2023年10月1日から、フロリダ州のビジネスは商業リースに対する営業税を支払う必要がなくなりました。この変更は年間数十億ドルの価値があり、南フロリダにとっては、この勝利が不動産業者の関与が全てのビジネスコミュニティに利益をもたらすことを示しています。このアイデアは、15年前にMIAMI REALTORS®の役員会議から始まりました。
MIAMI REALTORS®とフロリダ REALTORS®は約20年にわたり、南フロリダでは最大7％に達する営業税を廃止するために尽力してきました。不動産業者たちは、法令の制定者との何度もの会議を通じて、協力し、粘り強く活動してきました。
完全な廃止は、歴史的に最も重要なロビー活動の勝利の一つです。フロリダ州のビジネスは年間約25億ドルを節約し、その資金を雇用、設備、成長に再投資できます。さらに、フロリダ州は商業リースに対して税金を課している国内唯一の州から脱却し、ビジネスを魅了し維持するために、他州との競争において同じ立場に立つことができるようになりました。
このフロリダ州のビジネスリース税（BRT）の撤廃のアイデアは、2010年にMIAMI REALTORS®の商業理事会で議論されました。フロリダ州歳入局の法律解釈により、リースに該当する「賃貸料」の範囲が拡大したことが、商業リースに対する売上税を引き起こしました。行政の判断や事例法の結果、賃料に加え、物件税、保険料、共益費用などもリースの一部とみなされるようになりました。
この影響は明白でした。テナントは賃料だけでなく、これらの追加の維持費用に対しても営業税を支払っていました。あるリーダーは、その会合で、フロリダ州が営業税を課しているため、ノースカロライナ州にビジネスを奪われているという競争上の危機を指摘しました。この洞察が全州的なロビー活動の火付け役となりました。
MIAMI REALTORS®はこの問題をフロリダ REALTORS®に持ち込み、包括的な調査を依頼しました。その結果は衝撃的でした。フロリダ州は商業リースに営業税を課している唯一の州であることがわかりました。この発見は議論を変革し、法令の制定者や一般市民にとっても、商業リースに対する営業税の技術的な言い回しは理解しづらいものでした。そのため、ロビー活動チームは「ビジネスリース税（BRT）」というより明確で魅力的な名称に再ブランド化しました。この名前は共鳴し、勢いが生まれました。
粘り強いロビー活動のおかげで、フロリダ州議会は2017年から営業税を徐々に削減し始めました。各割引は年間数億ドルの節約を意味しました。不動産業者、商工会議所、小規模ビジネスオーナー、企業テナントから成る利害関係者は、このBRTが不動産の問題だけでなく、経済成長の障害であることを強調し、力を合わせました。
時間をかけて、州議会は税制を削減し続け、最終的に2025年には完全な勝利が視野に入ってきました。2023年6月、州議会はHB 7031を通過させ、ロン・デサンティス知事に署名され、10月1日発効の全面的な廃止が実現しました。
この廃止は、2023年9月30日以降の商業不動産に関する賃料やライセンス料金に適用されます。9月30日以前の期間にわたる賃料は、後で支払われる場合でも課税されることに注意が必要です。ただし、短期の住宅賃貸（6か月以下）や車両、ボート、航空機のための駐車場や保管、その他特定の賃貸は、フロリダ州の他の法律によって引き続き課税されます。
フロリダ REALTORS®の推計によれば、この廃止によりビジネスは年間約25億ドルを節約できるとされています。この金額は、2023年8月1日からの2.5％の減税や、HB 7031に基づくさらなる2％の廃止、地方の裁量営業税（郡によって最大1.5％）の排除を反映しています。
具体的な例を挙げれば、Lee & Associatesの2024年第2四半期の報告によると、南フロリダのオフィスの平均家賃は1平方フィートあたり37.02ドルです。州の2％の税金とブラウワード、マイアミデード、パームビーチ郡の1％の地方税の廃止により、テナントは1平方フィートあたり1.11ドルを節約できます。
ブリッケルでは、オフィスの平均家賃が1平方フィートあたり86.83ドルであるため、2年間の税金廃止によりテナントは1平方フィートあたり4.78ドルの節約が見込まれます。
家主、物件管理者、テナントは今から準備を始める必要があります。賃貸契約テンプレートや会計システムを更新し、営業税の記載を削除する必要があります。また、賃貸料および共益費の請求書を注意深く確認し、9月30日以降の占有期間の課税が行われないよう確認する必要があります。前払いまたは納税期間が重複している場合の調整を行い、混乱を避け、節約が直ちに実現するようにする必要があります。
このビジネスリース税の廃止は、15年間にわたる戦略的なロビー活動の成果です。不公平な通過課税についての地方の理事会での議論から始まり、フロリダ州の特異な不利を強調する研究によって成長し、賢いメッセージングと粘り強い努力を通じて勢いを増しました。
2023年10月1日以降、フロリダ州のビジネスはついにこの負担の大きな税から解放されました。この廃止は、Florida REALTORS®の歴史における最も重要なロビー活動の勝利の一つとなっており、不動産業者がリードすると、全てのビジネスコミュニティが利益を得ることができることを証明しています。
画像の出所：southfloridaagentmagazine