ピューリッツァー賞受賞の劇作家トレイシー・レッツによる作品『ザ・ミニッツ』が、2022年のトニー賞で最優秀戯曲にノミネートされ、注目を集めています。
この作品は、政治的風刺にダークユーモアを盛り込んだもので、権力構造、政治的腐敗、歴史の操作に対するタイムリーな批評を提供しています。
小さな架空の町ビッグチェリーで行われる市議会の会議を舞台にした『ザ・ミニッツ』は、表面的には日常的で退屈な問題を議論する地方政治家たちが集まります。
しかし、会議が進むにつれ、町の過去やその責任者たちに関する予期せぬ真実が次々と浮かび上がります。
レッツの作品は、ささいな政治システムがいかに大きな権力構造を反映し影響するのかを急迫した形で示しています。
演出はシンプルで、5つのパネルデスクからなる市議会のダイアスは、飾り気がなく、観客は演技とストーリーに集中できます。
登場人物たちは明確なアーキタイプであり、よくキャスティングされています。
実利主義のキャリアウーマンや、義務感に満ちた道徳的良心、堕落した理想主義者、アウトサイダーなど、多彩なキャラクターが描かれています。
それぞれのキャラクターは早い段階からその本質を表していますが、物語の中でどのように変化していくのかが問われます。
トレバー・B・コーンが演じるスーパーバ市長が町の創立神話を誇張して語るシーンは、会議が退屈になりがちな中でユーモアを提供します。
このシーンでは、照明や音響の強く変化する演出によって町の起源の真実が徐々に明らかにされていきます。
新顔のミスター・ピール役のブロック・ヒュアターは、ますます理不尽な状況の中で唯一の理性の声を持つ役割を果たし、期待以上のパフォーマンスを見せます。
ジェナ・モリス・ミラーのミス・ジョンソンは、記録の管理を担当し、仲間の活動に乗り出しますが、投票ができないため、穏やかな道徳的中心を形成します。
トッド・シグペンのミスター・ブレイキングは、常に酒に酔った状態の市議会議員として、笑いをもたらします。
物語の後半では、全員横並びで会議を進める中でのコミカルな瞬間が散りばめられ、さらに進行する混乱を補強します。
しかし、クライマックスでの展開には疑問を感じました。
真実が暴かれ、合理的な説明がなされる中で、議会のメンバーが儀式的行動に陥る様子は、彼らが昔行った残虐行為を反映しています。
この衝撃的な展開は、歴史的な罪がいかにして吸収され、歪められ、繰り返されるのかを浮き彫りにするものですが、製作はさらに突っ込むべきだったと感じます。
ナショナリズムの高まりや新ファシズムのレトリックが再登場している現代において、この平行は寒気がするほどです。
それでも、『ザ・ミニッツ』は観る価値のある作品です。
この作品は、起こった出来事以上のものを示しており、真実が明らかになった後、議会のメンバーにどのようなコミュニティを望むかが問われます。
この質問はビッグチェリーの会議室を越えて響き渡ります。
劇場を後にする際、アメリカが今でも同じ質問をされていることすら認識しているのかと考えさせられました。
画像の出所：broadwayworld