木曜日の声明の中で、パレス・カンパニーのスポークスマンも、トランプ、バレット、ボーラーへの仲介努力に感謝した。
「パレス・カンパニーとアケオ夫妻は、アケオ夫妻が異議申し立てを行った金額116,587.84ドルを、メキシコの孤児のための真の非営利団体に寄付することで合意しました。」とスポークスマンは述べた。「両者は、この事件が発生したことを遺憾に思っています。」
マンリーは、先週の声明で、夫妻が「メキシコの超高セキュリティの刑務所で地獄のような状態に拘束されている」と述べた。
バレット議員は水曜日に夫妻を訪問した後、Xでこの刑務所の「恐ろしい状況」を非難した。
ハルは、以前CNNに対して、両親の刑務所での健康が心配であると述べた。
「彼らの命が危険にさらされています。健康が低下しています。私たちは、これらの人々を家に帰さなければなりません。」とハルは語り、両親のことを指して言った。「私たちはもう他の選択肢がありません。彼らは無期限に刑務所に座っているわけではありません。」
アメリカ国務省は、夫妻の解放についてのコメントリクエストにはすぐには応じなかった。国務省のスポークスマンは以前、CNNに「メキシコでの2名のアメリカ市民の拘束に関する報告については承知しているが、具体的な内容はお答えできない」と述べた。
ハルは先月、両親が拘束され、ホスピタリティ会社による詐欺の申し立てに基づきメキシコで逮捕されたと伝えた。
「私たちはそれがパレスリゾートとのタイムシェアに関係していると仮定しています。」と彼女は、両親の逮捕の日に継父が彼女に伝えたことを思い出しながら語った。
事件の経緯について説明すると、メキシコの検察は3月15日の声明で、アケオ夫妻が2022年に、合計116,500ドル以上のホテルチェーンへのクレジットカード支払いを13回取り消したと主張した。検察は具体的な証拠を明らかにしなかったが、これは詐欺にあたると述べた。
アケオ夫妻は弁護士を通じて、パレスが約束されたサービスを提供しなかったと主張している。夫妻はパレスへの支払いを求めてクレジットカード会社に苦情を申し立てた。
夫妻は、リゾート会社が契約を違反したと主張している。マンリーは先週の声明で、アケオ夫妻は「パレスの料金を成功裏に異議申し立てし、サービスの提供の失敗を批判したために拘束された」と述べた。
マンリーは、同社が夫妻に対して、料金に異議申し立てをしたことへの報復をしていると付け加えた。
パレス・カンパニーのスポークスマンおよびアケオ夫妻の弁護士は、夫妻の会員特典の利用に関する紛争や契約違反と見なされるものに関する文書をCNNに提供した。
パレスのスポークスマンは、先週の声明で、夫妻が2023年8月に「合法的なクレジットカード請求を詐欺的に異議申し立てした」としてメキシコ当局に申し立てを行ったと述べた。
「アケオ夫妻は、実際に使用したサービスに関連する料金に対して、クレジットカード会社に異議申し立てを行いました。」と同社は述べた。
「これらの異議申し立ては、彼らが実際に利用したサービスに関連しており、認められました」と同社は発表した。
パレスは、夫妻がFacebookで「これらのチャージバックを自慢し、他の参加者に従うよう促した」と述べた。
昨年9月、パレスの弁護士はクリスティー・アケオに対し、彼女のFacebookの投稿が不法であると主張し、「不正な手段を用いて契約を終了する方法を教えた」とする内容の停止命令の書簡を送った。これは同社がCNNに提供した文書のコピーで確認された。
別に、先月の詐欺告発を発表する際、メキシコの検察は、クリスティー・アケオが詐欺がどのようにメキシコのホテルチェーンに対して行われたかを説明するために使用したと主張するソーシャルメディアの投稿を指摘した。
パレスはこの他、財務的損害を求める関連の民事訴訟を提起したと述べ、「すべての行動はメキシコの法律に完全に従っている」と主張した。
「結論として、これは簡単に訴訟できる民事紛争です。」とマンリーは金曜日の声明で述べた。「パレスには、アケオ夫妻を逮捕し、危険なメキシコの刑務所に投げ込むことで和解を強いる権利はありません。」
ハルは以前CNNに対し、家族は自分たちが知っている限り、彼らの両親に対する刑事告訴の通知を受けていないと述べた。また、母親が同じくパレスのメンバーシップに関する否定的な体験をソーシャルメディアで共有していたことを認めているが、それが逮捕に繋がった理由に困惑している。
「母は、このFacebookグループにおいて、メンバーシップに関する情報を求める8000人とのやり取りをしていたのです。」ハルは語った。「もし、同じ問題で苦しんでいる人がいるのなら、パレスは自分たちを見つめ直すべきです。