ボストンの旧州庁舎は、独立宣言の朗読など、州の重要な瞬間の中心的な存在でしたが、その奴隷制度との関係が、新たに創設されたウォーキングツアー「廃止アカー：黒人自由の道」の最初の立ち寄り地点となりました。
「その文書に署名した人々の大多数は奴隷を所有していましたが、独立宣言に書かれている内容は平等と自由、すべての人のための権利についてです。」と、プログラムを発足させた非営利団体ビークンヒル・スカラーズのピーター・スノードは語ります。
「だからこそ、ここがスタート地点だと思いました。」
10の停留所からなるこの自己ガイドツアーは、ボストンがアメリカの廃止主義運動にどのように貢献したかを探ります。
多様な歴史の物語が消されていく中、スノードはボストンの反奴隷制の過去を学ぶことが重要であると強調しています。
「今、私たちの民主主義と自由が危機にさらされている瞬間です。
彼らが何をしたのかを忘れず、それに触発されるべきだと思います。」
ツアーは、ボストンの中心部の「廃止アカー」と呼ばれる6ブロックのエリアを取り上げています。この名前は、歴史家ホレース・セルトンによって名付けられ、当時の多くの反奴隷制運動の中心地でした。
ビークンヒル・スカラーズのクリスティル・ローリンズ-ジャクソンは、このツアーの目的は、毎年数百万の訪問者を惹きつける場所の正確でより完全な歴史を提供することだと述べています。
「連邦政府が国の暗い過去を覆い隠そうとしている現在、ボストンの歴史を語る際に別の視点が存在することは象徴的です。」
新しいツアーには、より認知度の高い場所も含まれています。
パークストリート教会では、黒人廃止論者たちが教会の人種差別撤廃のために戦いました。
マサチューセッツ州議会では、1855年に学校の人種差別を禁止する国初の法律が可決されました。
しかし、いくつかの場所—例えば『リーべレーター』という当時の主要な廃止主義新聞の本部やボストン女性反奴隷制協会—は、ボストンの廃止主義史の未語ともいえる部分を強調しています。
このツアーは、ボストンにおける自己ガイド歴史的機会の増加に貢献しています。
フリーダム・トレイルがアメリカ革命をハイライトする一方、黒人遺産トレイルは平等のための戦いに焦点を当てています。
しかし、スノードは、ボストンの廃止主義の歴史に対する深い理解がこのグループにとって重要な追加だと強調します。
「これは初期の廃止主義運動の物語であり、ボストンで起こったものです。
この運動がなければ、今も奴隷制度が続いていたかもしれない。」
自己ガイドツアーはオンラインで入手可能です。
47分間の音声ナレーションは、スノードとローリンズ-ジャクソンのナレーションと歴史的人物のドラマリーディングを通じて、歴史への没入体験を提供します。
この音声ガイドは、かつて「廃止主義者の反抗」の場だった場所、旧裁判所と刑務所を紹介しています。
その土地には元の裁判所は存在しませんが、そこは連邦の奴隷法に対する抵抗の場でした。
バージニア州の奴隷、アントニー・バーンズは、マサチューセッツに脱出しましたが、奴隷捕獲者によって逮捕され、裁判にかけられました。
地元の廃止論者たちが抗議し、奴隷制度支持者のフランクリン・ピアース大統領は、バーンズを奴隷に戻すためにボストンにアメリカ軍を派遣しました。
この事件はボストンでの激しい反発を引き起こし、廃止主義運動の呼びかけとなりました。
「今の状況を考えると、非常に馴染み深い感じがします。」
スノードは、アメリカ合衆国の移民税関捜査局による広範な拘束や、全国各地の都市での州兵の展開を例に挙げながら述べました。
ケンブリッジを拠点とするスレーブ・レガシー・ヒストリー・コアリションの共同創設者エジプト・ロイドは、この新しいツアーがボストンの街中で何が起こったのかを思い出させることに貢献していると称賛しました。
「私たちの歴史は、奴隷制に関して非常に重要であり、それを忘れてはいけません。」
「自由を失う危険があるため、私たちが自由を保持するために戦ってきたことを無視したら、確実にそれを失うことになるでしょう。」
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