サンフランシスコの飲食業界は、2025年にはかつてない回復を遂げていますが、注目すべきは新しいトレンドが生まれているのではなく、今もなお存在する古き良きレストラン们です。
これらのレストランは、名前の知られたシェフに依存することなく、マティーニと赤身肉をメインにしたシンプルなメニューで成功を収めています。
たとえば、1988年に開店したビックス（Bix）は、オーナーのダグ・ビーダーベックによれば、開店以来最高の年を迎えています。
ビックスは、かつてはバブルの象徴であったサンフランシスコの起業家文化を背景に、優雅な雰囲気を保ちつつ、今もなお繁盛しています。
内部では、常連客たちが楽しそうに語らい、サーバーたちはジャケットとベストを着用しています。
「私たちはコートを預け、銀器を磨き続けています」とビーダーベックは語ります。
「ホスピタリティは仕事の半分、あるいはそれ以上です。」
サンフランシスコ全体で、かつては時代遅れと見なされていたレストランたちが復活を遂げているのです。
1980年にオープンしたブレイゼン・ヘッドもその一つで、オーナーのエディ・サビーノによれば、2020年以降、売上は倍増しています。
もちろん、2020年に作られたパークレットが席数を増やしましたが、依然として暗く赤い照明、手書きでのオーダー記録、深夜まで続くディナーサービスが維持されています。
土曜日には、ほぼ9時にテーブル待ちが2時間になることもあります。
メニューには必要なインポッシブルバーガーもありますが、ブレイゼン・ヘッドのメニューは、ダブルカットのポークチョップやシュリンプスキャンピ、プライムリブとクリームほうれん草などのクラシックな料理が多くを占めています。
「来年も、あなたは今夜食べたものを同じように、もしくはもっと良い形で楽しめるでしょう」とサビーノは語ります。
「私たちは威圧感を与えないようにしています。私たちの食事は、ちょっとだけおばあちゃんの家より上質です。」
このように、レストランの復活が見られる中で、サンフランシスコの人々が求めているのは一貫性であることが分かります。
素晴らしいホスピタリティと、かつての賑わいを思い起こさせる環境が、多くの人々を引き寄せています。
サムズ・グリルは1867年にオープンし、まだ銀行員たちの昼食場所のような雰囲気を保っています。
オーナーのピーター・クアタロリは、最近、お客の客層に微妙な変化があることに気付いています。
「より多くの女性や若い食事客が訪れるようになりました。」と彼は語ります。
「本物に触れたいと思っている人たちが増えています。」
彼が具体的な数字を明かさなくとも、彼のビジネスがほぼピークに達していることは確かです。
「私たちは今までで最も忙しい状態です。」とクアタロリは語ります。
パンデミック以降の内向的な生活様式は、人々に古典的なものへのノスタルジーを喚起しました。
「こうした場所には、安心感があると思います。」とクアタロリは続けます。
サムズ・グリルは、入場料なしでもクラブの温もりを提供しています。
そして、年配の顧客も惹きつけており、サンフランシスコの元市長ウィリー・ブラウンが常連客として知られています。
「私たちは、サンフランシスコの他のどのレストランより多くの人に言及されていると思います。」と彼は冗談を交えながら語ります。
やはりクラシックなレストランが再注目されています。
ハウス・オブ・プライム・リブでは、1年前に予約を入れることが必要であり、176年の歴史を持つタディッチ・グリルはランチタイムには常に満席です。
ジョンズ・グリルは、数年前に115周年を祝って3,000人を集めるブロックパーティーを開催しました。
これらのレストランはもはやただの飲食店ではなく、施設となっています。
ブレイゼン・ヘッドの長年のバーテンダーであるダン・オニールはこう言います。
「もし私たちのコンセプトに穴があったら、今までに気づいていたでしょう。」
最近、ダニエル・ルーリー市長は、コウ・ハロウでの交通を促進するために56年の歴史を持つペリーのレストランを訪れました。
「ビジネスは非常に良い、感謝しています。」とオーナーのペリー・バトラーは語ります。
「パンデミックから回復するのは遅かったが、今ではそれを上回る状態です。」
ルーリー市長は、かつてペリーのレストランが必要としなかったサポートを行うために訪れていたのです。
なぜこのレトロな復興が起こっているのでしょうか？
それはおそらく、新しいものへの疲れや、開店と閉店の絶え間ない変化によるものです。
確かに、それはマティーニによって助長されています。
ビックスでは、一晩に約100杯のマティーニが提供されます。
また、こうした場所には劇的な要素もあります。
ブレイゼン・ヘッドの1920年代の古い現金登録機がまだダイニングルームで響き渡り、サムズ・グリルのプライベートなカーテン付きのブースは隠れた会合を促進します。
そしてビックスにはピアニストがいます。
しかし、おそらくビーダーベックが示唆するように、何よりも人々はしっかりと世話をされていることを懐かしく思っているのかもしれません。
「スープ用のスプーンを取りに行くと言われるのほど最悪なことはありません。」と彼は言います。
「それはまさに水準の低いサービスです。」先代のレストランは、長期的に続けられるために作られていました。
彼らの通貨は食べ物や有名シェフではなく、つながりです。
「ブレイゼン・ヘッドが最高のレストランである必要はありません。」とサビーノは言います。
「ただ、あなたのお気に入りであればそれで良いのです。」
画像の出所：sfstandard